ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ-কে-তে পর্তুগাল ও উজবেকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ার পর পর্তুগাল টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম জয় খুঁজবে, অন্যদিকে উজবেকিস্তান টানা পরাজয়ের ধারা ভাঙার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় তারকা Cristiano Ronaldo আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন। ৪১ বছর বয়সী এই ফুটবলারের কাছ থেকে বিশ্বকাপে বড় পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা ছিল, তবে প্রথম ম্যাচে তিনি প্রভাব ফেলতে পারেননি।
ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচে রোনালদো তিনটি শট নিলেও একটি শটও লক্ষ্যে রাখতে পারেননি। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত ১০টি বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ম্যাচে (বিশ্বকাপ ও ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ) তিনি গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন। এই সময়ে তিনি ৩৩টি শট নিয়েছেন এবং প্রত্যাশিত গোল (xG)-এর পরিসংখ্যানও ইতিবাচক ছিল, কিন্তু গোলশূন্যতার ধারাবাহিকতা অব্যাহত রয়েছে। ফলে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি তার জন্য সমালোচনার জবাব দেওয়ার সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচে পর্তুগাল ৭৫ শতাংশের বেশি সময় বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছিল। দলটি ৭৮৩টি পাস সম্পন্ন করে এবং ৯২ শতাংশের বেশি পাসিং নির্ভুলতা অর্জন করে, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে তাদের সেরা রেকর্ড।
তবে এত কিছুর পরও দলটি মাত্র সাতটি শট নিতে সক্ষম হয়। উল্লেখযোগ্যভাবে, ডিআর কঙ্গো পর্তুগালের চেয়ে বেশি শট নিয়েছিল। এতে স্পষ্ট হয়েছে যে বলের দখল ধরে রাখলেও পর্তুগাল আক্রমণে কাঙ্ক্ষিত প্রভাব সৃষ্টি করতে পারেনি। কোচ Roberto Martinez-এর জন্য এটি উদ্বেগের বিষয়, কারণ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দলটিকে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল।
প্রথম ম্যাচে পর্তুগাল জয় না পেলেও মিডফিল্ডার Vitinha-এর পারফরম্যান্স নজর কাড়ে।
তিনি ম্যাচে ১২১টি সফল পাস সম্পন্ন করেন, যা এই বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে কোনো খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ সংখ্যা। একই সঙ্গে এটি বিশ্বকাপ ইতিহাসে কোনো পর্তুগিজ ফুটবলারের এক ম্যাচে সর্বাধিক সফল পাসের রেকর্ড। মিডফিল্ডে তার নিয়ন্ত্রণ উজবেকিস্তানের বিপক্ষেও পর্তুগালের গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হতে পারে।
প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া উজবেকিস্তান উদ্বোধনী ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে ৩-১ গোলে পরাজিত হয়। তবে তাদের পারফরম্যান্স পুরোপুরি হতাশাজনক ছিল না।
কলম্বিয়ার বিপক্ষে দলটি একাধিক সুযোগ তৈরি করে এবং ১.১৬ xG অর্জন করে। বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া কোনো এশীয় দলের জন্য এটি সাম্প্রতিক কয়েক দশকের অন্যতম সেরা আক্রমণাত্মক পরিসংখ্যান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তবে রক্ষণভাগের দুর্বলতার কারণে দলটিকে পরাজয় মেনে নিতে হয়েছে।
উজবেকিস্তানের প্রধান কোচ এবং সাবেক বিশ্বকাপজয়ী Fabio Cannavaro এই ম্যাচে দলের উন্নত পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করবেন।
পর্তুগালের বিপক্ষে ব্যক্তিগতভাবে ক্যানাভারোর রেকর্ড উল্লেখযোগ্য। খেলোয়াড় হিসেবে তিনি পর্তুগালের বিরুদ্ধে খেলা সব ম্যাচেই জয় পেয়েছিলেন।
এবার তার সামনে চ্যালেঞ্জ হলো তুলনামূলকভাবে দুর্বল একটি দলকে ইউরোপের অন্যতম শীর্ষ ফুটবল শক্তির বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অবস্থানে রাখা।
পর্তুগাল ও উজবেকিস্তানের মধ্যে এটি হবে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এর আগে দুই দেশের জাতীয় দল কখনও একে অপরের মুখোমুখি হয়নি। ফলে দুই দলের মধ্যে কোনো পূর্ববর্তী মুখোমুখি রেকর্ড নেই। তবে অভিজ্ঞতা, র্যাঙ্কিং এবং খেলোয়াড়দের মানের বিচারে পর্তুগালকে শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
বিশ্বকাপে এশীয় দলগুলোর বিপক্ষে পর্তুগালের সাম্প্রতিক রেকর্ড খুব বেশি উজ্জ্বল নয়। ২০১৮ বিশ্বকাপে দলটি Iran-এর বিপক্ষে ড্র করেছিল, আর ২০২২ সালে South Korea-এর কাছে পরাজিত হয়েছিল। ফলে উজবেকিস্তানকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই পর্তুগালের।
ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে উজবেকিস্তানের রেকর্ডও উদ্বেগজনক। গত ২৩টি ম্যাচে তারা মাত্র একটি জয় পেয়েছে। বাকি ম্যাচগুলোতে দলটিকে ড্র অথবা পরাজয়ের মুখ দেখতে হয়েছে। এই পরিসংখ্যান পর্তুগালের বিপক্ষে তাদের কাজকে আরও কঠিন করে তুলেছে।
ফুটবল বিশ্লেষক এবং পরিসংখ্যানভিত্তিক মডেলগুলোর মতে, এই ম্যাচে পর্তুগাল স্পষ্ট সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। দলে Cristiano Ronaldo, Vitinha এবং অন্যান্য অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছেন।
উজবেকিস্তান লড়াই করার চেষ্টা করবে এবং পাল্টা আক্রমণ থেকে সুযোগ তৈরির লক্ষ্য রাখবে, তবে মান ও অভিজ্ঞতার বিচারে পর্তুগাল এগিয়ে রয়েছে।
