अभिनेत्री रेखा आज आपला ७१वा वाढदिवस साजरा करत आहेत. भारतीय सिनेमातील सर्वात प्रतिष्ठित अभिनेत्रींपैकी एक असलेल्या रेखा यांचे सौंदर्य, फिटनेस आणि शैली आजही चर्चेचा विषय आहे. पण हे यश आणि ही प्रशंसा त्यांना सहज मिळाली नाही.
मनोरंजन बातम्या: तेलुगू चित्रपटांमध्ये बालकलाकार म्हणून आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात करणाऱ्या रेखा यांचे कुटुंबही कलेशी संबंधित होते. त्यांचे वडील जेमिनी गणेशन आणि आई पुष्पावल्ली हे देखील उत्कृष्ट कलाकार होते. जेव्हा रेखा हिंदी चित्रपटांमध्ये आल्या, तेव्हा त्यांच्या शरीरयष्टी आणि सावळ्या रंगाबद्दल नकारात्मक टिप्पणी केली जाऊ लागली. याव्यतिरिक्त, त्यांच्या पेहराव आणि मेकअपची देखील चेष्टा केली जात होती. त्यांना चित्रपटांमध्ये बाहुलीप्रमाणे ठेवले जाते, त्यांच्याकडून अभिनयाच्या कौशल्याची अपेक्षा केली जात नाही, असेही म्हटले गेले.
कारकिर्दीची सुरुवात आणि सुरुवातीचा संघर्ष
तेलुगू चित्रपटांमध्ये बालकलाकार म्हणून कारकिर्दीची सुरुवात करणाऱ्या रेखा यांचे आई-वडील जेमिनी गणेशन आणि पुष्पावल्ली हे देखील प्रसिद्ध कलाकार होते. हिंदी चित्रपटांमध्ये पदार्पण करताच रेखा यांच्या सावळ्या रंगाबद्दल आणि सडपातळ शरीरयष्टीबद्दल अनेक टीका करण्यात आल्या. त्यावेळी चित्रपट पत्रकार, निर्माते आणि दिग्दर्शकांनी असेही म्हटले होते की, रेखा “चित्रपटांमध्ये बाहुलीप्रमाणे ठेवल्या जातात, त्यांच्याकडून अभिनयाची अपेक्षा केली जात नाही.”
या टिप्पण्यांनी रेखा यांच्या आत्मविश्वासाला आव्हान दिले. वारंवार त्यांची तुलना हेमा मालिनीसारख्या अभिनेत्रींशी केली जात असे आणि सेटवर त्यांना धाडसी व बेधडक म्हटले जात असे. चित्रपट मासिकांनी लिहिले की, रेखा गंभीर नाहीत, यामुळे कोणीही त्यांना गांभीर्याने घेत नाही.
कारकिर्दीला कलाटणी – चित्रपटांनी बदलले चित्र
रेखा यांनी स्वतःला बदलण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी योग आणि फिटनेसचा अवलंब केला, वजन कमी केले आणि आपल्या दिसण्यावर लक्ष दिले. १९७७ च्या सुमारास त्यांनी चित्रपटांच्या निवडीतही काळजी घेतली. आता त्यांनी अशा भूमिका निवडल्या ज्या त्यांच्या अभिनयाच्या प्रतिभेला समोर आणू शकतील. १९७८ मध्ये रेखा यांचा ‘घर’ हा चित्रपट आला, ज्यात त्यांनी बलात्कार पीडितेची भूमिका साकारली. त्यांचा भावपूर्ण आणि संवेदनशील अभिनय समीक्षकांना प्रभावित करणारा ठरला. त्यानंतर ‘मुकद्दर का सिकंदर’ हा चित्रपट आला, ज्यात त्यांनी अमिताभ बच्चन यांच्यासोबत अप्रतिम केमिस्ट्री दाखवली.
त्यानंतर त्यांनी तवायफच्या भूमिकेद्वारे प्रेक्षकांच्या मनात आपले स्थान निर्माण केले. अमिताभ बच्चन यांच्यासोबत त्यांची ऑन-स्क्रीन जोडी हिट ठरली आणि त्यांच्या कथित अफेअरच्या बातम्याही खूप चर्चेत राहिल्या.
आठवणीतले चित्रपट
१९८० मध्ये हृषिकेश मुखर्जींच्या ‘खूबसूरत’ चित्रपटात रेखा यांनी एका चुलबुली मुलीची भूमिका साकारून हे सिद्ध केले की त्या एकट्याही चित्रपटाला यशस्वी करू शकतात. त्यानंतर त्यांनी ‘उमराव जान’, ‘उत्सव’, आणि श्याम बेनेगल यांच्या ‘कलयुग’ सारख्या चित्रपटांमध्ये आपल्या अभिनयाची चुणूक दाखवली. रेखा यांनी प्रत्येक भूमिकेत आपल्या वेगळ्या शैलीने आणि दमदार अभिनयाने बॉलिवूडमध्ये आपली अद्वितीय ओळख निर्माण केली.
दक्षिणेतून आलेली एक मुलगी म्हणून, तिला उच्चार आणि पेहरावासाठी टीकेला सामोरे जावे लागले असले तरी, आज त्या भारतीय सिनेमाची स्टाइल आयकॉन आणि प्रतिभावान अभिनेत्री म्हणून ओळखल्या जातात.
