पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणूक 2026 साठी इंडियन नॅशनल काँग्रेसने सर्व 294 जागांसाठी उमेदवार जाहीर केले आहेत. पक्षाने यावेळी स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवण्याचा निर्णय घेतला असून, सर्व जागांवर उमेदवार निश्चित करण्यात आले आहेत.
काँग्रेसने बुधवारी उर्वरित 10 जागांसाठी उमेदवारांची घोषणा केली. या जागांमध्ये अलीपुरद्वार, इस्लामपूर, गजोल, फरक्का, सागरदिघी, बेलडांगा, बदुरिया, अशोकनगर, श्रीरामपूर आणि पटासपूर यांचा समावेश आहे. यापूर्वी 29 मार्च रोजी पक्षाने 284 जागांसाठी उमेदवार जाहीर केले होते. नवीन यादी जाहीर झाल्यानंतर सर्व 294 जागांवरील उमेदवार निश्चित झाले आहेत.
अंतिम यादीत कोणताही मोठा किंवा चर्चित चेहरा समाविष्ट करण्यात आलेला नाही. पक्षाने प्रामुख्याने स्थानिक आणि प्रादेशिक स्तरावरील नेत्यांना संधी दिली आहे.
काँग्रेसने यावेळी डाव्या आघाडीसोबतचा आपला पूर्वीचा युतीचा संबंध समाप्त केला आहे. 2016 च्या विधानसभा निवडणुकीपासून ते 2024 च्या लोकसभा निवडणुकीपर्यंत काँग्रेस आणि डाव्या आघाडीने एकत्रितपणे निवडणुका लढवल्या होत्या. 2026 च्या विधानसभा निवडणुकीत मात्र काँग्रेसने स्वतंत्रपणे मैदानात उतरण्याचा निर्णय घेतला आहे.
2021 च्या पश्चिम बंगाल विधानसभा निवडणुकीत काँग्रेस आणि डाव्या आघाडीला एकही जागा मिळाली नव्हती. या पार्श्वभूमीवर पक्षासमोर आपली राजकीय स्थिती मजबूत करण्याचे आव्हान आहे. स्वतंत्रपणे निवडणूक लढवण्याचा निर्णय पक्षाच्या स्वतंत्र राजकीय ओळख निर्माण करण्याच्या प्रयत्नाचे संकेत देतो.
राज्यातील विधानसभा निवडणूक दोन टप्प्यांत पार पडणार आहे. पहिला टप्पा 23 एप्रिल रोजी होणार असून 152 जागांवर मतदान होईल. दुसरा टप्पा 29 एप्रिल रोजी होणार असून उर्वरित 142 जागांवर मतदान होईल. निवडणूक आयोगाने निश्चित केलेल्या वेळापत्रकानुसार निवडणूक प्रक्रिया सुरू आहे.
या निवडणुकीत चार प्रमुख पक्षांमध्ये थेट लढत होण्याची शक्यता आहे. तृणमूल काँग्रेस, भारतीय जनता पक्ष, डाव्या आघाडी आणि काँग्रेस हे प्रमुख पक्ष आहेत.
काही मतदारसंघांमध्ये लहान आणि प्रादेशिक पक्षही प्रभाव टाकू शकतात. विशेषतः अल्पसंख्याक बहुल भागांमध्ये AIMIM आणि हुमायूं कबीर यांच्या आम आदमी उन्नयन पार्टी (AAUP) युतीचा प्रभाव पडण्याची शक्यता आहे.
या पार्श्वभूमीवर ममता बॅनर्जी यांनी काँग्रेसवर टीका केली आहे. त्यांनी आरोप केला की मतदार यादीच्या विशेष सखोल पुनरावलोकन (Special Intensive Revision – SIR) विरोधात तृणमूल काँग्रेसने केलेल्या आंदोलनाला काँग्रेसने समर्थन दिले नाही. त्यांच्या म्हणण्यानुसार काँग्रेसने या विषयावर राज्य किंवा राष्ट्रीय स्तरावर कोणतीही भूमिका व्यक्त केलेली नाही.
