वैश्विक स्तर पर बढ़ते जलवायु परिवर्तन (Climate Change) के दौर में अब यह सवाल पर्याप्त नहीं रह गया है कि किसी क्षेत्र में कितनी बारिश हुई। असली चुनौती यह है कि वर्षा के बाद धरती पर कितना पानी उपलब्ध रह जाता है।
नई दिल्ली: जलवायु परिवर्तन के दौर में यह सवाल कि “कितनी बारिश हुई?” अब पर्याप्त नहीं रह गया है। असली चिंता यह है कि बारिश के बाद धरती पर कितना पानी वास्तव में उपलब्ध रहता है। हाल ही में नेचर कम्युनिकेशन्स में प्रकाशित एक अध्ययन ने चेतावनी दी है कि वाष्पोत्सर्जन (evapotranspiration) की एक अधिकतम सीमा होती है, और यह तापमान या वनस्पति परिवर्तन के बावजूद अनंत तक नहीं बढ़ सकती।
इसका अर्थ है कि वर्षा में छोटे से बदलाव का भी जल उपलब्धता पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है, खासतौर पर शुष्क और संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र वाले क्षेत्रों में। अध्ययन यह संकेत देता है कि भविष्य में पानी के प्रबंधन और संसाधन योजना में सतर्कता और विज्ञान आधारित रणनीतियों की आवश्यकता और भी बढ़ जाएगी।
वाष्पोत्सर्जन की सीमा और उसका महत्व
अध्ययन के अनुसार, वाष्पोत्सर्जन (Evapotranspiration) — यानी वाष्पीकरण और पौधों द्वारा जल उत्सर्जन की संयुक्त प्रक्रिया — की एक अधिकतम सीमा होती है। यह सीमा तापमान या वनस्पति में वृद्धि के साथ अनंत तक नहीं बढ़ती। इसका अर्थ यह है कि यदि वर्षा में थोड़ा भी बदलाव होता है, तो उसका प्रभाव जल उपलब्धता पर अपेक्षा से अधिक गंभीर हो सकता है।
वैज्ञानिक जल चक्र को एक बजट प्रणाली की तरह समझाते हैं। जैसे किसी परिवार की आय और खर्च का संतुलन होता है, वैसे ही प्रकृति में भी पानी की ‘आय’ और ‘व्यय’ का संतुलन होता है। वर्षा और हिमपात पानी की आय हैं, जबकि वाष्पीकरण और वाष्पोत्सर्जन उसका व्यय। यदि व्यय अधिक हो जाए, तो भले ही वर्षा सामान्य हो, वास्तविक जल उपलब्धता कम हो सकती है।
शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में बढ़ता जोखिम
जलवायु परिवर्तन के प्रभाव सबसे अधिक शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में दिखाई दे सकते हैं। इन क्षेत्रों में वर्षा पहले से ही सीमित होती है और पारिस्थितिकी तंत्र जल संतुलन की नाजुक स्थिति में होता है। यदि वर्षा में मामूली कमी आती है, तो जल उपलब्धता तेजी से घट सकती है। उदाहरण के तौर पर इज़राइल जैसे शुष्क क्षेत्रों का पारिस्थितिकी तंत्र पहले से ही जल संसाधनों की सीमा के करीब काम कर रहा है। ऐसे क्षेत्रों में तापमान वृद्धि और वर्षा में कमी का संयुक्त प्रभाव कृषि उत्पादन, वनस्पति और वन्यजीवों पर गहरा असर डाल सकता है।
कृषि आधारित अर्थव्यवस्थाओं के लिए यह विशेष रूप से चिंताजनक है, क्योंकि सिंचाई, भूजल पुनर्भरण और फसल चक्र सीधे वर्षा और वाष्पोत्सर्जन के संतुलन पर निर्भर करते हैं।
आर्द्र क्षेत्रों में बाढ़ का खतरा
जहां शुष्क क्षेत्रों में जल संकट गहराने का खतरा है, वहीं आर्द्र या नमी वाले क्षेत्रों में स्थिति उलट हो सकती है। यदि इन क्षेत्रों में वर्षा में थोड़ी भी वृद्धि होती है, तो अतिरिक्त पानी का संचय बढ़ सकता है। चूंकि वाष्पोत्सर्जन एक निश्चित सीमा से अधिक नहीं बढ़ सकता, इसलिए अतिरिक्त वर्षा का पानी सतह पर जमा हो सकता है। इससे शहरी और ग्रामीण इलाकों में बाढ़, अचानक बाढ़ (Flash Floods) और जलभराव की घटनाएं बढ़ सकती हैं।
यह स्पष्ट करता है कि जलवायु परिवर्तन का प्रभाव सभी क्षेत्रों में समान नहीं होगा। प्रत्येक क्षेत्र की भौगोलिक, पारिस्थितिक और जलवायु विशेषताओं के आधार पर परिणाम अलग-अलग हो सकते हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि जल संसाधन प्रबंधन की पारंपरिक पद्धतियों को अब अद्यतन करने की आवश्यकता है। केवल वर्षा के आंकड़ों के आधार पर जल नीति बनाना पर्याप्त नहीं होगा। नीति-निर्माताओं को वर्षा, तापमान, वाष्पोत्सर्जन दर और मिट्टी की नमी जैसे कारकों को एकीकृत दृष्टिकोण से देखना होगा।
