সমুদ্রের নিচে একটি সাবডাকশন জোন ভাঙনের প্রক্রিয়া প্রথমবার সরাসরি পর্যবেক্ষণ করেছেন বিজ্ঞানীরা, যেখানে জুয়ান ডি ফুকা প্লেট ধীরে ধীরে অংশে অংশে ভেঙে যাচ্ছে বলে গবেষণায় জানা গেছে।
এই গবেষণা জার্নাল Science Advances-এ প্রকাশিত হয়েছে। গবেষণায় বলা হয়েছে, প্লেটটি একটি কঠিন একক অংশ হিসেবে নয়, বরং ছোট ছোট অংশে বিভক্ত হয়ে নিচে নামছে, যা ভূমিকম্প ও পৃথিবীর অভ্যন্তরীণ প্রক্রিয়া বোঝার ক্ষেত্রে নতুন তথ্য প্রদান করতে পারে।
প্রশান্ত নর্থওয়েস্ট উপকূলের কাছে জুয়ান ডি ফুকা প্লেট উত্তর আমেরিকান প্লেটের নিচে ধীরে ধীরে ঢুকে অংশে অংশে ভেঙে যাচ্ছে। এটি প্রথমবার যখন সমুদ্রের গভীরে একটি সাবডাকশন জোন ভাঙনের প্রক্রিয়া এত স্পষ্টভাবে সরাসরি পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে।
সাবডাকশন জোনে একটি প্লেট অন্যটির নিচে সরে যায়, যা বড় ভূমিকম্প, আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত এবং পৃথিবীর পৃষ্ঠের পুনর্গঠনের জন্য দায়ী। পূর্বে ধারণা ছিল এই প্রক্রিয়া হঠাৎ শেষ হতে পারে, তবে নতুন গবেষণায় দেখা গেছে এটি ধীরে ধীরে ঘটে।
কানাডার ভ্যানকুভার আইল্যান্ডের কাছে ক্যাসকাডিয়া অঞ্চলে প্লেটটি বিভিন্ন অংশে ফেটে ছোট ছোট মাইক্রোপ্লেটে পরিণত হচ্ছে বলে পর্যবেক্ষণে ধরা পড়েছে। এটি সাবডাকশন জোনের “শেষ হওয়া” প্রক্রিয়ার প্রথম সরাসরি প্রমাণ।
এই আবিষ্কারের ভিত্তি ২০২১ সালের “ক্যাসকাডিয়া সিসমিক ইমেজিং এক্সপেরিমেন্ট”। এতে সিসমিক রিফ্লেকশন প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়, যা আল্ট্রাসাউন্ডের মতো কাজ করে। সমুদ্রতলে শব্দ তরঙ্গ পাঠিয়ে প্রতিফলনের মাধ্যমে অভ্যন্তরীণ কাঠামোর মানচিত্র তৈরি করা হয়েছে।
এই তথ্য থেকে প্লেটের ভেতরে বড় ফ্র্যাকচার এবং ফল্ট লাইনের উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে, যেখানে প্লেটের অংশগুলো কয়েক কিলোমিটার নিচে সরে গেছে। গবেষকদের মতে, প্লেটটি সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়নি, তবে সেই দিকে অগ্রসর হচ্ছে।
এই আবিষ্কার তাৎক্ষণিকভাবে অঞ্চলে ভূমিকম্পের ঝুঁকি কমাবে না। ক্যাসকাডিয়া অঞ্চল এখনও বড় ভূমিকম্প এবং সুনামি সৃষ্টি করতে সক্ষম। তবে এই গবেষণা ভূমিকম্পীয় শক্তির বিস্তার এবং সময়ের সঙ্গে ঝুঁকির পরিবর্তন বোঝার ক্ষেত্রে সহায়তা করতে পারে।
বিজ্ঞানীদের মতে, একই ধরনের প্রক্রিয়া পৃথিবীর অন্যান্য অঞ্চলেও ঘটতে পারে, যা পুরোনো টেকটোনিক প্লেটের অবশিষ্টাংশ বিশ্লেষণ এবং ভবিষ্যতের ভূমিকম্প মডেল উন্নত করতে সহায়ক হতে পারে।
