চাণক্যপুরী রাজ্যে মহারাজ বিক্রমসিংহের শাসন ছিল। তিনি ন্যায়প্রিয় ও তেজস্বী রাজা ছিলেন, কিন্তু এদিনগুলি রাজ্যে চুরির ঘটনা বেড়ে গিয়েছিল। মহলের কোষাগারও নিরাপদ ছিল না। এতে বিরক্ত হয়ে রাজা সিদ্ধান্ত নিলেন যে তিনি নিজেই ভেষ পরিবর্তন করে এই চুরির তদন্ত করবেন।
সন্ত ও চোরের দেখা
একদিন, সন্ধ্যার সময়, রাজা সাধারণ পোশাকে মহল থেকে বেরিয়ে পড়লেন। একই সময়ে, একজন সন্ত নগরে এলেন। তিনি পথে একজন ব্যক্তিকে লুকিয়ে থাকতে দেখলেন।
সন্ত বললেন, “বৎস, তুমি কে এবং কেন লুকিয়ে আছো?”
ব্যক্তিটি হতবাক হয়ে উঠল, তারপর বলল, “মহারাজ, আমি চোর। চুরি করতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু আপনাকে দেখে থেমে গেলাম।
সন্ত হেসে বললেন, “পুত্র, সত্যই বড় শক্তিশালী। একটা প্রতিজ্ঞা করো, তুমি যা-ই করো না কেন, কিন্তু কখনো মিথ্যা কথা বলো না।”
চোরটি বলল, “মহারাজ, চুরি আমার বাধ্যবাধকতা, কিন্তু আমি প্রতিজ্ঞা করছি যে কখনো মিথ্যা বলব না।”
সন্ত আশীর্বাদ করে आगे बढ़ে গেলেন।
রাজমহলে চুরি
রাতের অন্ধকারে চোরটি তার এক সঙ্গীর সাথে দেখা করল। সঙ্গী বলল, “আজ রাজমহলে চুরি করব।”
চোরটি প্রথমে দ্বিধা করল, কিন্তু সঙ্গী বলল, “আমার গোপন পথের জ্ঞান আছে। চিন্তা করো না।”
দুজনেই মহলে ঢুকে পড়ল। চোরটি তার সঙ্গী যা বলেছিল তাই করল। কোষাগার থেকে সে দুটিই হীরা নিল, কিন্তু তৃতীয় হীরা সেখানেই রেখে গেল। বাইরে এসে সে একটি হীরা সঙ্গীকে দিল এবং একটি নিজের কাছে রাখল।
সত্য কথার মূল্য
সকালে মহলে হইচই পড়ে গেল। রাজা আদেশ দিলেন চোরটিকে ধরতে। সৈনিকরা অল্প সময়ের মধ্যেই চোরটিকে ধরে রাজার সামনে হাজির করল।
রাজা বললেন, “তুমি কি চুরি করেছ?”
চোরটি বলল, “হ্যাঁ, মহারাজ।”
রাজা, “তুমি কি একা ছিলে?”
চোর, “না, আমার এক সঙ্গী ছিল, কিন্তু আমি তার নাম জানি না।”
মন্ত্রী বলল, “মিথ্যা বলছে! কোষাগার থেকে তিনটি হীরা চুরি হয়েছে, কিন্তু এটা শুধু দুটির কথা বলছে।”
চোর বলল, “না মন্ত্রীজী, আমি শুধু দুটি হীরা নিয়েছি, তৃতীয়টি সেখানেই রেখে গেছি।”
রাজা হেসে বললেন, “তাহলে তৃতীয় হীরা কোথায় গেল?”
মন্ত্রী চুপ করে গেল। রাজা উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গী ছিলাম!”
রাজা নিজের পকেট থেকে একটি হীরা বের করে সামনে রাখলেন। পুরো সভা স্তব্ধ হয়ে গেল। রাজা বললেন, “রাতে আমি ভেষ পরিবর্তন করে এই চোরের পরীক্ষা নিয়েছিলাম। এটি সত্যই বলেছিল যে সে দুটি হীরা চুরি করেছে। তৃতীয় হীরা মন্ত্রী নিয়েছে।”
মন্ত্রী ভীত হয়ে উঠল এবং তার পোশাক থেকে তৃতীয় হীরা বের করে রাজাকে দিল। রাজা সৈনিকদের আদেশ দিলেন মন্ত্রীকে কারাগারে রাখতে।
চোর থেকে মন্ত্রী
রাজা বললেন, “তুমি চুরি করেছ, কিন্তু সত্যকে ছেড়ে দাওনি। তোমার সত্যের শক্তি তোমাকে আজ এই সভায় নির্দোষ প্রমাণ করেছে। আমি চাই তুমি আমার মন্ত্রী হও।”
চোর হাত জোড় করে বলল, “মহারাজ, আমাকে ক্ষমা করুন। এই পরিবর্তন আমার সাধারণ বুদ্ধির নয়, বরং সেই সন্তের অলৌকিক কৃপা, যার কাছ থেকে আমি সত্যের প্রতিজ্ঞা করেছিলাম। আমি তাঁরই সেবা করতে চাই।”
রাজা বললেন, “এমন সন্তের সাথে আমরাও দেখা করতে চাই। যদি তাঁর একটা উপদেশ একজন চোরকে সৎ করে তুলতে পারে, তাহলে তিনি আমাদের রাজ্যের জন্য অত্যন্ত কল্যাণকরী হবেন।”
রাজা সন্তকে ডেকে পাঠালেন এবং তাঁকে রাজগুরুর পদ দিলেন। চোরও সন্তের অনুপ্রেরণায় মন্ত্রী পদ গ্রহণ করে রাজ্য সেবায় নিযুক্ত হল।
এভাবে সত্য ও সদ্গুণের প্রভাবে চাণক্যপুরী রাজ্য একটি সৎ মন্ত্রী ও একজন মহান সন্তের मार्गदर्शन পেল, এবং সেখানে আর কখনো চুরি হয়নি।
```
