सेरेना विलियम्सने टेनिसमध्ये परतण्याच्या बातम्यांचे खंडन केले आहे. मंगळवारी तिने सोशल मीडियावर स्पष्टपणे लिहिले की ती खेळात परत येत नाहीये.
खेळ बातम्या: जगातील महान टेनिसपटूंमध्ये गणल्या जाणाऱ्या सेरेना विलियम्स पुन्हा एकदा चर्चेत आहेत, पण यावेळी तिच्या संभाव्य पुनरागमनामुळे. गेल्या काही दिवसांपासून २३ वेळा ग्रँड स्लॅम विजेती सेरेना व्यावसायिक टेनिसमध्ये परतणार असल्याच्या अटकळींना वेग आला होता. सेरेनाने आंतरराष्ट्रीय टेनिस इंटिग्रिटी एजन्सी (ITIA) अंतर्गत डोप चाचणी प्रक्रियेसाठी आपले नाव पुन्हा नोंदवले असल्याचे समोर आल्यानंतर या चर्चांना आणखी बळ मिळाले. मात्र, आता स्वतः सेरेना विलियम्सने या सर्व अटकळांना पूर्णविराम देत स्पष्ट शब्दांत सांगितले आहे की, ती टेनिसमध्ये परत येत नाहीये.
सोशल मीडियावर सेरेनाचा स्पष्ट संदेश
सेरेना विलियम्सने मंगळवारी सोशल मीडियाद्वारे या संपूर्ण प्रकरणावर आपली प्रतिक्रिया दिली. तिने लिहिले, हे देवा, ही बातमी इतकी वेगाने का पसरली? मी टेनिसमध्ये परत येत नाहीये. तिच्या या वक्तव्यानंतर पुनरागमनाबाबत सुरू असलेल्या सर्व अटकळांवर जवळपास पूर्णविराम लागला आहे. तिच्या एजंटनेही या विषयावर कोणतीही टिप्पणी करण्यास नकार दिला आहे.
वास्तविक, हा संपूर्ण वाद तेव्हा सुरू झाला जेव्हा आंतरराष्ट्रीय टेनिस इंटिग्रिटी एजन्सीच्या प्रवक्त्याने ही माहिती दिली की सेरेना विलियम्सने पुन्हा खेळाच्या ड्रग चाचणी संस्थेकडे नोंदणी केली आहे. व्यावसायिक खेळांमध्ये ही प्रक्रिया सहसा तेव्हाच केली जाते जेव्हा निवृत्त झालेला खेळाडू पुनरागमनासाठी पात्र बनण्याची तयारी करत असतो.
नियमांनुसार, निवृत्तीनंतर कोणत्याही खेळाडूला स्पर्धात्मक खेळात परतण्यापूर्वी डोप चाचणी कार्यक्रमांतर्गत स्वतःची अनिवार्यपणे नोंदणी करावी लागते. याच औपचारिकतेमुळे असे मानले जाऊ लागले होते की सेरेना लवकरच कोर्टवर परत येऊ शकते.
२०२२ नंतर सेरेना कोणत्याही स्पर्धेत उतरली नाही
४४ वर्षीय सेरेना विलियम्सने २०२२ च्या अमेरिकन ओपननंतर कोणत्याही व्यावसायिक स्पर्धेत भाग घेतलेला नाही. त्यानंतर तिने निवृत्तीसारख्या निर्णयाकडे पाऊल टाकले आणि आपले संपूर्ण लक्ष कुटुंब, व्यवसाय आणि सामाजिक कार्यांवर केंद्रित केले. सेरेनाने चार वेळा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकले आहे आणि तिच्या नावावर २३ ग्रँड स्लॅम विजेतेपदे आहेत, जी ओपन एरामध्ये कोणत्याही खेळाडूने जिंकलेली सर्वाधिक विजेतेपदे आहेत. तिच्या कारकिर्दीत ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन, विम्बल्डन आणि यूएस ओपन – ही चारही प्रमुख विजेतेपदे समाविष्ट आहेत.
सेरेनाच्या डोप चाचणी नोंदणीबाबत अमेरिकन टेनिस असोसिएशन (USTA) नेही आपली भूमिका स्पष्ट केली आहे. असोसिएशनचे प्रवक्ते ब्रेंडन मॅकइंटायर यांनी एका ईमेल निवेदनात म्हटले आहे,
'आम्हाला माहीत आहे की सेरेनाने आंतरराष्ट्रीय नोंदणीकृत चाचणी पूलमध्ये पुन्हा प्रवेश करण्यासाठी आवश्यक कागदपत्रे पूर्ण केली आहेत. जर तिने भविष्यात कधी व्यावसायिक स्तरावर परतण्याचा निर्णय घेतला, तर आम्ही आमच्या चाहत्यांसह मिळून टेनिस इतिहासातील महान विजेत्यांपैकी एकीचे जोरदार स्वागत करू.'
या विधानातून हे स्पष्ट झाले की सध्या सेरेनाची कोणतीही अधिकृत पुनरागमनाची योजना नाही, परंतु भविष्यात तिने आपला निर्णय बदलल्यास सर्वजण तिचे खुलेपणाने स्वागत करतील.
