પશ્ચિમ એશિયામાં અમેરિકા અને ઇઝરાયેલ દ્વારા ઈરાન પર કરવામાં આવેલા હુમલાઓ બાદ ખાડી વિસ્તારમાં તણાવ વધ્યો છે. આ પરિસ્થિતિનો સૌથી વધુ પ્રભાવ ત્યાં રહેતા ભારતીયો પર પડવાની સંભાવના વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. ભારત સરકારે આ સ્થિતિને ગંભીરતાથી લઈને ખાડી દેશોમાં વસતા ભારતીયોની સુરક્ષાને સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા આપી છે. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીના નિર્દેશ પર વિદેશ મંત્રાલયે 24 કલાક કાર્યરત રહે તેવો કન્ટ્રોલ રૂમ સ્થાપિત કર્યો છે, જે હાલની પરિસ્થિતિ પર સતત નજર રાખી રહ્યો છે અને જરૂરી સહાય પૂરી પાડી રહ્યો છે.
ખાડી દેશોમાં ભારતીયોની સંખ્યા
સંયુક્ત અરબ અમીરાત, સાઉદી અરબ, કુવૈત, કતર, બહરીન અને ઓમાન જેવા દેશોમાં ભારતીય સમુદાય મોટી સંખ્યામાં વસે છે. માત્ર યુએઈમાં જ અંદાજે 35 લાખ ભારતીયો રહે છે, જે ત્યાંની કુલ વસ્તીનો લગભગ એક તૃતીયાંશ ભાગ છે. સાઉદી અરબમાં અંદાજે 24 લાખ અને કુવૈતમાં લગભગ 10 લાખ ભારતીયો કાર્યરત છે. કુલ મળીને ખાડી વિસ્તારમાં ભારતીયોની સંખ્યા 88 લાખથી વધુ છે. આ સમુદાય સ્થાનિક વસ્તીમાં મહત્વપૂર્ણ હાજરી ધરાવે છે અને આર્થિક તેમજ સામાજિક સ્તરે મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે.
ખાડીમાં જીવન સામાન્ય પરંતુ સતર્કતા જરૂરી
તાજેતરના તણાવને કારણે ત્યાં રહેતા ભારતીયોમાં ચિંતા વધી છે, પરંતુ વ્યાપક ગભરાટ જોવા મળ્યો નથી. દુબઈ અને અન્ય શહેરોમાં સામાન્ય જીવન મોટા ભાગે યથાવત છે. બજારો ખુલ્લા છે, પરિવહન ચાલુ છે અને આવશ્યક વસ્તુઓની પુરવઠા વ્યવસ્થા ચાલુ છે. સ્થાનિક પ્રશાસન અને સરકાર પ્રત્યે લોકોનો વિશ્વાસ યથાવત હોવાનું જણાવવામાં આવ્યું છે.
દુબઈમાં લાંબા સમયથી રહેતા કેટલાક ભારતીયોએ જણાવ્યું છે કે આ સ્થિતિનો સૌથી વધુ પ્રભાવ ટૂંકા સમય માટે આવેલા પ્રવાસીઓ પર પડી રહ્યો છે. આવા લોકો ઝડપથી પોતાના દેશમાં પરત ફરવા ઇચ્છે છે અને ટ્રાવેલ એજન્સીઓ સાથે સતત સંપર્કમાં છે. જ્યારે લાંબા સમયથી ત્યાં વસેલા લોકો તાત્કાલિક પરત ફરવાની બદલે સુરક્ષિત રહેવાની રણનીતિ અપનાવી રહ્યા છે.
ભારત અને ખાડી દેશોના આર્થિક સંબંધ
ભારત અને ખાડી દેશો વચ્ચેના સંબંધો માત્ર પ્રવાસી વસ્તી સુધી મર્યાદિત નથી, પરંતુ વેપાર અને આર્થિક ક્ષેત્રમાં પણ મજબૂત છે. સિત્તેરના દાયકામાં ભારત-યુએઈ વેપાર લગભગ 18 કરોડ ડોલર હતો, જે 2024-25 સુધી વધીને અંદાજે 100 અબજ ડોલર સુધી પહોંચી ગયો છે. યુએઈ ભારતનો ત્રીજો સૌથી મોટો વેપાર ભાગીદાર અને બીજો સૌથી મોટો નિકાસ ગંતવ્ય બની ગયો છે.
તે ઉપરાંત ખાડી દેશોમાંથી ભારતને મોટી માત્રામાં નાણાં પ્રાપ્તિ થાય છે. 2012માં માત્ર યુએઈમાંથી ભારતને લગભગ 14 અબજ ડોલર મળ્યા હતા, જે તે સમયગાળા દરમિયાન અમેરિકા પરથી આવતી રકમ કરતાં વધુ હતા. સાઉદી અરબ, કુવૈત, ઓમાન, કતર અને બહરીનમાંથી પણ નોંધપાત્ર રકમ આવે છે. આ રીતે ખાડી વિસ્તારમાંથી આવતી રકમ ભારતના કુલ પ્રેષણમાં અંદાજે 43 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે.
ભારતીય પ્રવાસનના સ્વરૂપમાં ફેરફાર
સમય સાથે ખાડી દેશોમાં ભારતીય પ્રવાસનના સ્વરૂપમાં પરિવર્તન આવ્યું છે. અગાઉ મુખ્યત્વે નિર્માણ અને શારીરિક મજૂરી સંબંધિત નોકરીઓ માટે લોકો ત્યાં જતા હતા. કેરળ, તમિલનાડુ અને આંધ્ર પ્રદેશના કામદારો સૌથી વધુ સંખ્યામાં હતા. હવે માહિતી પ્રૌદ્યોગિકી, ઇજનેરી, વેપાર અને સેવા ક્ષેત્રોમાં પણ મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો કામ કરી રહ્યા છે અથવા પોતાનો વ્યવસાય ચલાવી રહ્યા છે.
દર વર્ષે ભારતમાંથી લગભગ છથી સાત લાખ લોકો રોજગારની શોધમાં ખાડી દેશોમાં જાય છે. તેઓ વધુ સારી મજૂરી અને જીવનના અવસરોની શોધમાં ત્યાં જાય છે, જોકે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓ અને શોષણ સંબંધિત ફરિયાદો સમયાંતરે સામે આવતી રહી છે.
