ભારતના પહેલા દૃષ્ટિહીન આયર્નમેન અને લાખો લોકો માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત રહેલા નિકેત શ્રીનિવાસ દલાલના અકાળ અવસાનથી સમગ્ર દેશમાં ઊંડો આઘાત લાગ્યો છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: ભારતના પહેલા દૃષ્ટિહીન ટ્રાયથ્લીટ અને લાખો યુવાનો માટે મિસાલ બનેલા નિકેત શ્રીનિવાસ દલાલનું મંગળવારે સવારે દુઃખદ અવસાન થયું. ઔરંગાબાદ (છત્રપતિ સંભાજીનગર)ની એક હોટલમાં 1 જુલાઈની સવારે તેમનો મૃતદેહ મળી આવ્યો હતો. માત્ર 38 વર્ષની ઉંમરે તેમનું આ રીતે અચાનક જવું એ સમગ્ર દેશના રમત જગત અને સમાજ માટે મોટો આંચકો છે.
આગએ છીનવી લીધો સુકૂન, હોટલમાં મળ્યું મોત
ઘટનાનો સિલસિલો ખૂબ જ દર્દનાક છે. હકીકતમાં, 30 જૂનની રાત્રે નિકેતના ઘરમાં અચાનક આગ લાગી હતી. આગ એટલી ભયાનક હતી કે તેમના મિત્રોએ સાવચેતીના ભાગરૂપે રાત્રે 2:30 વાગ્યે તેમને નજીકની એક હોટલમાં રોકાવ્યા, જેથી તેઓ સુરક્ષિત રહી શકે. પરંતુ કોને ખબર હતી કે તે રાત તેમના જીવનની છેલ્લી રાત બની જશે. 1 જુલાઈની સવારે લગભગ 8 વાગ્યે હોટેલ સ્ટાફે નિકેતનો મૃતદેહ પાર્કિંગમાં પડેલો જોયો.
પ્રારંભિક તપાસમાં સામે આવ્યું કે નિકેત હોટલના બીજા માળેથી નીચે પડી ગયા હતા, જેના કારણે તેમનું ઘટનાસ્થળે જ મોત નીપજ્યું. હાલમાં પોલીસ તેને એક દુર્ઘટના માનીને તપાસ કરી રહી છે, પરંતુ સમગ્ર શહેરમાં અને રમત જગતમાં આ ઘટનાએ ઘેરો શોક પેદા કર્યો છે.
દૃષ્ટિહીનતા છતાં આયર્નમેન બનવાની કહાની
નિકેત દલાલ માત્ર એક ખેલાડી નહોતા, તેઓ જુસ્સો અને આશાનું બીજું નામ હતા. વર્ષ 2015માં ગ્લુકોમાને કારણે તેમણે પોતાની આંખોની રોશની ગુમાવી દીધી હતી. અચાનક આવેલી આ મુશ્કેલીએ તેમનું જીવન બદલી નાખ્યું, પરંતુ તેમણે હાર ન માની. રમતો પ્રત્યેનો તેમનો જુસ્સો અકબંધ રહ્યો. તેમણે માત્ર રાષ્ટ્રીય સ્તરની સ્વિમિંગ સ્પર્ધાઓમાં મેડલ જીત્યા જ નહીં, પરંતુ વિશ્વની સૌથી મુશ્કેલ ગણાતી ટ્રાયથલોન ‘આયર્નમેન 70.3’માં ભાગ લઈને ઇતિહાસ રચ્યો.
વર્ષ 2020માં તેમણે 1.9 કિલોમીટર સ્વિમિંગ, 90 કિલોમીટર સાયકલિંગ અને 21.1 કિલોમીટર દોડ પૂરી કરીને આયર્નમેનનું બિરુદ જીત્યું. તેઓ ભારતના પહેલા અને વિશ્વના પાંચમા દૃષ્ટિહીન એથ્લીટ બન્યા જેમણે આ અદ્ભુત સિદ્ધિ મેળવી.
પરિવારમાં છવાયો માતમ
નિકેત દલાલ તેમની પાછળ તેમની માતા લતા દલાલને છોડી ગયા છે, જે પોતે ઔરંગાબાદના પૂર્વ ડેપ્યુટી મેયર રહી ચૂક્યા છે. પુત્રના અકાળ મૃત્યુથી માતાને ઘેરો આઘાત લાગ્યો છે. સાથે જ, શહેરમાં પણ શોકની લહેર ફરી વળી છે. સ્થાનિક લોકો, રમત પ્રેમીઓ અને નિકેતના હજારો ફોલોઅર્સ સોશિયલ મીડિયા પર તેમને યાદ કરી રહ્યા છે અને શ્રદ્ધાંજલિ આપી રહ્યા છે.
સપનાને જીવંત રાખવાની પ્રેરણા
નિકેત દલાલે સાબિત કર્યું હતું કે શારીરિક અક્ષમતા માણસની ઉડાનને રોકી શકતી નથી. તેમણે પોતાની મહેનત અને હિંમતથી દુનિયાભરના લાખો લોકોને પ્રેરિત કર્યા, ખાસ કરીને તે લોકોને જેઓ કોઈ કારણસર પોતાને નબળા માની બેઠા છે. એક ઇન્ટરવ્યુમાં નિકેતે કહ્યું હતું, આંખોથી જોવું જરૂરી નથી, સપનાને અનુભવવું જરૂરી છે. આ જ જુસ્સો તેમને બીજાઓથી અલગ બનાવતો હતો.
