કોલકાતા ટેસ્ટ પિચ તેના બે દિવસમાં ઝડપી બગાડને કારણે ચર્ચામાં છે. 26 વિકેટ પડી ગયા પછી, ભારતીય કોચ મોર્ને મોર્કેલે સ્વીકાર્યું કે સપાટી અપેક્ષા કરતાં વધુ ઝડપથી બગડી હતી, જેના કારણે બેટ્સમેનોને સંઘર્ષ કરવો પડ્યો અને મેચ ઝડપથી આગળ વધી.
IND vs SA: કોલકાતાના ઇડન ગાર્ડન્સ ખાતે રમાઈ રહેલી ભારત અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ શરૂઆતથી જ તેની પિચને કારણે ચર્ચામાં રહી છે. બે દિવસમાં કુલ 26 વિકેટ પડી જવાથી એ સ્પષ્ટ થઈ ગયું છે કે વિકેટ સામાન્ય રીતે વર્તી રહી નથી. પહેલા દિવસે 11 વિકેટ પડી હતી, જ્યારે બીજા દિવસે 15 વિકેટ પડી હતી, ત્યારબાદ બંને ટીમના બેટ્સમેનોને સતત સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. ભારતની પ્રથમ ઇનિંગ્સ 189 રને સમાપ્ત થઈ હતી, અને દિવસના અંતે, દક્ષિણ આફ્રિકાએ તેની બીજી ઇનિંગ્સમાં 93 રનમાં સાત વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. આમ, મેચ ત્રીજા દિવસે જ પરિણામ તરફ આગળ વધતી જણાય છે, જેનાથી પિચની ગુણવત્તા વિશેના પ્રશ્નો વધુ તીવ્ર બન્યા છે.
પિચની સ્થિતિ પર વધતી ચર્ચા
આ કોલકાતા પિચ પાંચ દિવસીય ટેસ્ટ મેચમાં અપેક્ષિત સંતુલનથી ઘણી દૂર લાગતી હતી. પ્રથમ કેટલીક ઓવરો માટે, વિકેટ સામાન્ય લાગતી હતી, પરંતુ ધીમે ધીમે તેની સપાટી તૂટવા લાગી, અને બોલ અનિયમિત બાઉન્સ તેમજ અનઇવન ટર્ન બતાવવા લાગ્યો. આનાથી બેટ્સમેનો માટે રન બનાવવા અત્યંત મુશ્કેલ બન્યા. નિષ્ણાતો અને ચાહકોમાં ચર્ચા તીવ્ર બની છે કે શું આવી પિચ ખરેખર ટેસ્ટ મેચ માટે યોગ્ય છે, કારણ કે બેટ્સમેનોને સ્થિર થવા માટે પૂરતો સમય મળતો નથી. અનિશ્ચિત બેટિંગ પરિસ્થિતિઓએ મેચની દિશા ખૂબ જ ઝડપથી બદલી નાખી છે, જેમાં રમત દરેક સેશનમાં અલગ સ્વરૂપ ધારણ કરી રહી છે.
મોર્ને મોર્કેલનો અસંતોષ
બીજા દિવસની રમત પૂરી થયા બાદ, ભારતીય ટીમના બોલિંગ કોચ મોર્ને મોર્કેલે એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી, જ્યાં તેમને પિચ વિશે પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો હતો. તેમણે સ્પષ્ટપણે સ્વીકાર્યું કે ટીમને આવા ઝડપી બગાડની અપેક્ષા નહોતી. મોર્કેલે જણાવ્યું કે શરૂઆતના કેટલાક કલાકોમાં, તે સામાન્ય અને સારી વિકેટ લાગતી હતી, પરંતુ જેમ જેમ સમય આગળ વધતો ગયો, વિકેટ ઝડપથી બગડતી ગઈ, જેનાથી બેટ્સમેનો પર દબાણ વધ્યું. તેમણે સમજાવ્યું કે આવું પિચનું વર્તન ક્યારેક એશિયન પરિસ્થિતિઓમાં જોવા મળે છે, પરંતુ આ મેચમાં બગાડની ઝડપે તો ટીમ મેનેજમેન્ટને પણ આશ્ચર્યચકિત કરી દીધું હતું.
ભારતીય બોલરોની તૈયારી
મોર્કેલે એમ પણ જણાવ્યું કે ટીમ ઇન્ડિયા પાસે પેસ અને સ્પિન બંને વિભાગમાં મજબૂત વિકલ્પો છે, જે બદલાતી પિચ પર પોતાની રીતે અસર કરી શકે છે. પિચના પ્રકારને ધ્યાનમાં લીધા વિના, ટીમનો ઉદ્દેશ્ય પડકારનો શ્રેષ્ઠ સંભવિત રીતે સામનો કરવાનો છે. મોર્કેલ અનુસાર, ભારતીય બોલરોએ બંને ઇનિંગ્સમાં સતત સાચી લાઇન અને લેન્થ પર બોલિંગ કરી છે, જેનાથી દક્ષિણ આફ્રિકા પર દબાણ જાળવી રાખ્યું છે. તેમનું માનવું છે કે આવી પિચો પર બોલરોને સતત તેમની યોજનાઓ બદલવાની જરૂર હોય છે, અને ભારતીય બોલરો આમ કરવામાં સક્ષમ રહ્યા છે.
ભારતીય બેટિંગમાં સ્થિરતાનો અભાવ
ભારતીય ટીમની પ્રથમ ઇનિંગ્સ 189 રને સમાપ્ત થઈ, જે આ પિચ પર પડકારજનક હોવા છતાં, આદર્શ કહી શકાય નહીં. મોર્કેલે સ્વીકાર્યું કે ટીમને લાગતું હતું કે તેઓ પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં લગભગ 50 થી 60 વધુ રન બનાવી શક્યા હોત. તેમણે એ પણ ધ્યાન દોર્યું કે શુભમન ગિલનું રીટાયર હર્ટ થવું એ ટીમ માટે એક મોટો ફટકો હતો, કારણ કે તેનાથી બેટિંગ ક્રમમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર થયો અને ટીમને જરૂરી સ્થિરતા ગુમાવી. ગિલના બહાર જવાથી ટીમને અચાનક તેની રણનીતિ બદલવાની ફરજ પડી, જેનાથી ઇનિંગ્સની ગતિને અસર થઈ અને ભાગીદારી બનાવવી મુશ્કેલ બની.
રિષભ પંતની કેપ્ટનશીપ પર પ્રતિક્રિયા
ગિલ રીટાયર હર્ટ થયા બાદ રિષભ પંતે કેપ્ટનશીપ સંભાળી હતી. આ ફેરફાર વિશેના પ્રશ્નના જવાબમાં, મોર્કેલે કહ્યું કે દરેક કેપ્ટનની પોતાની શૈલી હોય છે અને તેણે તે મુજબ નિર્ણય લેવા જોઈએ. તેમણે સમજાવ્યું કે આમાં કોઈ સાચું કે ખોટું નથી, કારણ કે કેપ્ટનશીપ એ વ્યક્તિગત શૈલીની રમત છે. મેચ પછી, દરેક જણ વિચારે છે કે વધુ શું કરી શકાયું હોત. પરંતુ મોર્કેલે સ્પષ્ટતા કરી કે ટીમ મેનેજમેન્ટ પંતના નિર્ણયોની સાથે છે અને તેના નેતૃત્વને સંપૂર્ણ ટેકો આપે છે.
દક્ષિણ આફ્રિકાની સ્થિતિ
બીજા દિવસના અંત સુધીમાં, દક્ષિણ આફ્રિકાએ તેની બીજી ઇનિંગ્સમાં માત્ર 93 રનમાં સાત વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. તેમની લીડ 63 રનની છે, જે આ પિચ પર નોંધપાત્ર સાબિત થઈ શકે છે. જોકે, વિકેટની સ્થિતિ જોતાં, આ લીડ ખૂબ મોટી ગણી શકાય નહીં, પરંતુ આ માર્જિન બોલરો માટે મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે. પિચ પર જોવા મળેલા બગાડને જોતાં, કોઈપણ સ્કોરનો પીછો કરવો સરળ રહેશે નહીં. દક્ષિણ આફ્રિકાના બેટ્સમેનો પર હવે ત્રીજા દિવસની શરૂઆતમાં શક્ય તેટલા વધુ રન ઉમેરવાનું દબાણ રહેશે, જ્યારે ભારતીય બોલરો મેચ ઝડપથી સમાપ્ત કરવા ઉત્સુક હશે.
