शेखचिल्लीची खिचडीची गोष्ट
शेखचिल्ली एकदा आपल्या सासूला भेटायला तिच्या घरी गेला. जावई येणार म्हटल्यावर सासूबाईंनी शेखसाठी खिचडी बनवायला सुरुवात केली. शेखही थोड्या वेळाने सासरी पोहोचला. तिथे पोहोचताच, सासूला भेटण्यासाठी शेख थेट स्वयंपाकघरात गेला. सासूशी बोलता बोलता अचानक शेखचिल्लीचा हात वर लागला आणि तुपाने भरलेला डब्बा थेट खिचडीवर पडला. सासूला खूप राग आला, पण जावई असल्याने ती त्याच्यावर रागावू शकली नाही. राग दाबून सासूबाईंनी शेखचिल्लीला प्रेमाने खिचडी भरवली. ती खाल्ल्यानंतर शेख खिचडीचा दिवाना झाला, कारण अख्खा तुपाचा डब्बा पडल्यामुळे खिचडी आणखीनच चविष्ट झाली होती. शेखने सासूला सांगितले की, मला याचा स्वाद खूप आवडला आहे. तुम्ही मला याचे नाव सांगा, म्हणजे मी घरी जाऊन ती बनवून खाईन.
शेखचिल्लीला त्याच्या सासूने सांगितले की याला खिचडी म्हणतात. शेखने याआधी कधी खिचडी हा शब्द ऐकला नव्हता. तो सासरहून आपल्या घरी जात असताना, हा शब्द विसरु नये म्हणून तो वारंवार बोलू लागला. खिचडी-खिचडी-खिचडी म्हणत शेखचिल्ली आपल्या सासरहून थोडा पुढे गेला आणि एका ठिकाणी काही वेळासाठी थांबला. याच दरम्यान, शेख खिचडीचे नाव रटणे विसरून गेला. जेव्हा त्याला आठवले, तेव्हा तो खिचडीला ‘खाचिडी-खाचिडी’ म्हणू लागला. हा शब्द रटत शेखचिल्ली रस्त्याने पुढे निघाला. काही अंतरावर एक शेतकरी आपल्या पिकाला चिमण्यांपासून वाचवण्यासाठी ‘उडचिडी-उडचिडी’ म्हणत होता. त्याचवेळी जवळून शेखचिल्ली ‘खाचिडी-खाचिडी’ म्हणत चालला होता. हे ऐकून शेतकऱ्याला राग आला.
तो धावत शेखचिल्लीजवळ गेला आणि म्हणाला, “मी इथे चिमण्यांपासून माझ्या पिकाचे रक्षण करत आहे. त्यांना उडवण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि तू माझ्या पिकाला ‘खाचिडी-खाचिडी’ म्हणत आहेस. तुला उडचिडी म्हणायला पाहिजे. आता तू फक्त उडचिडीच म्हण.” आता शेखचिल्ली पुढे चालतांना शेतकऱ्याचे बोलणे ऐकून ‘उडचिडी-उडचिडी’ म्हणू लागला. तो शब्द रटत तो एका तलावाजवळ पोहोचला. तिथे एक माणूस खूप वेळ मासे पकडण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याने शेखचिल्लीला उडचिडी-उडचिडी रटताना ऐकले. त्याने शेखचिल्लीला पकडले आणि सरळ सांगितले की, “तू उडचिडी नाही म्हणू शकत. तुझ्या बोलण्याने तलावातील सर्व मासे पळून जातील. आता तू फक्त ‘आओ फंस जाओ’ म्हण.”
शेखचिल्लीच्या डोक्यात हीच गोष्ट बसली. पुढे जात असताना शेख ‘आओ फंस जाओ’ म्हणत राहिला. थोड्या वेळाने त्याच्या समोरून काही चोर जात होते. त्यांनी शेखच्या तोंडून ‘आओ फंस जाओ’ ऐकले आणि त्याला पकडून मारहाण करायला सुरुवात केली. ते म्हणाले, “आम्ही चोरी करायला जात आहोत आणि तू म्हणतोय ‘आओ फंस जाओ’. आम्ही पकडले गेलो तर काय होईल? यापुढे तू फक्त ‘आओ रख जाओ’ म्हण.” मार खाल्ल्यानंतर शेखचिल्ली ‘आओ रख जाओ’ म्हणत पुढे चालू लागला. त्याच वेळी रस्त्यात स्मशान लागले. तिथे काही लोक एका मृत माणसाला घेऊन आले होते. ‘आओ रख जाओ’ ऐकून त्या सर्वांना वाईट वाटले. ते म्हणाले, “अरे! तू हे काय बोलत आहेस. तू बोलतो आहेस तसेच झाले, तर कोणीही जिवंत राहणार नाही. यापुढे तू फक्त ‘असे कोणासोबतही न हो’ असे बोल.”
शेखचिल्ली हेच बोलत पुढे चालू लागला. तेव्हाच रस्त्यातून एका राजकुमाराची वरात निघाली होती. वरातीत आनंदाने नाचणाऱ्या लोकांनी शेखच्या तोंडून ‘असे कोणासोबतही न हो’ ऐकले. सगळ्यांना खूप वाईट वाटले. त्यांनी शेखला पकडले आणि म्हटले की, “तू अशा शुभ वेळी इतके वाईट का बोलत आहेस. यापुढे तू फक्त ‘असे सगळ्यांसोबत हो’ असे बोल.” चिल्ली आता हेच म्हणत थकून-भागून आपल्या घरी पोहोचला. तो घरी तर पोहोचला, पण त्याला खिचडीचे नाव आठवत नव्हते. थोडा वेळ आराम केल्यावर त्याने आपल्या पत्नीला सांगितले की, “आज तुझ्या आईने मला खूप चविष्ट पदार्थ खायला दिला. तू पण मला तोच बनवून दे.” हे ऐकून पत्नीने त्या पदार्थाचे नाव विचारले. शेखचिल्लीने डोक्यावर जोर दिला, पण त्याला खिचडी शब्द आठवला नाही. त्याच्या डोक्यात शेवटी रटलेले शब्दच होते.
मग त्याने रागात पत्नीला सांगितले की, “मला काही माहीत नाही, पण तू मला तो पदार्थ बनवून दे.” पत्नी रागावून बाहेर गेली. ती म्हणाली, “जेव्हा मला माहीतच नाही की काय बनवायचे आहे, तर मी कसे बनवणार?” तिच्या मागोमाग शेखचिल्ली पण चालू लागला. तो रस्त्यात हळू-हळू आपल्या पत्नीला म्हणत होता, “चल घरी जाऊ आणि तू मला तो पदार्थ बनवून दे.” पत्नी आणखीनच चिडली. जवळूनच एक बाई त्या दोघांना बघत होती. शेखला हळू आवाजात पत्नीशी बोलताना पाहून त्या बाईने शेखला विचारले, “काय झाले आहे, तुम्ही दोघे इथे रस्त्यात उभे राहून काय खिचडी शिजवत आहात?” जसा शेखचिल्लीने खिचडी शब्द ऐकला, त्याला आठवले की सासूने पण त्या पदार्थाचे हेच नाव सांगितले होते. त्याने त्याच क्षणी आपल्या पत्नीला सांगितले की त्या पदार्थाचे नाव खिचडी आहे. पदार्थाचे नाव कळताच शेखच्या पत्नीचा राग शांत झाला आणि दोघेही आनंदाने घरी परतले.
या गोष्टीवरुन हे शिकायला मिळते की – कोणाची बोललेली गोष्ट किंवा नवीन शब्द विसरण्याची भीती असेल, तर तो लिहून ठेवायला पाहिजे. फक्त तो रटत राहिल्याने शब्दाचा अर्थ बदलू शकतो.
