हिरा हा कार्बनचा एक रूपांतरित अपरूप आहे. हा कार्बनचा सर्वात शुद्ध प्रकार आहे आणि तो भारतात गोलकोंडा, अनंतपूर, बेल्लारी, पन्ना इत्यादी ठिकाणी आढळतो. हिऱ्याचा स्रोत किंबरलाइट नावाचा दगड आहे. जगातील काही प्रसिद्ध हिऱ्यांमध्ये कुलिनन, होप, कोहिनूर आणि पिट यांचा समावेश होतो. हिरे अनेक शतकांपासून राजेशाही वैभव आणि विलासितेचे प्रतीक आहेत. भारत हजारो वर्षांपासून याच्या व्यापाराचे केंद्र राहिले आहे. रोमन लोक याला 'देवाचे अश्रू' म्हणत असत. 1700 च्या दशकानंतर भारत जगातील प्रमुख हिरा उत्पादक देश राहिला नाही, तरीही येथे हिऱ्यांचे उत्खनन चालू आहे. 2013 मध्ये, भारताच्या मोठ्या औद्योगिक खाणी आणि अनेक लहान खाणींमधून केवळ 37,515 कॅरेट हिरे काढले गेले, जे त्या वर्षाच्या जागतिक उत्पादनाच्या एक दशांश टक्क्यांपेक्षाही कमी होते.
अनेक लोकांचे म्हणणे आहे की जगातील पहिल्या हिऱ्याचा शोध आजपासून 4000 वर्षांपूर्वी भारताच्या गोलकोंडा क्षेत्रात (आधुनिक हैदराबाद) नदीच्या काठावरील चमकदार वाळूत लागला होता. पश्चिम भारतातील औद्योगिक शहर सुरतमध्ये जगातील 92% हिरे कापण्याचे आणि पॉलिश करण्याचे काम केले जाते, ज्यामुळे सुमारे 500,000 लोकांना रोजगार मिळतो.
हिरा काय आहे?
हिरा एक पारदर्शक रत्न आहे, जो रासायनिकदृष्ट्या कार्बनचा शुद्धतम प्रकार आहे. यात कोणतीही भेसळ नसते. जर हिऱ्याला ओव्हनमध्ये 763 अंश सेल्सियस तापमानावर गरम केले, तर तो जळून कार्बन डायऑक्साइड बनवतो आणि राख अजिबात शिल्लक राहत नाही. अशा प्रकारे, हिरा 100% कार्बनपासून बनलेला असतो.
हिरा रासायनिकदृष्ट्या निष्क्रिय असतो आणि सर्व विद्रावकांमध्ये अविद्राव्य असतो. त्याचे सापेक्ष घनत्व 3.51 असते.
हिरा इतका कठोर का असतो?
हिऱ्यामध्ये सर्व कार्बनचे अणू अत्यंत शक्तिशाली सहसंयोजक बंधनांनी जोडलेले असतात, त्यामुळे तो खूप कठोर असतो. हिरा नैसर्गिक पदार्थांमध्ये सर्वात कठोर पदार्थ आहे. यात उपस्थित असलेले चारही इलेक्ट्रॉन सहसंयोजक बंधनात भाग घेतात आणि कोणताही इलेक्ट्रॉन स्वतंत्र नसतो, त्यामुळे हिरा उष्णता आणि विद्युतचा दुर्वाहक असतो.
हिरे कुठे बनतात?
शास्त्रज्ञांच्या मते, हिरे जमिनीच्या सुमारे 160 किलोमीटर खाली, अत्यंत उष्ण वातावरणात तयार होतात. ज्वालामुखीच्या हालचालींमुळे ते वर येतात. ग्रह किंवा पिंडांच्या टक्करमुळेही हिरे मिळतात. हिरे खोल दाब आणि तापमानामध्ये कार्बनच्या अणूंच्या अनोख्या पद्धतीने जोडणीमुळे बनतात.
