24 सप्टेंबर 2007 ही तारीख भारतीय क्रिकेट इतिहासात सुवर्ण अक्षरांनी नोंदवली गेली आहे. याच दिवशी भारतीय संघाने पहिल्या T20 विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात पाकिस्तानचा 5 धावांनी पराभव करून विश्वविजेता होण्याचा मान मिळवला.
स्पोर्ट्स न्यूज: वर्ष 2007 ची गोष्ट आहे, स्थळ होते दक्षिण आफ्रिकेतील जोहान्सबर्ग आणि तारीख होती 24 सप्टेंबर. हा पहिला T20 विश्वचषक होता आणि अंतिम सामन्यात भारत आणि पाकिस्तान आमनेसामने होते. असे वातावरण होते की जणू संपूर्ण शहरात शांतता पसरली होती, लोक टीव्ही स्क्रीनला एकटक पाहत होते आणि तणावाचे वातावरण सर्वत्र होते. त्या वेळी, सहा महिन्यांपूर्वी टीम इंडिया वनडे विश्वचषकात वाईट रीतीने हरून बाहेर पडली होती.
या नंतर सचिन तेंडुलकर, सौरव गांगुली आणि राहुल द्रविड यांनी T20 मध्ये खेळण्यास नकार दिला होता. अशा वेळी कर्णधारपद एक नवीन चेहरा असलेल्या महेंद्रसिंग धोनीकडे सोपवण्यात आले होते, जे संघात एक नवी आशा बनून आले होते.
T20 विश्वचषक 2007: भारतीय संघाचा नवीन चेहरा
T20 विश्वचषक 2007 मध्ये भारताकडे अनुभवी नसलेले खेळाडूच होते. सचिन तेंडुलकर, सौरव गांगुली आणि राहुल द्रविड यांसारख्या मोठ्या नावांनी सहा महिन्यांपूर्वी वनडे विश्वचषकात झालेल्या पराभवानंतर T20 मध्ये खेळण्यास नकार दिला होता. अशा वेळी कर्णधारपद एमएस धोनीकडे देण्यात आले होते, जो भारतीय क्रिकेटचा एक नवीन आणि अपरिचित चेहरा होता.
धोनीच्या कर्णधारपदाखाली भारतीय संघाला कुणीही गांभीर्याने घेत नव्हते. परंतु या युवा संघाने मैदानावर असे प्रदर्शन केले की प्रत्येक क्रिकेटप्रेमी थक्क झाला. हा तो संघ होता ज्याने सिद्ध करून दाखवले की जोश आणि आत्मविश्वास कोणत्याही मोठ्या संघाला आव्हान देऊ शकतो.
अंतिम सामना: भारत vs पाकिस्तान
- सामन्याचे स्थळ: जोहान्सबर्ग, दक्षिण आफ्रिका
- तारीख: 24 सप्टेंबर 2007
कर्णधार एमएस धोनीने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. दुखापतग्रस्त वीरेंद्र सेहवागच्या जागी पदार्पण करणाऱ्या युसूफ पठाणनेच पहिला शॉट खेळला आणि मोहम्मद आसिफच्या चेंडूवर षटकार मारून धमाकेदार सुरुवात केली. मात्र, युसूफ लवकर बाद झाला, परंतु त्याच्या या शानदार सुरुवातीमुळे संघाला उत्साह मिळाला.
गौतम गंभीरने दबावाच्या स्थितीत शानदार खेळी केली. त्याने 54 चेंडूत 75 धावा केल्या, ज्यात 8 चौकार आणि 2 षटकारांचा समावेश होता. शेवटी रोहित शर्माने जलद 30 धावा करून भारताला 20 षटकांत 5 गडी गमावून 157 धावांपर्यंत पोहोचवले.
पाकिस्तानचे प्रत्युत्तर आणि अंतिम षटकाचा रोमांच
पाकिस्तानच्या संघाने प्रत्युत्तरदाखल खेळण्यास सुरुवात केली, परंतु आरपी सिंग आणि इरफान पठाणने शानदार गोलंदाजी करून सुरुवातीलाच धक्के दिले. पहिल्या षटकात मोहम्मद हाफिज बाद झाला आणि थोड्याच वेळात कामरान अकमलही पॅव्हेलियनमध्ये परतला. मात्र, मिस्बाह-उल-हकने चौकार-षटकारांचा वर्षाव करून सामना अंतिम षटकापर्यंत आणला. अंतिम 6 चेंडूंमध्ये पाकिस्तानला विजयासाठी 13 धावांची गरज होती. सर्वांचे लक्ष यावर होते की शेवटचे षटक कोणाला मिळेल.
धोनीने शेवटचे षटक जोगिंदर शर्माला दिले, ज्याने सर्वांना आश्चर्यचकित केले. पहिला चेंडू वाईड, दुसरा चेंडू डॉट. तिसऱ्या चेंडूवर मिस्बाहने षटकार मारला. आता विजयासाठी फक्त 6 धावा शिल्लक होत्या. पुढच्या चेंडूवर मिस्बाहने स्कूप शॉट खेळला आणि श्रीसंतने झेल पकडला. या झेलनंतर स्टेडियममध्ये जणू वादळ आले. संघातील सर्व खेळाडू मैदानावर धावले आणि धोनीने आपली जर्सी एका लहान मुलाला दिली, जे त्याच्या साधेपणाचे आणि नम्रतेचे प्रतीक बनले.
