सिनसिनाटी ओपन में 18 वर्षीय सारा बेजलेक ने बड़ा उलटफेर करते हुए दुनिया की नंबर-1 आर्यना सबालेंका को 7-6, 6-4 से हराया। सबालेंका पहले सेट में 5-1 से आगे थीं। बेजलेक अब क्वार्टर फाइनल में मेडिसन कीज से भिड़ेंगी।
Cincinnati Open: सिनसिनाटी ओपन में महिला सिंगल्स का सबसे बड़ा उलटफेर देखने को मिला, जब दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को चेक गणराज्य की 18 वर्षीय सारा बेजलेक ने हरा दिया। बेजलेक ने बेहद रोमांचक मुकाबले में सबालेंका को 7-6 (9-7), 6-4 से शिकस्त दी। खास बात यह रही कि सबालेंका पहले सेट में 5-1 से आगे थीं, लेकिन बेजलेक ने शानदार वापसी करते हुए सेट अपने नाम कर लिया। यह जीत बेजलेक के करियर की टॉप-10 खिलाड़ी के खिलाफ पहली जीत है।
सिनसिनाटी ओपन में मिली इस हार ने अमेरिकी ओपन से पहले सबालेंका की तैयारियों को लेकर सवाल खड़े कर दिए हैं। पिछले कुछ बड़े टूर्नामेंटों में भी उन्हें शुरुआती या मध्य दौर में अप्रत्याशित हार का सामना करना पड़ा है। दूसरी ओर, बेजलेक के लिए यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक बन गई है।
5-1 से पिछड़ने के बाद बेजलेक की शानदार वापसी
मुकाबले की शुरुआत में आर्यना सबालेंका पूरी तरह नियंत्रण में नजर आ रही थीं। दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी ने पहले सेट में 5-1 की बढ़त बना ली थी। ऐसा लग रहा था कि वह आसानी से पहला सेट अपने नाम कर लेंगी, लेकिन 18 वर्षीय बेजलेक ने दबाव में शानदार धैर्य दिखाया।
बेजलेक ने लगातार वापसी करते हुए सबालेंका की बढ़त को कम किया और मुकाबले को टाई-ब्रेकर तक पहुंचा दिया। टाई-ब्रेकर में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा संघर्ष हुआ। आखिरकार बेजलेक ने 9-7 से टाई-ब्रेकर जीतकर पहला सेट अपने नाम कर लिया।
पहले सेट की यह वापसी मैच का निर्णायक मोड़ साबित हुई। 5-1 से पिछड़ने के बाद सेट जीतना बेजलेक के आत्मविश्वास के लिए भी बेहद महत्वपूर्ण रहा।
दूसरे सेट में भी सबालेंका को नहीं मिली राहत
पहला सेट गंवाने के बाद सबालेंका से वापसी की उम्मीद थी, लेकिन बेजलेक ने दूसरे सेट में भी अपनी लय बनाए रखी। उन्होंने आक्रामक और आत्मविश्वास से भरा खेल जारी रखा।
बेजलेक ने दूसरे सेट में सबालेंका की सर्विस तीन बार तोड़ी। दुनिया की शीर्ष खिलाड़ी के खिलाफ लगातार दबाव बनाए रखना आसान नहीं था, लेकिन बेजलेक ने महत्वपूर्ण मौकों पर बेहतरीन शॉट लगाए।
दूसरे सेट में बेजलेक ने 6-4 से जीत दर्ज की और सीधे सेटों में मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ उन्होंने अपने करियर में पहली बार किसी टॉप-10 खिलाड़ी को हराने की उपलब्धि हासिल की।
18 साल की उम्र में करियर की सबसे बड़ी जीत
सारा बेजलेक के लिए यह जीत बेहद खास है। महज 18 साल की उम्र में उन्होंने दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी को हराकर टेनिस जगत का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है।
बेजलेक ने मुकाबले में सिर्फ सबालेंका की ताकत का सामना नहीं किया, बल्कि मैच के दौरान उनके दबाव को भी झेला। पहले सेट में 5-1 से पिछड़ने के बाद वापसी उनकी मानसिक मजबूती को दर्शाती है।
दुनिया की शीर्ष खिलाड़ी के खिलाफ इस तरह की जीत युवा खिलाड़ी के करियर को नई दिशा दे सकती है। सिनसिनाटी में उनका प्रदर्शन आने वाले अमेरिकी ओपन से पहले महिला टेनिस के उभरते सितारों के बीच उनकी स्थिति मजबूत कर सकता है।
क्वार्टर फाइनल में मेडिसन कीज से मुकाबला
सिनसिनाटी ओपन में सबालेंका को बाहर करने के बाद बेजलेक अब क्वार्टर फाइनल में अमेरिका की मेडिसन कीज का सामना करेंगी।
यह मुकाबला बेजलेक के लिए एक और बड़ी चुनौती होगा। सबालेंका जैसी शीर्ष खिलाड़ी को हराने के बाद अब उनके सामने एक अनुभवी अमेरिकी खिलाड़ी होंगी। बेजलेक की कोशिश इस शानदार जीत की लय को अगले मुकाबले में भी बरकरार रखने की होगी।
क्वार्टर फाइनल में पहुंचना भी उनके टूर्नामेंट अभियान की बड़ी उपलब्धि है, लेकिन अब उनकी नजर इससे आगे बढ़कर सेमीफाइनल में जगह बनाने पर होगी।
US Open से पहले सबालेंका के लिए बढ़ी चिंता
आर्यना सबालेंका के लिए सिनसिनाटी ओपन की हार इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि अमेरिकी ओपन नजदीक है। साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम से पहले दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी लगातार बड़े मुकाबलों में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पा रही हैं।
इस हार से पहले सबालेंका को टोरंटो ओपन में चौथे दौर में शिकस्त मिली थी। इससे पहले विंबलडन में भी वह चौथे दौर से आगे नहीं बढ़ सकी थीं। फ्रेंच ओपन में उनका सफर क्वार्टर फाइनल में समाप्त हुआ था।
इस तरह सिनसिनाटी में हार उनके लिए लगातार बड़े टूर्नामेंटों में तीसरी महत्वपूर्ण नाकामी बन गई है। हालांकि, सबालेंका जैसी अनुभवी खिलाड़ी के लिए ग्रैंड स्लैम में वापसी करना कोई नई बात नहीं है और अमेरिकी ओपन में वह बेहतर प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगी।
नंबर-1 खिलाड़ी के खिलाफ दबाव में टूटा सबालेंका का खेल
सबालेंका अपने शक्तिशाली ग्राउंडस्ट्रोक और आक्रामक शैली के लिए जानी जाती हैं। मुकाबले की शुरुआत में उन्होंने इसी ताकत का इस्तेमाल करते हुए बेजलेक पर दबाव बनाया और 5-1 की बढ़त हासिल की।
लेकिन इसके बाद मैच का रुख बदल गया। बेजलेक ने सबालेंका की गति का सामना करते हुए लंबे रैलियों में धैर्य बनाए रखा। टाई-ब्रेकर में 9-7 की जीत के बाद दूसरे सेट में भी उन्होंने लगातार दबाव बनाए रखा।
सबालेंका के लिए सबसे बड़ी परेशानी यह रही कि वह महत्वपूर्ण मौकों पर बेजलेक की वापसी को रोक नहीं सकीं। पहले सेट में बड़ी बढ़त गंवाने के बाद दूसरे सेट में भी वह मैच को निर्णायक सेट तक नहीं ले जा सकीं।
सिनसिनाटी ओपन में युवा खिलाड़ियों का बढ़ता प्रभाव
बेजलेक की जीत महिला टेनिस में युवा खिलाड़ियों के बढ़ते प्रभाव का भी संकेत है। शीर्ष वरीय खिलाड़ियों के खिलाफ युवा टेनिस खिलाड़ियों की जीत ने हाल के वर्षों में कई बार प्रतियोगिता को रोमांचक बनाया है।
18 वर्षीय बेजलेक की सबालेंका पर जीत इस लिहाज से भी खास है कि उन्होंने सिर्फ एक करीबी मुकाबला नहीं जीता, बल्कि पहले सेट में 5-1 से पिछड़ने के बाद मैच का पूरा रुख बदल दिया।
उनका प्रदर्शन यह दिखाता है कि युवा खिलाड़ी अब दुनिया की शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ मानसिक और तकनीकी स्तर पर मुकाबला करने के लिए तैयार हैं।
सबालेंका के सामने अब US Open में वापसी की चुनौती
सिनसिनाटी ओपन से बाहर होने के बाद सबालेंका के पास अमेरिकी ओपन से पहले अपनी रणनीति और खेल पर काम करने का समय होगा। दुनिया की नंबर-1 खिलाड़ी के रूप में उन पर हमेशा खिताब की उम्मीदों का दबाव रहता है।
पिछले कुछ टूर्नामेंटों के परिणामों के बावजूद सबालेंका की क्षमता और अनुभव उन्हें अमेरिकी ओपन में मजबूत दावेदार बनाए रखते हैं। अब उनकी कोशिश न्यूयॉर्क में बेहतर शुरुआत करने और पिछले टूर्नामेंटों की निराशा को पीछे छोड़ने की होगी।
वहीं, सारा बेजलेक के लिए सिनसिनाटी अभियान अब तक सपने जैसा रहा है। नंबर-1 खिलाड़ी को हराने के बाद उनकी नजर क्वार्टर फाइनल में मेडिसन कीज के खिलाफ एक और बड़ी जीत पर होगी।
