ભારતીય પુરુષ હોકી ટીમનું વર્લ્ડ કપ અભિયાન આઠમા સ્થાને સમાપ્ત થયું. 7મા-8મા સ્થાન માટેના મુકાબલામાં બેલ્જિયમ સામે નિર્ધારિત સમય સુધી સ્કોર 3-3થી બરાબર રહ્યો, પરંતુ પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં ભારતને 4-3થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો.
મેચની શરૂઆતમાં ભારતે આક્રમક રમત સાથે બેલ્જિયમ પર દબાણ બનાવ્યું. છઠ્ઠી મિનિટે અભિષેકે ગોલ કરીને ભારતને 1-0ની સરસાઈ અપાવી. જોકે મેદાન પર નિર્ધારિત સંખ્યા કરતાં વધુ ખેલાડીઓ હોવાના કારણે ભારતીય કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહને યલો કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું અને તેમને થોડા સમય માટે મેદાનની બહાર રહેવું પડ્યું.
પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં બેલ્જિયમને અનેક પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા, પરંતુ ભારતીય ડિફેન્સે તેમને ગોલમાં ફેરવવા દીધા નહીં. પ્રથમ હાફના શરૂઆતના ભાગમાં ભારતે રક્ષણાત્મક રીતે રમત જાળવી રાખી.
બીજા ક્વાર્ટરમાં બેલ્જિયમે વાપસી કરી અને ટૂંકા સમયગાળામાં સતત બે ગોલ કર્યા. 22મી મિનિટે રોમન ડુવેકોટે ગોલ કરીને સ્કોર 1-1 કર્યો. ત્યારબાદ 23મી મિનિટે હ્યુગો લાબૂચેરે પેનલ્ટી કોર્નરને ગોલમાં ફેરવી બેલ્જિયમને 2-1ની સરસાઈ અપાવી.
ત્રીજા ક્વાર્ટરની શરૂઆતમાં કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે ગોલ કરીને સ્કોર 2-2 કર્યો. અંતિમ ક્વાર્ટરમાં બેલ્જિયમે ફરી ગોલ કરીને 3-2ની સરસાઈ મેળવી.
મેચ પૂર્ણ થવામાં લગભગ 20 સેકન્ડ બાકી હતા ત્યારે ભારતને પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો. હરમનપ્રીત સિંહે તેને ગોલમાં ફેરવી સ્કોર 3-3 કર્યો અને મુકાબલો પેનલ્ટી શૂટઆઉટ સુધી પહોંચ્યો.
પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં શિલાનંદ, દિલપ્રીત અને અભિષેકે પોતાના શરૂઆતના પ્રયાસોને ગોલમાં ફેરવ્યા. જોકે અંતિમ બે પ્રયાસોમાં કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહ અને સુખજીત સિંહ ગોલ કરી શક્યા નહીં.
બેલ્જિયમના ખેલાડીઓએ ચાર ગોલ કરીને પેનલ્ટી શૂટઆઉટ 4-3થી જીતી લીધો. આ હાર સાથે ભારતીય ટીમે વર્લ્ડ કપમાં આઠમા સ્થાને પોતાનું અભિયાન પૂર્ણ કર્યું. ભારત માટે હરમનપ્રીત સિંહે બે અને અભિષેકે એક ગોલ કર્યો.
ભારત આ ટૂર્નામેન્ટમાં લાંબા સમય બાદ વર્લ્ડ કપમાં મેડલ જીતવાની આશા સાથે ઉતર્યું હતું. શરૂઆતના તબક્કામાં ભારતે વેલ્સને 3-1 અને પાકિસ્તાનને 5-3થી હરાવ્યું હતું. ત્યારબાદ ઇંગ્લેન્ડ સામે ભારત 2-4થી હારી ગયું.
બીજા રાઉન્ડમાં ભારતને નેધરલેન્ડ્સ સામે 1-3 અને આર્જેન્ટિના સામે 3-5થી હાર મળી. સતત હાર બાદ ભારતીય ટીમ મેડલની દોડ અને સેમિફાઇનલની આશાઓમાંથી બહાર થઈ ગઈ હતી.
