પશ્ચિમ એશિયામાં વધતા ભૂ-રાજકીય તણાવ અને વૈશ્વિક ઊર્જા બજારમાં અનિશ્ચિતતા વચ્ચે ભારતના વિદેશી મુદ્રા વ્યવસ્થાપનને લઈને નવી ચર્ચા શરૂ થઈ છે. એક તાજેતરના અહેવાલમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે ભારતીય રિઝર્વ બેંક (RBI)એ વિદેશી મુદ્રા ભંડારને મજબૂત બનાવવા અને ભારતીય રૂપિયાપર વધતા દબાણને ઘટાડવા માટે પોતાના સોનાના ભંડારનો એક ભાગ વેચ્યો છે.
જોકે કેન્દ્રીય બેંકે આ અંગે કોઈ સત્તાવાર પુષ્ટિ કરી નથી, અહેવાલે નાણાકીય બજારો અને આર્થિક નિષ્ણાતોનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું છે. આ દાવો એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે પશ્ચિમ એશિયામાં વધતા તણાવને કારણે કાચા તેલની કિંમતોમાં વધઘટ જોવા મળી રહી છે અને વૈશ્વિક રોકાણકારો જોખમોનું પુનર્મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છે.
અહેવાલમાં કરાયેલા દાવા મુજબ, મે મહિનાના અંતિમ સપ્તાહ સુધીના બે સપ્તાહ દરમિયાન RBIએ અંદાજે 12 અબજ ડોલર મૂલ્યનું સોનું વેચ્યું હોઈ શકે છે. આ વિશ્લેષણ કેન્દ્રીય બેંકના ઉપલબ્ધ ભંડાર આંકડાઓના અભ્યાસ પર આધારિત છે, જેમાં સોનાના ભંડારના મૂલ્યમાં ઘટાડો અને વિદેશી મુદ્રા સંપત્તિઓમાં વધારો નોંધાયો હતો.
વિશ્લેષકોના જણાવ્યા અનુસાર, આ જ સમયગાળા દરમિયાન RBIએ વિદેશી મુદ્રા સંપત્તિઓમાં પણ નોંધપાત્ર વધારો કર્યો હતો. તેના આધારે અનુમાન કરવામાં આવ્યું છે કે કેન્દ્રીય બેંકે પોતાના કુલ ભંડારની રચનામાં ફેરફાર કરીને વધુ પ્રવાહી અને તાત્કાલિક ઉપયોગી વિદેશી મુદ્રા સંપત્તિઓને પ્રાથમિકતા આપી હોઈ શકે છે. જોકે આ માત્ર એક વિશ્લેષણાત્મક નિષ્કર્ષ છે અને RBI દ્વારા પુષ્ટિ ન થાય ત્યાં સુધી તેને તથ્ય તરીકે ગણાવી શકાય નહીં.
ભારત વિશ્વના સૌથી મોટા કાચા તેલ આયાતકારોમાં સામેલ છે. દેશ પોતાની ઊર્જા જરૂરિયાતોનો મોટો હિસ્સો આયાત દ્વારા પૂરો કરે છે. આવી સ્થિતિમાં પશ્ચિમ એશિયામાં કોઈપણ પ્રકારનો સૈન્ય અથવા રાજકીય તણાવ સીધી રીતે તેલની કિંમતોને અસર કરે છે. જો કાચા તેલની કિંમતો લાંબા સમય સુધી ઊંચી રહે, તો ભારતનું આયાત બિલ વધી શકે છે. તેના કારણે ચાલુ ખાતાના સંતુલન, વિદેશી મુદ્રા ભંડાર અને ભારતીય રૂપિયાપર દબાણ વધવાની શક્યતા રહે છે. આ કારણસર કેન્દ્રીય બેંક અને સરકાર બંને વૈશ્વિક ઘટનાઓ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યા છે.
આર્થિક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે જો અહેવાલમાં કરાયેલો દાવો સાચો સાબિત થાય, તો તેનો હેતુ વિદેશી મુદ્રા ભંડારને વધુ લવચીક અને ઉપયોગી બનાવવાનો હોઈ શકે છે. સોનાનો ભંડાર કોઈપણ દેશની નાણાકીય સુરક્ષાનો મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે, પરંતુ વિદેશી મુદ્રા સંપત્તિઓ આંતરરાષ્ટ્રીય ચુકવણીઓ, આયાત નાણાંકીયકરણ અને ચલણ બજારમાં હસ્તક્ષેપ માટે વધુ સીધી રીતે ઉપયોગી હોય છે.
તેથી કેટલીક પરિસ્થિતિઓમાં કેન્દ્રીય બેંકો પોતાના ભંડારના વિવિધ ઘટકો વચ્ચે સંતુલન સ્થાપિત કરે છે. નિષ્ણાતોનું એ પણ માનવું છે કે જો વૈશ્વિક પરિસ્થિતિઓ અનુકૂળ રહે, ડોલર નબળો પડે અથવા વિદેશી રોકાણ પ્રવાહમાં વધારો થાય, તો RBI ભવિષ્યમાં વિદેશી મુદ્રા ભંડારને વધુ મજબૂત બનાવવા માટે તકો શોધી શકે છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં અનેક દેશોની કેન્દ્રીય બેંકોએ પોતાના સોનાના ભંડારના સંચાલન સંબંધિત વ્યૂહરચનામાં ફેરફાર કર્યા છે. માર્ચ 2025 સુધી RBI પાસે 880 મેટ્રિક ટનથી વધુ સોનું હતું, જેમાંથી મોટો હિસ્સો ભારતની અંદર સુરક્ષિત રીતે સંગ્રહિત કરવામાં આવ્યો હતો. વિશ્લેષકોના જણાવ્યા અનુસાર, રશિયા-યુક્રેન સંઘર્ષ બાદ વૈશ્વિક નાણાકીય વ્યવસ્થામાં આવેલા ફેરફારોએ અનેક દેશોને પોતાના વ્યૂહાત્મક ભંડારના સ્થાન અને રચના અંગે પુનર્વિચાર કરવા પ્રેરિત કર્યા છે. તેના પરિણામે ઘણી કેન્દ્રીય બેંકો પોતાના સોનાના ભંડારને સ્થાનિક નિયંત્રણ હેઠળ રાખવાની પ્રાથમિકતા આપી રહી છે.
વૈશ્વિક અનિશ્ચિતતાઓ વચ્ચે ભારતીય રૂપિયાની સ્થિરતા જાળવવી RBIની મુખ્ય પ્રાથમિકતાઓમાં સામેલ છે. તેના માટે કેન્દ્રીય બેંક વ્યાજદર નીતિ, વિદેશી મુદ્રા બજારમાં હસ્તક્ષેપ અને મૂડી પ્રવાહને પ્રોત્સાહન આપતા વિવિધ ઉપાયોનો ઉપયોગ કરી શકે છે.
