২০২৭ সালের বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির কথা মাথায় রেখেই ভারতে সফরে আসছে অস্ট্রেলিয়া ‘A’ দল। সেই দলে রয়েছেন তরুণ ও বিতর্কিত ক্রিকেটার স্যাম কনস্টাস, যিনি একসময় বিরাট কোহলির সঙ্গে মাঠে ধাক্কাধাক্কিতে জড়িয়েছিলেন। ফের ভারতীয় মাটিতে নামার সুযোগ তাঁর সামনে।
কোহলির সঙ্গে সংঘাতের সেই ছবি এখনও টাটকা, ফিরছেন আবার ভারতের মাটিতে
২০২5 সালের শুরুতে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে অভিষেকেই চর্চায় উঠে আসেন স্যাম কনস্টাস। মাঠে বিরাট কোহলির সঙ্গে বাকবিতণ্ডা, এমনকি কাঁধে ধাক্কা দেওয়া— এমন ঘটনা নিয়ে বেশ শোরগোল পড়ে গিয়েছিল ক্রিকেট দুনিয়ায়। তাঁর সাহস, আগ্রাসন এবং ‘নতুন যুগের অজি মনোভাব’ নিয়ে তখন দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল অনুরাগীরা।
ভারত সফরের জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে ফিরলেন কনস্টাস, এবার নজরে কামব্যাক
সেই বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু কনস্টাসকেই ফের ভারত সফরের দলে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। ১৬ সেপ্টেম্বর থেকে ৫ অক্টোবর পর্যন্ত ভারতে চারদিনের দু’টি ম্যাচ ও তিনটি ওয়ানডে খেলবে অস্ট্রেলিয়া ‘A’ দল। মূল অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পাওয়া নয়, বরং নিজেদের পরবর্তী প্রজন্মকে তৈরি করতেই এমন একটি সফরের আয়োজন করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
চ্যালেঞ্জের নাম উপমহাদেশ, বেইলি জানালেন সফরের উদ্দেশ্য
অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি জানিয়েছেন, “উপমহাদেশে খেলা মানেই ব্যাটিং-বোলিংয়ে নতুন চ্যালেঞ্জ। স্পিন সহায়ক পিচে কীভাবে টিকে থাকতে হয়, সেটাই শিখবে এই তরুণরা।” এই সফরের মাধ্যমেই ২০২৭ সালের বড় সিরিজের জন্য মানসিক ও কারিগরি প্রস্তুতিতে অগ্রগতি চায় অস্ট্রেলিয়া।
চারদিনের স্কোয়াডে টড মার্ফি ও ম্যাকসুইনি, ওয়ানডে দলে জেক ফ্রেসার-ম্যাকগার্ক
কনস্টাস ছাড়াও চারদিনের স্কোয়াডে আছেন পরিচিত মুখ নাথান ম্যাকসুইনি, টড মার্ফি, কুপার কনোলি, জেভিয়ার বার্টলেট। অন্যদিকে ওয়ানডে স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন অ্যারন হার্ডি, জেক ফ্রেসার-ম্যাকগার্ক প্রমুখ। তবে সবার চোখ থাকবে একমাত্র স্যাম কনস্টাসের দিকেই— তিনি কতটা আগুন ছড়াতে পারেন এবার ভারতীয় মাটিতে।
টেস্টে কনস্টাসের পারফরম্যান্স হতাশাজনক, কামব্যাকের চ্যালেঞ্জ তাঁর সামনে
বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে দারুণ অভিষেক হলেও পরে নিজের জায়গা পাকা করতে পারেননি কনস্টাস। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ছয় ইনিংসে করেন মাত্র ৫০ রান। পাঁচটি টেস্টে তাঁর গড় মাত্র ১৬.৩০। ব্যর্থতার এই ছায়া থেকেই এবার ভারতের মাটিতে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ খুঁজছেন তিনি। এই সফরই হতে পারে তাঁর কেরিয়ারের ‘টার্নিং পয়েন্ট’।
বিরাটের সঙ্গে ঝামেলা ছাপিয়ে নজর এবার ব্যাটে, কনস্টাসের সামনে প্রমাণের লড়াই
আক্রমণাত্মক মানসিকতার জন্য প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন, তবে তার চেয়েও বেশি সমালোচনায় বিদ্ধ হয়েছিলেন কনস্টাস। বিরাট কোহলির মতো কিংবদন্তির সঙ্গে ব্যবহার নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল অনেক। এবার সে সব পেছনে ফেলে ব্যাটে নিজের জায়গা করে নেওয়াই আসল লক্ষ্য। ভারতীয় পিচে যদি নিজেকে মেলে ধরতে পারেন, তবে হয়তো ফের ডাক পড়বে মূল অজি স্কোয়াডে।
