भारताच्या महिला क्रिकेट संघाने इतिहास रचला आहे. महिला विश्वचषक २०२५ च्या दुसऱ्या उपांत्य फेरीत भारताने सात वेळा विजेत्या ऑस्ट्रेलियाला ५ गडी राखून पराभूत करून अंतिम फेरीत आपले स्थान निश्चित केले.
स्पोर्ट्स न्यूज: १८ वर्षांच्या वयात भारतासाठी पदार्पण करणे हे प्रत्येकाला जमत नाही. राष्ट्रीय संघात स्थान मिळवणे जेवढे कठीण आहे, त्याहूनही अधिक कठीण आहे संघात आपले स्थान टिकवून ठेवणे. यासाठी असाधारण कौशल्य आणि मजबूत मानसिकतेची आवश्यकता असते. जेमिमा रॉड्रिग्जसाठी कारकिर्दीची सुरुवात शानदार होती, परंतु २०२२ च्या विश्वचषक संघातून वगळल्यानंतर तिचा प्रवास अचानक एका कठीण वळणावर येऊन थांबला.
या धक्क्याने तिला आतून हादरवून सोडले. ती अनेक रात्री रडत राहिली आणि आपल्या मित्र-मैत्रिणी व कुटुंबापासून आपल्या भावना लपवण्याचा प्रयत्न करत राहिली. तथापि, काही काळानंतर तिने स्वतःला सावरले आणि पुन्हा आपले लक्ष आपल्या पहिल्या प्रेमाकडे, म्हणजेच क्रिकेटकडे केंद्रित केले.
३३९ धावांचा डोंगर, जेमिमाची शानदार चढाई
ऑस्ट्रेलियासारख्या मजबूत संघाविरुद्ध ३३९ धावांचे लक्ष्य सोपे नव्हते. सुरुवातीच्या धक्क्यांनंतर जेव्हा सामना ऑस्ट्रेलियाच्या बाजूने झुकत असल्याचे दिसत होते, तेव्हा जेमिमा रॉड्रिग्स मैदानात टिकून राहिली. तिने आपल्या संयम, तंत्र आणि कौशल्याने खेळाला सावरले. १३४ चेंडूंमधील तिची नाबाद १२७ धावांची ही खेळी केवळ तिच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम खेळी ठरली नाही, तर भारताच्या महिला क्रिकेट इतिहासातील एक ऐतिहासिक खेळी बनली.
तिच्या फलंदाजीदरम्यान प्रत्येक धावेतून तिची मेहनत, आत्मविश्वास आणि अनेक वर्षांची तपश्चर्या दिसून येत होती. तिने कर्णधार हरमनप्रीत कौरसोबत मिळून भारताच्या विजयाचा मजबूत पाया रचला.
मी मानसिकदृष्ट्या त्रस्त होते, दररोज रडले – जेमिमा
सामना संपल्यानंतर जेमिमा रॉड्रिग्स माध्यमांसमोर आली, तेव्हा तिच्या डोळ्यात पाणी होते. ती म्हणाली, "गेल्या वेळी मला विश्वचषक संघातून वगळण्यात आले होते. तो माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण काळ होता. मी मानसिकदृष्ट्या त्रस्त होते आणि दररोज रडत होते. पण मी हार मानली नाही. मी बायबलमधील वचन वाचले, ज्यामुळे मला शांती मिळाली आणि आत्मविश्वास परत आला."
२०२२ मध्ये विश्वचषक संघातून वगळले जाणे हा तिच्यासाठी मोठा धक्का होता. तिने सांगितले की, त्यावेळी तिने स्वतःला सावरण्यासाठी तिच्या कुटुंबाचा, मित्रांचा आणि प्रशिक्षकांचा आधार घेतला. "मी ठरवले होते की मी स्वतःला पुन्हा सिद्ध करेन. मी माझ्या प्रशिक्षणावर लक्ष केंद्रित केले, कठीण खेळपट्ट्यांवर सराव केला आणि स्थानिक स्पर्धांमध्ये पुरुष गोलंदाजांविरुद्ध खेळायला सुरुवात केली. आज जेव्हा मी मैदानात उतरले, तेव्हा फक्त हाच विचार केला की मला माझ्या देशासाठी खेळायचे आहे. आणि देवाने सर्व काही सांभाळले."
स्थानिक प्रशिक्षक आणि चाहत्यांचे मोठे योगदान
जेमिमाने तिच्या यशाचे श्रेय तिचे प्रशिक्षक, सहकारी आणि चाहत्यांनाही दिले. ती म्हणाली की, नवी मुंबईतील प्रेक्षकांनी तिला ज्या प्रकारे पाठिंबा दिला, त्याने तिला अतिरिक्त ऊर्जा दिली. "नवी मुंबई माझ्यासाठी खूप खास आहे. लोक इतक्या मोठ्या संख्येने आले, त्यांचा उत्साह पाहून मन भरून आले. मी सर्वांचे आभार मानू इच्छिते."
जेमिमाचा क्रिकेट प्रवास लहानपणापासूनच प्रेरणादायी राहिला आहे. भारत २०११ मध्ये विश्वचषक जिंकला, तेव्हा ती अवघी १० वर्षांची होती. तिचे घर त्यावेळी सचिन तेंडुलकरच्या घराच्या अगदी मागे होते. तिने सांगितले की, जेव्हा सचिन घरी परतले आणि संपूर्ण वस्ती त्यांचे स्वागत करत होती, तेव्हाच तिने ठरवले होते की तिलाही देशासाठी विश्वचषक जिंकायचा आहे. "मी सचिन सरांना त्या दिवशी पाहिले आणि मनात एकच इच्छा जागृत झाली — एक दिवस मी सुद्धा भारतासाठी काहीतरी मोठे करेन."
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धची तिची ही खेळी केवळ एक विजय नाही, तर आत्मविश्वास, पुनर्जन्म आणि श्रद्धेची एक कहाणी आहे. २०२२ मध्ये संघातून बाहेर पडणे, मानसिक संघर्षांशी झुंजणे आणि आता २०२५ मध्ये भारताला अंतिम फेरीपर्यंत पोहोचवणे ही जेमिमाची प्रेरणादायी यात्रा आहे.
