આંધ્ર પ્રદેશમાં ZPTC અને MPTC ચૂંટણી માટે ઉમેદવારીપત્રો ભરવામાં કથિત અવરોધ ઊભા કરવામાં આવતા YSRCPના નેતાઓએ ગુરુવારે રાજ્ય ચૂંટણી પંચની કચેરી ખાતે વિરોધ પ્રદર્શન કર્યું હતું. પાર્ટીએ ઉમેદવારોની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા અને સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્દેશોનું પાલન કરવાની માગ કરી હતી. તેલુગુ દેશમ પાર્ટી (TDP)ના કાર્યકરો પોલીસની કથિત મિલીભગતથી વિપક્ષી ઉમેદવારોને ઉમેદવારીપત્રો ભરતાં રોકી રહ્યા હોવાનો YSRCPએ આરોપ લગાવ્યો હતો. રાજ્ય ચૂંટણી કમિશનર અનિલ ચંદ્ર પુનેઠા સાથે મુલાકાતનો સમય ન મળતાં શરૂ થયેલું પ્રદર્શન બાદમાં મુલાકાતનો સમય મળ્યા પછી સમાપ્ત થયું હતું.
YSRCPના નેતાઓના જણાવ્યા અનુસાર, ઉમેદવારીપત્રો ભરવાની પ્રક્રિયા દરમિયાન વિવિધ સ્થળોએ પાર્ટીના ઉમેદવારોને રોકવામાં આવ્યા હતા. પાર્ટીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે સત્તારૂઢ TDPના કાર્યકરો પોલીસની કથિત મિલીભગતથી વિપક્ષી ઉમેદવારોને ઉમેદવારીપત્રો ભરતાં અટકાવી રહ્યા છે. YSRCPના દાવા મુજબ, કેટલાક ઉમેદવારોની ગેરકાયદે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમને અટકાયતમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. ઉમેદવારીપત્રો જમા કરાવવા પહોંચેલા લોકો પર હુમલા થયાની ફરિયાદો પણ પાર્ટીએ કરી હતી.
YSRCPના નેતાઓએ ગુરુવારે સતત બીજા દિવસે રાજ્ય ચૂંટણી પંચનો સંપર્ક કર્યો હતો. પ્રતિનિધિમંડળનો હેતુ પંચ સમક્ષ ફરિયાદો રજૂ કરવાનો અને ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં ઉમેદવારોની ભાગીદારી સુનિશ્ચિત કરવા હસ્તક્ષેપની માગ કરવાનો હતો. શરૂઆતમાં રાજ્ય ચૂંટણી કમિશનર અનિલ ચંદ્ર પુનેઠા સાથે મુલાકાતનો સમય ન મળતાં નેતાઓએ પંચની કચેરી બહાર વિરોધ પ્રદર્શન કર્યું હતું. ત્યારબાદ તેમને મુલાકાત માટે સમય આપવામાં આવ્યો હતો.
YSRCPના એમએલસી લેલા અપ્પી રેડ્ડીએ મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે ઉમેદવારોને ઉમેદવારીપત્રો ભરતાં રોકવામાં આવતા હોવાની ફરિયાદો અંગે પાર્ટીએ સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો હતો. તેમના જણાવ્યા અનુસાર, અદાલતે ઉમેદવારીપત્રો ભરનારા ઉમેદવારોને સુરક્ષા પૂરી પાડવાના નિર્દેશ આપ્યા હતા. જોકે, આ નિર્દેશો છતાં પાર્ટીના ઉમેદવારોને હેરાન કરવામાં આવતા હોવાની ફરિયાદો સામે આવી રહી છે.
રેડ્ડીએ દાવો કર્યો હતો કે કેટલાક સ્થળોએ ઉમેદવારોનાં ઉમેદવારીપત્રો છીનવીને ફાડી નાખવામાં આવ્યાં હતાં. તેમણે ચિત્તૂરની એક કથિત ઘટનાનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જેમાં નગરપાલિકા ચૂંટણી માટે પાર્ટીના અધિકૃત ઉમેદવારો સાથે સંબંધિત બી-ફોર્મ ફાડી નાખવામાં આવ્યાં હોવાનો આરોપ છે. બી-ફોર્મ એ પાર્ટી દ્વારા ઉમેદવારને અધિકૃત કરવામાં આવ્યો હોવાનો દસ્તાવેજ છે.
ઉમેદવારીપત્રો ભરવા અંગેના વિવાદ વચ્ચે સુપ્રીમ કોર્ટે 21 ઑક્ટોબરે આંધ્ર પ્રદેશ રાજ્ય ચૂંટણી પંચને ઉમેદવારોની ફરિયાદો તથા ઉપલબ્ધ દસ્તાવેજી અને ઇલેક્ટ્રોનિક પુરાવાઓને ધ્યાનમાં લેવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. અદાલતે અંતિમ ઉમેદવાર યાદીનું પ્રકાશન 25 ઑક્ટોબર સુધી મુલતવી રાખવા જણાવ્યું હતું. કાયદો અને વ્યવસ્થાની સમસ્યાઓને કારણે જ્યાં ઉમેદવારો ઉમેદવારીપત્રો ભરી શક્યા નહોતા, ત્યાં ઉમેદવારી નોંધાવવાની સમયમર્યાદા વધારવાની માગ અંગે નિર્ણય લેવા પણ પંચને નિર્દેશ આપ્યો હતો.
અદાલતે રાજ્યના પોલીસ મહાનિર્દેશકને ઉમેદવારો અને ઉમેદવારી કેન્દ્રોની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા પણ જણાવ્યું હતું. જોકે, અદાલતના નિર્દેશોનો અર્થ એ નથી કે YSRCP દ્વારા કરવામાં આવેલા તમામ આરોપો સાબિત થઈ ગયા છે. પંચે ફરિયાદો અને ઉપલબ્ધ પુરાવાઓની તપાસના આધારે નિર્ણય લેવાનો છે.
આ દરમિયાન, રાજ્ય ચૂંટણી પંચે 22 ઑક્ટોબરે ચાર શહેરી સ્થાનિક સ્વરાજ્ય સંસ્થાઓમાં ઉમેદવારીપત્રો ભરવા માટે વધારાની તક આપવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. પંચની સૂચના અનુસાર, સંબંધિત વિસ્તારોમાં 23 અને 24 ઑક્ટોબરે સવારે 11 વાગ્યાથી બપોરે 3 વાગ્યા સુધી ઉમેદવારીપત્રો ભરી શકાશે. કથિત ધમકી, હુમલા અથવા અન્ય પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓને કારણે અગાઉ ઉમેદવારીપત્રો જમા કરાવી ન શકેલા ઉમેદવારોને તક આપવા માટે આ વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
YSRCPની ફરિયાદો અને રાજ્ય ચૂંટણી પંચના નિર્ણયોની વચ્ચે હવે સંબંધિત અધિકારીઓના અહેવાલો તથા ઉપલબ્ધ પુરાવાઓના આધારે આગળ કયા પગલાં લેવામાં આવે છે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત થયું છે. સુપ્રીમ કોર્ટે આ મામલે આગામી સુનાવણી 27 ઑક્ટોબરે નિર્ધારિત કરી છે.
