બર્મિંગહામના એજબેસ્ટનમાં બુધવારથી શરૂ થયેલી ત્રીજી ટેસ્ટના પ્રથમ દિવસે પાકિસ્તાનની ટીમ 133 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. ટેસ્ટ શ્રેણીમાં 2-0થી પાછળ ચાલી રહેલી પાકિસ્તાની ટીમે ત્રીજી ટેસ્ટ માટે ટીમમાં મોટા ફેરફાર કર્યા હતા, પરંતુ તેની બેટિંગની જૂની સમસ્યાઓ યથાવત રહી.
પાકિસ્તાનની પ્રથમ ઇનિંગ્સના જવાબમાં ઇંગ્લેન્ડે દિવસની રમત પૂર્ણ થતાં ચાર વિકેટે 156 રન બનાવી લીધા હતા. આ સાથે ઇંગ્લેન્ડે પ્રથમ ઇનિંગ્સના આધારે પાકિસ્તાન સામે 23 રનની લીડ મેળવી હતી. જોકે, પાકિસ્તાનના બોલરોએ ઇંગ્લેન્ડને શરૂઆતમાં ઝટકા આપીને મેચમાં વાપસીની આશા જાળવી રાખી હતી.
લોર્ડ્સમાં રમાયેલી બીજી ટેસ્ટમાં હાર બાદ પાકિસ્તાને ટીમમાં મોટા ફેરફારો કર્યા હતા. ટીમમાં કેટલાક નવા ખેલાડીઓને તક આપવામાં આવી હતી અને કેટલાક ખેલાડીઓની વાપસી થઈ હતી. તેમ છતાં ત્રીજી ટેસ્ટમાં પણ બેટિંગની અગાઉની નબળાઈઓ જોવા મળી.
પાકિસ્તાનની ઇનિંગ્સની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. વાપસી કરનાર સૈમ અયૂબ ખાતું ખોલ્યા વિના એલબીડબ્લ્યુ આઉટ થયો હતો. ત્યારબાદ ઇંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલરોએ સતત દબાણ જાળવી રાખ્યું અને પાકિસ્તાની બેટ્સમેનોને ક્રિઝ પર સ્થિર થવાની તક આપી નહોતી.
પાકિસ્તાન તરફથી સઉદ શકીલે સૌથી વધુ સંઘર્ષ કર્યો. તેણે 43 રનની ઇનિંગ્સ રમીને ટીમની ઇનિંગ્સને સંભાળવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ જોશ ટંગે તેની ઇનિંગ્સનો અંત લાવ્યો. શકીલે અગાઉની ટેસ્ટમાં પણ 97 રનની ઇનિંગ્સ રમી હતી.
ઇંગ્લેન્ડના બોલરોમાં જોશ ટંગ સૌથી સફળ રહ્યો હતો. તેણે પાકિસ્તાનની ઇનિંગ્સમાં ચાર વિકેટ ઝડપી હતી. ઓલી રોબિન્સન અને જોફ્રા આર્ચરે ત્રણ-ત્રણ વિકેટ મેળવીને પાકિસ્તાનની ઇનિંગ્સને 133 રન સુધી સીમિત કરી હતી.
ઓલી રોબિન્સન માટે આ મેચ વ્યક્તિગત સિદ્ધિની દૃષ્ટિએ પણ મહત્વપૂર્ણ રહી. પાકિસ્તાન સામે વિકેટ મેળવતાની સાથે તેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પોતાની 100 વિકેટ પૂર્ણ કરી.
ઇંગ્લેન્ડે પાકિસ્તાનની પ્રથમ ઇનિંગ્સ દરમિયાન માત્ર ચાર બોલરોનો ઉપયોગ કર્યો હતો. ઝડપી બોલરોએ પરિસ્થિતિનો લાભ ઉઠાવીને પાકિસ્તાનને 133 રનમાં ઓલઆઉટ કર્યું હતું.
પાકિસ્તાનની ઇનિંગ્સ 133 રનમાં સમાપ્ત થયા બાદ ઇંગ્લેન્ડની શરૂઆત પણ સરળ રહી નહોતી. શરૂઆતના ઓવરોમાં પાકિસ્તાની બોલરોએ યજમાન ટીમને મુશ્કેલીમાં મૂકી હતી. ઓપનર બેન ડકેટ ફરી એકવાર મોટી ઇનિંગ્સ રમવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો. મોહમ્મદ અલીએ તેને બાબર આઝમના હાથે કેચ કરાવીને પાકિસ્તાનને પ્રથમ સફળતા અપાવી હતી.
ત્યારબાદ મોહમ્મદ અબ્બાસે જોર્ડ્સ કોક્સને આઉટ કરીને ઇંગ્લેન્ડને બીજો ઝટકો આપ્યો હતો. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કરી રહેલા રજાઉલ્લાહે અનુભવી બેટ્સમેન જો રૂટને માત્ર આઠ રને આઉટ કરીને ઇંગ્લેન્ડને ત્રીજો ઝટકો આપ્યો હતો. આ સમયે ઇંગ્લેન્ડનો સ્કોર 39 રનમાં ત્રણ વિકેટ હતો.
ત્રણ વિકેટ ઝડપથી ગુમાવ્યા બાદ હેરી બ્રૂક અને ઇમિલિયો ગેએ ઇંગ્લેન્ડની ઇનિંગ્સ સંભાળી હતી. બંને બેટ્સમેનોએ સંયમ સાથે રન બનાવતાં 100થી વધુ રનની ભાગીદારી કરી હતી.
ગેએ 62 રન બનાવ્યા હતા, પરંતુ રજાઉલ્લાહે તેને આઉટ કરીને ભાગીદારી તોડી હતી. જોકે, ત્યાં સુધીમાં ઇંગ્લેન્ડ પાકિસ્તાનના સ્કોરને પાર કરી ચૂક્યું હતું.
હેરી બ્રૂકે પણ અર્ધસદી પૂર્ણ કરી હતી. પ્રથમ દિવસની રમત પૂર્ણ થતાં તે 52 રને અણનમ હતો, જ્યારે ડેન લૉરેન્સ પાંચ રને ક્રિઝ પર હતો.
