नितेश तिवारी दिग्दर्शित 'रामायण' चित्रपटात काजल अग्रवाल रावणाची पत्नी मंदोदरीची भूमिका साकारताना दिसत आहे. रणबीर कपूर, साई पल्लवी आणि यश यांच्या प्रमुख भूमिका असलेल्या या चित्रपटाच्या पहिल्या भागात काजलची भूमिका मर्यादित आहे. ती दोन ते तीन दृश्यांमध्ये दिसते. मात्र, तिचा राजेशाही पारंपरिक लूक प्रेक्षकांचे लक्ष वेधून घेत आहे. 'सिंघम' चित्रपटातून हिंदी प्रेक्षकांमध्ये लोकप्रिय झालेली काजल अग्रवाल दक्षिण भारतीय चित्रपटसृष्टीतील परिचित अभिनेत्री आहे.
'रामायण' चित्रपटात कन्नड सुपरस्टार यशने लंकेचा राजा रावण याची भूमिका साकारली आहे. त्याची पत्नी मंदोदरीच्या भूमिकेत काजल अग्रवाल दिसत आहे. चित्रपटाच्या पहिल्या भागात तिची भूमिका फार मोठी नाही. ती दोन ते तीन दृश्यांमध्ये दिसते आणि तिच्या वाट्याला एक छोटासा संवादही आला आहे.
चित्रपटात मंदोदरीच्या भूमिकेसाठी काजलचा लूक राजघराण्याला साजेसा ठेवण्यात आला आहे. पारंपरिक पोशाख, दागिने आणि तिची शांत देहबोली यांमुळे तिच्या व्यक्तिरेखेला राजेशाही स्वरूप मिळाले आहे. मात्र, कमी स्क्रीन टाइममुळे अभिनेत्रीला ही भूमिका विस्ताराने साकारण्याची संधी मिळालेली नाही.
चित्रपट प्रदर्शित होण्यापूर्वी एका मुलाखतीत काजलने पहिल्या भागातील आपल्या भूमिकेबाबत माहिती दिली होती. पहिल्या भागात तिची भूमिका मर्यादित असल्याचे तिने स्पष्ट केले होते. कथेच्या या भागात लंकेशी संबंधित प्रसंग कमी असल्यामुळे मंदोदरीची उपस्थितीही मर्यादित ठेवण्यात आल्याचे तिने सांगितले होते.
यावेळी काजलने यशसोबत काम करण्याचा अनुभवही सांगितला होता. यश मेहनती असून आपल्या कामाकडे गांभीर्याने पाहणारा कलाकार असल्याचे तिने म्हटले होते. एवढ्या मोठ्या चित्रपटाचा भाग बनणे हा आपल्यासाठी विशेष अनुभव असल्याचेही तिने नमूद केले होते.
काजल अग्रवालचा जन्म 19 जून 1985 रोजी मुंबई येथे झाला. तिने 2004 मध्ये 'क्यों! हो गया ना...' या हिंदी चित्रपटातून अभिनय क्षेत्रात पदार्पण केले. या चित्रपटात तिची छोटी भूमिका होती. त्यानंतर तिने दक्षिण भारतीय चित्रपटसृष्टीकडे आपला मोर्चा वळवला.
2007 मध्ये प्रदर्शित झालेल्या 'लक्ष्मी कल्याणम' या तेलुगू चित्रपटात ती मुख्य अभिनेत्री म्हणून दिसली. त्याच वर्षी प्रदर्शित झालेल्या 'चंदामामा' चित्रपटामुळे तिला प्रेक्षकांमध्ये ओळख मिळाली.
2009 मध्ये एसएस राजामौली दिग्दर्शित 'मगधीरा' चित्रपट तिच्या कारकिर्दीतील महत्त्वाचा टप्पा ठरला. या चित्रपटात राम चरणसोबत तिची जोडी होती. चित्रपटाच्या यशानंतर काजल तेलुगू चित्रपटसृष्टीतील चर्चित अभिनेत्रींपैकी एक बनली. त्यानंतर तिने 'डार्लिंग', 'मिस्टर परफेक्ट', 'बिझनेसमॅन' आणि 'बादशाह' यांसारख्या चित्रपटांमध्ये काम केले.
तमिळ चित्रपटसृष्टीतही तिने विजय, सूर्या यांच्यासह अनेक आघाडीच्या कलाकारांसोबत काम केले आणि विविध यशस्वी चित्रपटांमध्ये भूमिका साकारल्या.
दक्षिण भारतीय चित्रपटांमधील कामगिरीनंतर काजल अग्रवाल 2011 मध्ये अजय देवगणसोबत 'सिंघम' चित्रपटात दिसली. रोहित शेट्टी दिग्दर्शित या चित्रपटात तिने काव्या भोसले ही भूमिका साकारली होती. चित्रपटाच्या यशानंतर हिंदी प्रेक्षकांमध्ये तिची लोकप्रियता वाढली.
त्यानंतर 2013 मध्ये तिने अक्षय कुमारच्या 'स्पेशल 26' या चित्रपटात काम केले. या चित्रपटातील तिच्या भूमिकेलाही प्रेक्षकांची पसंती मिळाली.
काजलने आपल्या कारकिर्दीत अॅक्शन, रोमँटिक, कॉमेडी आणि ड्रामा अशा विविध प्रकारच्या चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. 'थुप्पाकी', 'जिल्ला', 'मर्सल' आणि 'कैदी नंबर 150' हे तिचे चर्चित चित्रपट आहेत.
रामायणाच्या कथेत मंदोदरी ही महत्त्वाची व्यक्तिरेखा आहे. धार्मिक ग्रंथांमध्ये तिचे चित्रण समजूतदार आणि दूरदृष्टी असलेली राणी म्हणून करण्यात आले आहे. अनेक प्रसंगी ती रावणाला चुकीचे निर्णय घेण्यापासून रोखण्याचा प्रयत्न करते.
नितेश तिवारी यांचा 'रामायण' चित्रपट दोन भागांमध्ये तयार करण्यात येत आहे. पहिला भाग चित्रपटगृहांमध्ये प्रदर्शित झाला असून दुसरा भाग 2027 मध्ये प्रदर्शित करण्याची योजना आहे.
पहिल्या भागात काजल अग्रवालची भूमिका मर्यादित राहिल्यानंतर आता दुसऱ्या भागात मंदोदरीच्या व्यक्तिरेखेला किती महत्त्व दिले जाणार, याकडे लक्ष लागले आहे. मात्र, दुसऱ्या भागातील तिच्या स्क्रीन टाइमबाबत निर्मात्यांनी अद्याप स्पष्ट माहिती दिलेली नाही.
दरम्यान, 'रामायण'ने बॉक्स ऑफिसवर पहिल्या दिवशी भारतात सुमारे 64.85 कोटी रुपयांचे नेट कलेक्शन केले आहे. सॅकनिल्कच्या माहितीनुसार, चित्रपटाच्या पहिल्या दिवसाच्या कमाईची ही आकडेवारी आहे. मोठ्या कलाकारांच्या उपस्थितीत काजल अग्रवालची मर्यादित भूमिका देखील चर्चेत आली आहे.
