जब भी गर्मियों की शुरुआत होती है, फल मंडियों में एक नन्हा लेकिन बेहद खास फल अपनी उपस्थिति दर्ज कराता है – चेरी। ये लाल, रसीले और खट्टे-मीठे छोटे फल न सिर्फ स्वाद में बेमिसाल होते हैं, बल्कि सेहत के लिहाज़ से भी बेहद फायदेमंद होते हैं। इसलिए हर साल 16 जुलाई को 'नेशनल चेरी डे' (National Cherry Day) मनाया जाता है ताकि इस फल की खूबियों को मनाया जा सके और लोग इसकी अहमियत को जान सकें।
नेशनल चेरी डे क्यों मनाते हैं?
नेशनल चेरी डे का उद्देश्य चेरी जैसे प्राकृतिक फल के प्रति जागरूकता बढ़ाना, इसके उत्पादन को समर्थन देना और लोगों को इस स्वादिष्ट व पौष्टिक फल से जुड़ी संस्कृति और परंपरा से जोड़ना है। गर्मियों के मौसम में चेरी की फसल तैयार होती है, और जुलाई इसका मुख्य सीजन होता है। ऐसे में 16 जुलाई को यह खास दिन चुनकर लोगों को इस फल के स्वाद, पोषण और उपयोग के प्रति प्रोत्साहित किया जाता है।
चेरी का इतिहास: एशिया से अमेरिका तक का सफर
चेरी का इतिहास बहुत पुराना है। ऐसा माना जाता है कि चेरी की उत्पत्ति एशिया माइनर (वर्तमान तुर्की) में हुई थी। फिर यह यूरोप तक प्रवासी पक्षियों और व्यापारियों की मदद से पहुँची। ग्रीक और रोमन सभ्यताओं ने सबसे पहले चेरी की खेती को व्यवस्थित रूप से शुरू किया। बाद में, 1600 के दशक में अंग्रेज उपनिवेशवादियों के जरिए चेरी अमेरिका पहुंची, जहां यह जल्दी ही लोकप्रिय हो गई। आज अमेरिका, यूरोप और एशिया में चेरी की कई किस्में उगाई जाती हैं, जिनमें सबसे मशहूर हैं – स्वीट चेरी, टार्ट चेरी और ब्लैक चेरी।
चेरी उत्पादन में अग्रणी देश
चेरी उत्पादन के मामले में दुनिया भर में कई देश आगे हैं। भारत में इसकी खेती मुख्यतः जम्मू-कश्मीर, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड में होती है। अमेरिका में मिशिगन, वॉशिंगटन, कैलिफोर्निया और ओरेगन चेरी उत्पादन के बड़े केंद्र हैं। मिशिगन का ट्रैवर्स सिटी (Traverse City) तो 'Cherry Capital of the World' के नाम से भी जाना जाता है।
कैसे मनाएं नेशनल चेरी डे?
1. चेरी पिकिंग का मज़ा लें
अगर आप ऐसी जगह रहते हैं जहां चेरी फार्म हैं, तो वहां जाकर चेरी तोड़ने का अनुभव जरूर लें। यह परिवार या दोस्तों के साथ बिताने का एक शानदार तरीका है।
2. चेरी से बनाएं टेस्टी रेसिपीज
चेरी से आप कई बेहतरीन व्यंजन बना सकते हैं, जैसे:
- चेरी पाई: मीठी और कुरकुरी पाई जिसमें चेरी भरकर बेक किया जाता है।
- चेरी आइसक्रीम: गर्मियों में ठंडी और फ्रूटी आइसक्रीम का स्वाद लें।
- चेरी जैम: घर पर टार्ट चेरी से बना जैम जिसे टोस्ट या रोटी के साथ खाया जा सकता है।
- चेरी बार्बेक्यू सॉस: मीठा-तीखा सॉस जो चिकन या पनीर के साथ खूब जंचता है।
3. चेरी फेस्टिवल में लें हिस्सा
अमेरिका के ट्रैवर्स सिटी में हर साल नेशनल चेरी फेस्टिवल मनाया जाता है, जिसमें परेड, रेस, टैलेंट शो, स्कल्प्चर प्रतियोगिता और लाइव म्यूज़िक का आयोजन होता है। अगर आप वहां नहीं जा सकते, तो अपने शहर में दोस्तों और परिवार के साथ छोटा-सा चेरी फेस्ट भी कर सकते हैं।
4. सोशल मीडिया पर चेरी प्रेम दिखाएं
चेरी से बनी डिशेज़ की तस्वीरें #NationalCherryDay के साथ सोशल मीडिया पर शेयर करें और लोगों को भी इसे अपनाने के लिए प्रेरित करें।
चेरी खाने के 5 जबरदस्त फायदे
- एंटीऑक्सिडेंट से भरपूर: चेरी में एंथोसायनिन नामक एंटीऑक्सिडेंट होता है जो हृदय रोगों से बचाता है।
- नींद में सुधार: चेरी में मेलाटोनिन होता है, जो नींद को बेहतर बनाने में सहायक है।
- सोज़िश में राहत: यह एंटी-इंफ्लेमेटरी फल गठिया और मांसपेशियों के दर्द में राहत देता है।
- स्किन के लिए फायदेमंद: चेरी में मौजूद विटामिन C त्वचा को चमकदार और जवान बनाए रखने में मदद करता है।
- पाचन में सहायक: फाइबर से भरपूर होने के कारण चेरी पाचन क्रिया को बेहतर बनाती है।
बच्चों के लिए चेरी डे को बनाएं खास
- चेरी थीम पर ड्राइंग या कलरिंग एक्टिविटी कराएं
- चेरी फ्लेवर की हेल्दी स्मूदी बनाएं
- उन्हें चेरी के इतिहास और फायदे कहानी के रूप में सुनाएं
नेशनल चेरी डे न केवल इस स्वादिष्ट फल के स्वाद का जश्न मनाने का दिन है, बल्कि यह हमें सेहत, परंपरा और प्रकृति से जुड़ने का भी अवसर देता है। चेरी जैसे छोटे से फल में सेहत के बड़े फायदे छिपे हैं। तो इस 16 जुलाई को आप भी चेरी से बनी कोई खास रेसिपी आज़माएं, इसे अपने जीवन में शामिल करें और इस खास दिन को अपनों के साथ खुशी-खुशी मनाएं।
