প্রায় দেড় শতাব্দীরও বেশি পুরনো ঐতিহ্য বহন করে চলা Howrah Junction railway station এবার বড় রূপান্তরের পথে। যাত্রী চাপ ও ট্রেন চলাচল ক্রমশ বেড়ে যাওয়ায় অবকাঠামো আধুনিক করতে উদ্যোগ নিয়েছে Indian Railways। পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০৩০ সালের মধ্যে স্টেশনটির সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো হবে।
১৮৫৪ সালের ঐতিহ্য বহন করছে হাওড়া স্টেশন
ভারতের অন্যতম প্রাচীন ও ব্যস্ততম রেলস্টেশন হল Howrah Junction railway station। ১৮৫৪ সালে প্রথম রেল পরিষেবা চালুর সময় থেকেই এই স্টেশনের যাত্রা শুরু।
দীর্ঘ সময় ধরে এটি কলকাতা এবং পূর্ব ভারতের প্রধান রেল প্রবেশদ্বারে পরিণত হয়েছে। প্রতিদিন লক্ষ লক্ষ যাত্রী এই স্টেশন ব্যবহার করেন।
যাত্রী চাপ বাড়ায় বড় উন্নয়ন পরিকল্পনা
ক্রমবর্ধমান যাত্রী সংখ্যা এবং ট্রেন পরিষেবার চাপ সামাল দিতে বড় পরিকল্পনা নিয়েছে Indian Railways।
রেলের লক্ষ্য, আগামী কয়েক বছরের মধ্যে স্টেশনের পরিচালন ক্ষমতা বাড়িয়ে আরও বেশি ট্রেন চালানো এবং যাত্রীদের চলাচল আরও সহজ করা।
ইতিহাসে একাধিক সম্প্রসারণ
হাওড়া স্টেশন প্রতিষ্ঠার পর থেকে একাধিকবার সম্প্রসারণ হয়েছে। ১৯০৫ সালে ছয়টি নতুন প্ল্যাটফর্ম যুক্ত হয়।
পরে ১৯৮৪ সালে আরও আটটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করা হয়, যার ফলে মোট প্ল্যাটফর্ম সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ১৫। ১৯৯২ সালে নতুন টার্মিনাল ভবন তৈরি হয় এবং ২০০৯ সালে আরও সম্প্রসারণের ফলে প্ল্যাটফর্ম সংখ্যা ২৩-এ পৌঁছায়।
প্ল্যাটফর্ম বাড়িয়ে ট্রেন চলাচল সহজ করার পরিকল্পনা
রেল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, স্টেশনের পরিচালন ক্ষমতা বাড়াতে একাধিক প্ল্যাটফর্ম সম্প্রসারণ করা হচ্ছে।
প্ল্যাটফর্ম নম্বর ১৫-কে ৩১২ মিটার থেকে বাড়িয়ে ৫৯১ মিটার করা হয়েছে। ফলে এখন ২২ থেকে ২৪ কোচের দূরপাল্লার ট্রেন সহজেই সেখানে থামতে পারবে।
নতুন প্ল্যাটফর্ম নির্মাণের উদ্যোগ
আধুনিকীকরণ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে প্ল্যাটফর্ম ১৪-এর দৈর্ঘ্যও বাড়িয়ে ৫৮১ মিটার করা হয়েছে।
এর পাশাপাশি স্টেশনে দুটি নতুন প্ল্যাটফর্ম তৈরি করা হচ্ছে। ২৪ নম্বর প্ল্যাটফর্ম প্রায় ৬৩৫ মিটার দীর্ঘ হবে, যা পূর্ণ দৈর্ঘ্যের ট্রেন পরিচালনার জন্য তৈরি করা হচ্ছে। অন্যদিকে ১৬ নম্বর প্ল্যাটফর্ম হবে প্রায় ৩০০ মিটার দীর্ঘ, যা ছোট ট্রেনের জন্য ব্যবহৃত হবে।
লোকাল ও দূরপাল্লার ট্রেন আলাদা করার পরিকল্পনা
নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী, শহরতলির লোকাল ট্রেন এবং দূরপাল্লার ট্রেন পরিষেবাকে আলাদা করে পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে।
এতে ট্রেনের সময়সূচি আরও সহজ হবে এবং বিলম্ব কমবে বলে আশা করা হচ্ছে। একই সঙ্গে ব্যস্ত স্টেশনের ভিড়ও অনেকটা কমবে।
ভারতের অন্যতম ব্যস্ত রেলস্টেশন হাওড়া জংশনে বড়সড় আধুনিকীকরণ পরিকল্পনা নিয়েছে ভারতীয় রেল। যাত্রী পরিষেবা বাড়ানো, ট্রেন চলাচল সহজ করা এবং অবকাঠামো উন্নয়নের লক্ষ্যে নতুন প্ল্যাটফর্ম নির্মাণ ও পুরনো প্ল্যাটফর্ম সম্প্রসারণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। রেলের লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে হাওড়া স্টেশনকে আরও আধুনিক ও কার্যকর করা।
