चंदीगड महानगरपालिकेच्या 2026 च्या महापौर निवडणुकीअंतर्गत आज शहराला नवा महापौर मिळणार आहे. मतदान प्रक्रिया सकाळी 11 वाजता सुरू होणार असून दुपारी 12 वाजेपर्यंत निकाल जाहीर होण्याची शक्यता आहे.
महापौरपदासाठी भारतीय जनता पक्षाकडून सौरभ जोशी, आम आदमी पार्टीकडून योगेश ढींगरा आणि काँग्रेसकडून गुरप्रीत सिंग गाबी रिंगणात आहेत. उपलब्ध राजकीय स्थितीनुसार आम आदमी पार्टीतील काही नगरसेवकांमधील असंतोषामुळे भारतीय जनता पक्षाचे उमेदवार सौरभ जोशी यांची स्थिती मजबूत होत असल्याचे दिसत आहे. काँग्रेस आणि आम आदमी पार्टी यांच्यातील वाढलेले अंतरही या निवडणुकीत लक्षवेधी ठरत आहे.
भारतीय जनता पक्षाकडे महापालिकेत 18 नगरसेवकांचा पाठिंबा असल्याचे सांगितले जाते, ज्यामुळे पक्षाला संख्यात्मक आघाडी मिळत आहे. आम आदमी पार्टीकडे एकूण 11 नगरसेवक असून त्यापैकी दोन नगरसेवक नाराज असल्याच्या बातम्या समोर आल्या आहेत. या पार्श्वभूमीवर पक्षांतर्गत समीकरणे बदलल्याचे चित्र आहे.
आम आदमी पार्टीतील रामचंद्र यादव यांनी उमेदवारी न मिळाल्याने नाराजी व्यक्त करत उपमहापौर पदासाठी स्वतंत्र नामांकन दाखल केले आहे. तसेच दमनप्रीत सिंग यांची नाराजीही पक्ष नेतृत्वासाठी चिंतेचा विषय ठरली आहे. राजकीय विश्लेषकांच्या मते, ही नाराजी मतदानापर्यंत कायम राहिल्यास आम आदमी पार्टीला निवडणुकीत नुकसान होऊ शकते.
या निवडणुकीत काँग्रेस आणि आम आदमी पार्टी यांच्यात कोणतेही आघाडीचे करार झालेले नाहीत. काँग्रेसने महापौर, वरिष्ठ उपमहापौर आणि उपमहापौर या तिन्ही पदांसाठी स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतल्याचे स्पष्ट केले आहे. काँग्रेसकडे सहा नगरसेवक आहेत, तसेच चंदीगडचे खासदार मनीष तिवारी यांचे एक मतही काँग्रेसकडे राहणार आहे. काँग्रेसने आम आदमी पार्टीला पाठिंबा न देण्याचा निर्णय घेतल्याने त्याचा फायदा भारतीय जनता पक्षाला होऊ शकतो, असे चित्र आहे.
निवडणुकीच्या एक दिवस आधी चंदीगड काँग्रेसचे अध्यक्ष एच.एस. लक्की यांनी आपल्या निवासस्थानी नगरसेवकांची बैठक घेतली. या बैठकीत महापौर निवडणूक तसेच आगामी महापालिका निवडणुकीच्या रणनीतीवर चर्चा करण्यात आली. त्यानंतर रात्री 8 वाजल्यापासून काँग्रेस नगरसेवकांचे फोन बंद असल्याच्या बातम्या आल्या, ज्याकडे राजकीय वर्तुळात रणनीतिक पाऊल म्हणून पाहिले जात आहे.
आम आदमी पार्टीने नगरसेवकांची एकजूट कायम ठेवण्यासाठी बुधवारी सुखना लेक येथे लंच बैठक आयोजित केली होती. पक्षाचे चंदीगड प्रभारी जनरैल सिंग आणि अध्यक्ष विजय पाल यादव यांच्या उपस्थितीत नगरसेवक सोलर क्रूझवर चर्चा करताना दिसले. मात्र समोर आलेल्या छायाचित्रांमध्ये केवळ सहा ते सात नगरसेवक दिसल्याने पक्षातील एकजूटबाबत प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. या बैठकीला रामचंद्र यादव आणि जसबीर सिंग लाडी अनुपस्थित होते.
दरम्यान, भारतीय जनता पक्षाने निवडणुकीपूर्वी संघटित रणनीती राबवली आहे. पक्षाचे सर्व नगरसेवक गेल्या काही दिवसांपासून पंचकुला येथे वास्तव्यास आहेत. बुधवारी भाजपचे निवडणूक निरीक्षक विनोद तावडे यांनी पंचकुलातील एका हॉटेलमध्ये बैठक घेऊन नगरसेवकांना पक्षशिस्त, एकता आणि पंतप्रधानांच्या दृष्टीकोनाची आठवण करून दिली.
