अमेरिकाको क्यालिफोर्नियामा अध्यागमन कारबाहीको डरका कारण करिब ३० हजार भारतीय खेत मजदुरले काम छोडेको खबर सार्वजनिक भएको छ। मजदुरको कमीका कारण कृषि क्षेत्र प्रभावित हुनुका साथै फलफूल र तरकारीको मूल्य बढ्न सक्ने आशंका व्यक्त गरिएको छ।
अमेरिकामा आप्रवासीविरुद्ध कडा अध्यागमन कारबाहीको असर कृषि क्षेत्रमा पर्न सक्ने आशंका गरिएको छ। क्यालिफोर्नियामा करिब ३० हजार भारतीय खेत मजदुरले काम छोडेको बताइएको छ। तीमध्ये धेरैसँग अमेरिकामा बस्न वा काम गर्न आवश्यक कागजात नभएको जनाइएको छ। इमिग्रेसन एन्ड कस्टम्स इन्फोर्समेन्ट (ICE) को कारबाही र हिरासतमा पर्ने डरका कारण धेरै मजदुर खेतमा काम गर्नबाट टाढा रहेको बताइएको छ।
मजदुरको उपलब्धता घट्दा खेती, बाली भित्र्याउने काम र कृषि उत्पादनको आपूर्ति प्रभावित हुन सक्नेछ। रिपोर्टमा श्रमिकको अभाव बढेमा फलफूल र तरकारीको मूल्य ३० देखि ३२ प्रतिशतसम्म बढ्न सक्ने आशंका व्यक्त गरिएको छ। यद्यपि, यो सम्भावित अनुमान मात्र हो र मूल्यमा यति ठूलो वृद्धि निश्चित छैन। वास्तविक प्रभाव बाली, क्षेत्र, मौसम, उत्पादन लागत र वैकल्पिक श्रमिकको उपलब्धतामा निर्भर रहनेछ।
क्यालिफोर्नियामा ICE को कारबाहीपछि बढेको चिन्ता
क्यालिफोर्निया अमेरिकाका प्रमुख कृषि उत्पादन गर्ने राज्यहरूमध्ये एक हो। यहाँ फलफूल, तरकारी तथा अन्य धेरै कृषि उत्पादन ठूलो मात्रामा उत्पादन गरिन्छ। कृषिका धेरै काममा मजदुर आवश्यक पर्छन्, विशेषगरी त्यस्ता बालीमा जसको कटानी र छँटाइ मेसिनबाट पूर्ण रूपमा गर्न सकिँदैन।
रिपोर्टअनुसार, अध्यागमन एजेन्सी ICE ले ग्रामीण क्षेत्र तथा खेत आसपास पनि कारबाही गरिरहेको छ। पछिल्ला दुई महिनामा हजारौँ खेत मजदुरलाई हिरासतमा लिइएको र केहीलाई अमेरिकाबाट निष्कासन गरिएको दाबी गरिएको छ। यसले आफ्नो अध्यागमन स्थिति स्पष्ट नभएका मजदुरमा असुरक्षा बढाएको बताइएको छ।
क्यालिफोर्नियामा डेमोक्रेटिक पार्टीको सरकार छ। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले राज्य सरकारमाथि अनियमित आप्रवासनसँग सम्बन्धित विषयमा पर्याप्त कडाइ नगरेको आरोप लगाएका छन्। त्यसपछि राज्यमा संघीय अध्यागमन कारबाही राजनीतिक बहसको विषयसमेत बनेको छ।
अमेरिकी कृषिमा भारतीय मजदुरको भूमिका
अमेरिकाको कृषि व्यवस्थामा आप्रवासी श्रमिकले लामो समयदेखि महत्वपूर्ण भूमिका निर्वाह गर्दै आएका छन्। खेतीमा बीउ रोप्ने, बोटबिरुवाको हेरचाह गर्ने, फलफूल र तरकारी टिप्ने, छँटाइ गर्ने तथा प्याकिङ गर्ने कामका लागि ठूलो संख्यामा श्रमिक आवश्यक पर्छन्।
रिपोर्टमा अमेरिकामा आवश्यक कागजातबिना बसिरहेका करिब ७ लाख ५० हजार भारतीयमध्ये करिब १ लाख जना खेतीसँग सम्बन्धित काममा संलग्न रहेको दाबी गरिएको छ। यद्यपि, यी तथ्यांक तथा क्यालिफोर्नियामा काम छोडेका भारतीय मजदुरको संख्याको स्वतन्त्र पुष्टि आवश्यक रहेको उल्लेख गरिएको छ।
क्यालिफोर्नियाबाहेक कन्साससहित अन्य राज्यमा पनि खेतमा श्रमिकको अभाव भएको खबर आएको उल्लेख गरिएको छ। यदि मजदुरको कमी लामो समयसम्म कायम रह्यो भने किसानले बालीको समयमा हेरचाह र कटानीका लागि थप स्रोत जुटाउनुपर्ने हुन सक्छ।
पक्राउ पर्ने डरले मजदुर अन्य कामतर्फ
रिपोर्टअनुसार, ICE को कारबाहीबाट बच्न केही भारतीय मजदुरले कृषि काम छोडेर पेट्रोल पम्प, किराना पसल तथा निर्माण क्षेत्रमा रोजगारी खोजिरहेका छन्। उनीहरूको उद्देश्य छापा वा हिरासतमा पर्ने डर तुलनात्मक रूपमा कम हुने स्थानमा रोजगारी पाउनु रहेको बताइएको छ।
केही मजदुर मेक्सिको गएको जानकारीसमेत दिइएको छ। यद्यपि, त्यहाँ कृषि क्षेत्रमा प्राप्त हुने ज्याला अमेरिकाको तुलनामा कम रहेको बताइएको छ। त्यसैले अर्को देश जानु सबै श्रमिकका लागि आर्थिक रूपमा आकर्षक विकल्प नहुन सक्छ।
काम परिवर्तन गर्दा मजदुरको तत्कालीन आम्दानी र रोजगारीको अवस्था प्रभावित हुन सक्छ। अर्कोतर्फ, खेत मालिकका लागि अनुभवी श्रमिकको स्थानमा नयाँ व्यक्ति नियुक्त गर्नु सहज हुँदैन। बालीको प्रकृति र मौसमअनुसार कामको समय निर्धारण हुने भएकाले श्रमिकको अभावको प्रभाव चाँडै देखिन सक्छ।
वकिलबिना अध्यागमन मुद्दामा कानुनी लडाइँ कठिन
अमेरिकामा अध्यागमन कारबाहीको सामना गरिरहेका व्यक्तिको कानुनी अधिकारबारे पनि चर्चा बढिरहेको छ। कुनै व्यक्तिको अध्यागमन स्थिति अनियमित हुनुको अर्थ उसलाई प्रत्येक कानुनी प्रक्रियाबाट बाहिर राख्न सकिन्छ भन्ने होइन। यद्यपि, उपलब्ध अधिकार प्रयोग गर्नु धेरै आप्रवासीका लागि कठिन हुन सक्छ।
कानुनी सहायता महँगो हुनु, भाषासम्बन्धी अवरोध र अध्यागमन अदालतका प्रक्रिया मानिसका लागि चुनौती बन्न सक्छन्। वकिल राख्न पर्याप्त रकम नभएका व्यक्तिलाई आफ्नो अवस्था स्पष्ट गर्न तथा निष्कासनविरुद्ध कानुनी विकल्प खोज्न कठिनाइ हुन सक्छ।
रिपोर्टमा पोलिटिकोको अनुसन्धानलाई उद्धृत गर्दै ४० भन्दा बढी अदालतले करिब ५ हजार आप्रवासीको पक्षमा फैसला गरिसकेको दाबी गरिएको छ। तर सरकारले उनीहरूलाई अध्यागमन वकिल उपलब्ध नगराएको विषय पनि उठाइएको छ। यी दाबीको सटीक सन्दर्भ तथा सम्बन्धित अदालतका आदेश हेर्न आवश्यक रहेको उल्लेख गरिएको छ, किनकि कानुनी सहायता र निष्कासनसम्बन्धी नियम मुद्दा तथा अधिकार क्षेत्रअनुसार फरक हुन सक्छन्।
ट्रम्पको अध्यागमन नीति र कृषि क्षेत्रमा प्रभाव
ट्रम्प प्रशासनले अनियमित आप्रवासनविरुद्धको कारबाहीलाई आफ्नो प्रमुख नीतिगत प्राथमिकतामध्ये राख्दै आएको छ। प्रशासनको तर्कअनुसार अध्यागमन कानुन कार्यान्वयन गर्नु आवश्यक छ। अर्कोतर्फ, कृषि क्षेत्रसँग सम्बन्धित पक्षका लागि कारबाहीका कारण आवश्यक श्रमिकको उपलब्धता घट्न सक्ने विषय चिन्ताको कारण बनेको छ।
म्यासाचुसेट्स विश्वविद्यालयका प्राध्यापक टम जुराविचलाई उद्धृत गर्दै रिपोर्टमा आगामी मध्यावधि निर्वाचनअघि आप्रवासनको विषयमा कडा रुख राजनीतिक समर्थन जुटाउने रणनीतिको हिस्सा हुन सक्ने बताइएको छ। यो एक विशेषज्ञको आकलन हो र यसलाई प्रशासनले कारबाहीको आधिकारिक रूपमा घोषणा गरेको उद्देश्य मान्न नहुने उल्लेख गरिएको छ।
अमेरिकी कृषिमा ल्याटिन अमेरिका, अफ्रिका र एसियाबाट आएका श्रमिकले काम गर्छन्। धेरैका लागि अमेरिकामा प्राप्त हुने ज्याला उनीहरूको मूल देशको तुलनामा बढी हुन्छ। यद्यपि, ज्याला र कामको अवस्था क्षेत्र, बाली, रोजगारीको व्यवस्था तथा कानुनी स्थितिअनुसार फरक हुन सक्छ।
मजदुरको अभावले किसानको लागत बढ्ने जोखिम
कृषिमा मेसिनको प्रयोग बढे पनि प्रत्येक कामलाई स्वचालित बनाउन सम्भव छैन। स्ट्रबेरीजस्ता नाजुक र छिट्टै बिग्रने फलको टिपाइमा हातले काम गर्ने श्रमिकको भूमिका महत्वपूर्ण हुन्छ। समयमा कटानी हुन नसके बाली बिग्रने र बजारमा कम उत्पादन पुग्ने जोखिम रहन्छ।
श्रमिकको अभावका कारण किसानले बढी ज्याला दिनुपर्ने, थप भर्ती गर्नुपर्ने वा केही बालीको उत्पादन घटाउनुपर्ने हुन सक्छ। यस्तो अवस्थामा उत्पादन लागत बढ्ने दबाब उपभोक्तासम्म पुग्न सक्छ। यद्यपि, वास्तविक मूल्य वृद्धि किसानले वैकल्पिक श्रमिक कति छिटो जुटाउन सक्छन् र बजारमा आपूर्ति कति प्रभावित हुन्छ भन्नेमा पनि निर्भर रहनेछ।
रिपोर्टमा अमेरिकी कृषि क्षेत्रमा वार्षिक करिब ६ लाख करोड रुपैयाँको सम्भावित क्षतिको अनुमान पनि दिइएको छ। यो तथ्यांकको आधार स्पष्ट हुन आवश्यक रहेकोले यसलाई प्रमाणित आर्थिक क्षतिको सट्टा रिपोर्टमा उल्लेख गरिएको अनुमानका रूपमा मात्र हेर्नुपर्ने बताइएको छ।
अमेरिकी कृषि प्रवासी श्रमिकमा कति निर्भर छ
रिपोर्टमा नेसनल एग्रिकल्चरल वर्कर्स सर्भेका तथ्यांक उद्धृत गर्दै अमेरिकाका खेतमा काम गर्ने करिब ४५ प्रतिशत श्रमिक अन्य देशबाट आएका रहेको दाबी गरिएको छ। यो तथ्यांक कुन वर्ष र कुन श्रमिक वर्गका लागि हो भन्ने पुष्टि महत्वपूर्ण छ, किनकि कृषि श्रमिकसम्बन्धी विभिन्न सर्वेक्षणमा परिभाषा र नमुना फरक हुन सक्छन्।
रिपोर्टमा गत वर्ष किसानले खेतमा श्रमिक भर्ती गर्न ४ लाख १५ हजार पद खोलेको तर ती रोजगारीका लागि केवल १८२ जना श्वेत व्यक्तिले आवेदन दिएको दाबी पनि गरिएको छ। यो दाबी बुझ्न भर्ती कार्यक्रम, आवेदनको परिभाषा र तथ्यांकको मूल स्रोत जाँच गर्न आवश्यक छ। यी संख्याका आधारमा मात्र अमेरिकी श्रमिकको रुचिबारे व्यापक निष्कर्ष निकाल्नु उचित नहुने उल्लेख गरिएको छ।
आगामी प्रभावबारे अवस्था
अमेरिकामा अध्यागमन नीति र कृषि श्रमिकको उपलब्धताबीचको सन्तुलन आगामी समयमा पनि महत्वपूर्ण विषय बन्न सक्छ। खेतमा श्रमिकको अभाव कायम रहेमा किसानको लागत, बालीको कटानी र खाद्य आपूर्ति प्रभावित हुन सक्छ। यसको प्रभाव केही कृषि उत्पादनको मूल्यमा पनि पर्न सक्छ।
यद्यपि, फलफूल र तरकारीको मूल्यमा सम्भावित वृद्धि अहिले नै निश्चित परिणाम मान्न सकिँदैन। यसका लागि आधिकारिक कृषि तथ्यांक, श्रमिकको वास्तविक उपलब्धता र बजारका प्रवृत्तिमाथि निगरानी आवश्यक हुनेछ। हाल क्यालिफोर्नियामा भारतीय खेत मजदुरले काम छोडेको खबरले अमेरिकी कृषि क्षेत्रमा प्रवासी श्रमिकको भूमिका र अध्यागमन नीतिको आर्थिक प्रभावबारे नयाँ बहस अघि सारेको छ।
