અમેરિકી કંપની GE એરોસ્પેસે બુધવારે હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) ને ચોથું GE-F404-IN20 એન્જિન સુપરત કર્યું. આ સપ્લાય 2021 માં થયેલા 716 મિલિયન ડોલરના કરાર હેઠળ કરવામાં આવી રહી છે.
GE-F404 એન્જિન: અમેરિકી એરોસ્પેસ કંપની GE એરોસ્પેસે બુધવારે હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) ને ચોથું GE-F404-IN20 એન્જિન સુપરત કર્યું. આ સપ્લાય 2021 માં થયેલા 716 મિલિયન ડોલરના કરાર હેઠળ કરવામાં આવી રહી છે. આ એન્જિનોનો ઉપયોગ ભારતીય વાયુસેનાના લાઇટ કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ (LCA) તેજસ Mk1A માં થશે, જેને ટૂંક સમયમાં ભારતીય વાયુસેનામાં સામેલ કરવામાં આવશે.
HAL એ અગાઉ 11 સપ્ટેમ્બરે ત્રીજું GE-F404 એન્જિન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. કંપનીનો અંદાજ છે કે આ નાણાકીય વર્ષના અંત સુધીમાં કુલ 12 એન્જિન પ્રાપ્ત થશે, જેનાથી તેજસ Mk1A પ્રોગ્રામની ગતિ વધુ ઝડપી બનશે.
તેજસ Mk1A પ્રોગ્રામની સ્થિતિ
ભારતીય વાયુસેનાએ હાલમાં 83 તેજસ Mk1A વિમાનોનો ઓર્ડર આપ્યો છે. આ ઉપરાંત, અન્ય 97 વિમાનોની ખરીદીનો પ્રસ્તાવ અંતિમ તબક્કામાં છે. વાયુસેનાની લાંબાગાળાની યોજના અનુસાર, કુલ 352 તેજસ વિમાનો (Mk1A અને Mk2 વેરિઅન્ટ) ને સામેલ કરવાના છે. GE-F404-IN20 એન્જિન તેજસ Mk1A ના પ્રદર્શન અને સ્થિરતામાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપશે. આ એન્જિન હળવું હોવા ઉપરાંત વધુ થ્રસ્ટ પ્રદાન કરે છે, જેનાથી તેજસ વિમાનોની ઉડાન ક્ષમતા અને યુદ્ધ ક્ષમતામાં વધારો થશે.
GE-404 એન્જિન સપ્લાયની પૃષ્ઠભૂમિ
2021 માં HAL અને GE એરોસ્પેસ વચ્ચે થયેલા કરાર હેઠળ કુલ 99 GE-F404-IN20 એન્જિનની સપ્લાય થવાની હતી. જોકે, સપ્લાય ચેઇનમાં અવરોધોને કારણે, ખાસ કરીને દક્ષિણ કોરિયાના એક કમ્પોનન્ટ સપ્લાયરની નિષ્ફળતાને લીધે, ડિલિવરી શેડ્યૂલ માર્ચ 2025 સુધી લંબાઈ ગયું. HAL એ જણાવ્યું કે આગામી નાણાકીય વર્ષથી એન્જિન સપ્લાય સ્થિર થઈ જશે, જેનાથી તેજસ Mk1A પ્રોગ્રામનું ઉત્પાદન અને ડિલિવરી સમયસર સુનિશ્ચિત થઈ શકે.
કંપનીએ એવો પણ અંદાજ વ્યક્ત કર્યો કે 2026-27 સુધીમાં ઉત્પાદન ક્ષમતા વાર્ષિક 30 વિમાનો સુધી પહોંચી જશે. આમાં સાર્વજનિક અને ખાનગી ક્ષેત્ર બંને ભાગીદારો મદદ કરશે. તેજસ Mk1A વર્ઝનમાં ઘણી નવી તકનીકો અને અપગ્રેડેશન શામેલ છે, જેમાં:
- બહેતર એવિયોનિક્સ સિસ્ટમ
- અદ્યતન હથિયાર પ્રણાલી
- ઉન્નત રડાર અને સેન્સર
- એન્જિન F-404 IN20 સાથે બહેતર થ્રસ્ટ અને ઇંધણ કાર્યક્ષમતા
આ અપગ્રેડ ભારતીય વાયુસેનાના લડાકુ કાફલાની વ્યૂહાત્મક શક્તિ વધારશે અને દેશની સંરક્ષણ ક્ષમતાઓમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપશે. GE-F404 એન્જિનોની સપ્લાય ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના સંરક્ષણ સહયોગનું એક મહત્વપૂર્ણ ઉદાહરણ છે. આ પ્રોજેક્ટ માત્ર તેજસ Mk1A પ્રોગ્રામને પ્રોત્સાહન આપી રહ્યો નથી, પરંતુ બંને દેશો વચ્ચેની વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને પણ મજબૂત કરી રહ્યો છે.
