हांगकांग सिक्सेस टूर्नामेंटमध्ये भारतीय संघाचा आत्मविश्वास त्यावेळी कमी झाला, जेव्हा पाकिस्तानविरुद्धच्या रोमांचक विजयानंतर त्यांना कुवैतविरुद्ध २७ धावांनी पराभवाला सामोरे जावे लागले. या पराभवामुळे गट सी चे समीकरण पूर्णपणे बदलले आहे.
क्रीडा बातम्या: हांगकांग सिक्सेस (Hong Kong Sixes) टूर्नामेंटमध्ये भारतीय संघाचा प्रवास पाकिस्तानवरील रोमांचक विजयानंतरही निराशाजनकरित्या संपला. टीम इंडिया पाकिस्तानला हरवल्यानंतर आत्मविश्वासाने परिपूर्ण दिसत होती, परंतु कुवैतविरुद्धच्या २७ धावांच्या मोठ्या पराभवाने गट सी चे समीकरण पूर्णपणे बदलले आणि भारताला स्पर्धेतून बाहेर केले. या पराभवाने खेळाडूंच्या वागणुकीवर आणि सोशल मीडियावर वादग्रस्त पोस्ट करणाऱ्या प्रियांक पांचालवर (Priyank Panchal) देखील प्रश्नचिन्ह निर्माण केले.
शुक्रवारी भारताने दिनेश कार्तिकच्या नेतृत्वाखाली पाकिस्तानला DLS पद्धतीनुसार केवळ दोन धावांनी हरवले होते. हा विजय रॉबिन उथप्पा (२८ धावा) आणि भरत चिप्ली (२४ धावा) यांच्या संघर्षपूर्ण कामगिरीमुळे मिळाला. पाकिस्तानवरील विजयानंतर लगेचच, जे खेळाडू सामन्यात खेळत नव्हते, त्या प्रियांक पांचालने सोशल मीडियावर लिहिले, Defeated Pakistan. Business as usual. या पोस्टमुळे संघात आणि प्रेक्षकांमध्ये आत्मविश्वासाची लाट निर्माण झाली, परंतु हा गर्व भारतीय संघासाठी महागात पडला.
कुवैतविरुद्धचा पराभव: भारतीय संघाचे अधःपतन
शनिवारी सकाळी भारताने कुवैतविरुद्ध सामना खेळला. प्रथम फलंदाजी करताना कुवैतने ६ षटकांत १०६ धावा करून भारतासमोर आव्हान उभे केले. प्रत्युत्तरादाखल भारतीय संघ ७९ धावांवर सर्वबाद झाला, ज्यामुळे संघ गटात सर्वात खाली पोहोचला आणि स्पर्धेतून बाहेर पडला. या पराभवाचे सर्वात मोठे कारण होते प्रियांक पांचालचा महागडा षटक.
कर्णधार कार्तिकने कुवैतचा फलंदाज यासिन पटेलविरुद्धचा अखेरचा षटक पार्ट-टाइम मध्यमगती गोलंदाज पांचालला दिला. या षटकातील पहिल्या पाच चेंडूंवर पटेलने सलग षटकार मारले. अंतिम चेंडूवरही दोन धावा घेऊन एकूण ३२ धावा झाल्या. पटेलने या षटकात आपले अर्धशतक पूर्ण केले आणि कुवैतचा स्कोर १०६/५ पर्यंत पोहोचवला.
भारताचे प्रत्युत्तर: खराब सुरुवात आणि संघर्ष
१०७ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. रॉबिन उथप्पा पहिल्याच चेंडूवर बाद झाला. कर्णधार कार्तिकने फक्त ८ धावा केल्या. स्टुअर्ट बिन्नी धावबाद होऊन लवकरच बाहेर पडला. संघ १२/३ अशा स्थितीत पोहोचला. पांचालने १० चेंडूंमध्ये १७ धावा करून थोडा प्रयत्न केला, परंतु वरच्या फळीतील फलंदाजांच्या अपयशामुळे भारत २७ धावांनी हरला.
पांचालचे वादग्रस्त ट्विट आता संघाच्या पराभवाच्या संदर्भात चर्चेत आहे. पाकिस्तानवरील विजयानंतर आत्मविश्वास भरलेल्या पोस्टने कुवैतविरुद्धच्या भारतीय संघाच्या कामगिरीवर अतिरिक्त दबाव निर्माण केला.
