प्रसिद्ध आणि प्रेरणादायक कथा, बगळा भगत आणि खेकडा
एका जंगलात एक आळशी बगळा राहत होता. तो इतका आळशी होता की, त्याला कोणतेही काम करणे तर सोडाच, पण स्वतःसाठी अन्न शोधायलाही कंटाळा यायचा. त्याच्या या आळसामुळे बगळ्याला अनेक वेळा दिवसभर उपाशी राहावे लागत असे. नदीच्या काठी एका पायावर उभे राहून, दिवसभर बगळा काहीही न करता जेवण मिळवण्याचे मार्ग शोधत असे. एकदाची गोष्ट आहे, जेव्हा बगळा असाच काहीतरी विचार करत होता आणि त्याला एक युक्ती सुचली. लगेचच, तो ती योजना यशस्वी करण्याच्या कामाला लागला. तो नदीच्या काठी एका कोपऱ्यात जाऊन उभा राहिला आणि मोठमोठे अश्रू ढाळू लागला.
त्याला अशा प्रकारे रडताना पाहून खेकडा त्याच्याजवळ आला आणि त्याला विचारले, “अरे बगळा दादा, काय झाले? का रडत आहेस?” त्याचे बोलणे ऐकून बगळा रडत रडत म्हणाला, “काय सांगू खेकड्या मित्रा, मला माझ्या कृत्याचा खूप पश्चाताप होत आहे. माझ्या भुकेसाठी मी आजपर्यंत कितीतरी मासे मारले आहेत. मी किती स्वार्थी होतो, पण आज मला याची जाणीव झाली आहे आणि मी शपथ घेतली आहे की, आता मी एकाही माशाची शिकार करणार नाही.” बगळ्याचे बोलणे ऐकून खेकडा म्हणाला, “अरे, असे केल्याने तर तू उपाशी मरशील.” यावर बगळा म्हणाला, “दुसऱ्याचा जीव घेऊन आपले पोट भरण्यापेक्षा उपाशी मरणे चांगले, मित्रा. तसेच, मला काल त्रिकालदर्शी बाबा भेटले होते आणि त्यांनी मला सांगितले की, लवकरच १२ वर्षांसाठी दुष्काळ पडणार आहे, ज्यामुळे सगळे मरून जातील.” खेकड्याने जाऊन ही गोष्ट तलावातील सर्व जीवांना सांगितली.
“अच्छा,” तलावात राहणाऱ्या कासवाने चकित होऊन विचारले, “तर मग यावर काय उपाय आहे?” यावर बगळा भगत म्हणाला, “येथून काही कोस दूर एक तलाव आहे. आपण सर्वजण त्या तलावात जाऊन राहू शकतो. तेथील पाणी कधीच आटत नाही. मी एकेकाला माझ्या पाठीवर बसवून तेथे सोडू शकतो.” त्याचे हे बोलणे ऐकून सर्व प्राणी आनंदी झाले. दुसऱ्या दिवसापासून बगळ्याने एकेक जीवाला आपल्या पाठीवर घेऊन जायला सुरुवात केली. तो त्यांना नदीपासून थोडं दूर घेऊन जायचा आणि एका खडकावर नेऊन मारून टाकायचा. अनेक वेळा तो एकाच वेळी दोन जीवांना घेऊन जायचा आणि पोटभर जेवण करायचा. त्या खडकावर त्या जीवांच्या हाडांचा ढिग साठला होता. बगळा मनात विचार करत होता की, जग किती मूर्ख आहे. माझ्या बोलण्यावर किती सहज विश्वास ठेवतात.
असेच अनेक दिवस चालले. एक दिवस खेकड्याने बगळ्याला विचारले, “बगळा दादा, तू रोज कोणाला ना कोणाला घेऊन जातोस. माझा नंबर कधी येणार?” तर बगळा म्हणाला, “ठीक आहे, आज तुला घेऊन जातो.” असे बोलून त्याने खेकड्याला आपल्या पाठीवर बसवले आणि उड्डाण केले. जेव्हा ते दोघे त्या खडकाजवळ पोहोचले, तेव्हा खेकड्याने तेथे इतर जीवांची हाडे पाहिली आणि त्याचा मेंदू कामाला लागला. त्याने लगेच बगळ्याला विचारले की, ही हाडे कोणाची आहेत आणि जलाशय किती दूर आहे? त्याचे बोलणे ऐकून बगळा मोठ्याने हसायला लागला आणि म्हणाला, “कोणताही जलाशय नाही आणि ही सर्व तुझ्या मित्रांची हाडे आहेत, ज्यांना मी खाल्ले आहे. या सर्व हाडांमध्ये आता तुझी हाडे पण सामील होणार आहेत.” त्याचे हे बोलणे ऐकताच खेकड्याने बगळ्याची मान आपल्या नांग्यांनी पकडली. काही वेळातच बगळ्याचा जीव गेला. यानंतर, खेकडा परत नदीजवळ गेला आणि त्याने आपल्या बाकीच्या मित्रांना सर्व हकीकत सांगितली. त्या सर्वांनी खेकड्याचे आभार मानले आणि त्याचा जयजयकार केला.
या कथेमधून आपल्याला हे शिकायला मिळते की - आपण डोळे झाकून कोणावरही विश्वास ठेवू नये. संकटाच्या वेळीसुद्धा संयम आणि बुद्धीने काम करावे.
आमचा प्रयत्न आहे की, अशाच प्रकारे तुमच्या सर्वांसाठी भारतातील अनमोल खजिना, जो साहित्य, कला, कथांमध्ये आहे, तो तुमच्यापर्यंत सोप्या भाषेत पोहोचवत राहावा. अशाच प्रेरणादायक कथा-कहाण्यांसाठी वाचत राहा subkuz.com
