विराट कोहलीका आँसु जित्ता थिए, १८ वर्षको तपस्याको फल थिए, र त्यो क्षण प्रत्येक क्रिकेटप्रेमीको आँखामा पनि चम्किएर आयो। तर, त्यहीँ अर्का एक खेलाडी थिए जुन त्यो रात हारको पीडाबाट टुटे निश्चय नै, तर जसले मन जिते—शशांक सिंह।
खेलकुद समाचार: आईपीएल २०२५ को फाइनल सधैंका लागि सम्झना रहनेछ। विराट कोहलीको आँखामा झल्किरहेका आँसु, आरसीबीको ऐतिहासिक जित र १८ वर्षको तपस्याको फल। तर, यस रात अर्को कथा पनि लेखियो। चुपचाप, बिना सुर्खीको। एउटा यस्तो कथा जसमा जुनून थियो, संघर्ष थियो र सबैभन्दा ठूलो कुरा त्यो जिद्दी थियो जुन भन्छ—जबसम्म अन्तिम बल बाँकी छ, तबसम्म खेल जिउँदो छ। यस कथाका नायक अरु कोही होइनन्, पञ्जाब किंग्सका ब्याट्सम्यान शशांक सिंह थिए।
जब सारा संसार विराट कोहलीको ट्रफी जित्ने कथामा मग्न थियो, तब शशांक सिंहले आफ्नो ब्याटबाट केही यस्तो रचिदिए, जुन पञ्जाबले जितेको भए आज हरेक हेडलाइन उनीहरुकै हुन्थ्यो।
शशांक सिंह: एक योद्धा जो एक्लै टुटेनन्
आईपीएल २०२५ को फाइनलमा आरसीबीले टस जितेर पहिले ब्याटिङ गर्यो र स्कोरबोर्डमा १९० रनको बलियो लक्ष्य राख्यो। विराट कोहली (६४) र ग्लेन म्याक्सवेल (४७) को आकर्षक इनिङ्सको बलमा आरसीबीले फाइनललाई ठूलो प्रतिस्पर्धामा बदलिदियो। जवाफमा पञ्जाब किंग्सको सुरुवात धमाकेदार रह्यो, तर जोस इङ्ग्लिस र श्रेयस अय्यरको विकेट खसेपछि टिम पिचमा लडखडाउन थाल्यो। विकेटहरूको झडी लाग्यो र एक बेला यस्तो लाग्यो कि खेल अब पूर्ण रूपमा आरसीबीको पक्षमा गइसकेको छ।
सुरुवात सुस्त, तर उद्देश्य दृढ
शशांकले पहिला छ बलमा सिंगल-डबल लिएर आफ्नो आँखा मिलाए। सातौँ बलमा उनले शट खेले, जसले दर्शकलाई सन्देश दिन्थ्यो—“म यहाँ केवल खेल्न मात्र होइन, जित्न आएको छु।” त्यसपछि उनले आरसीबीका सबैभन्दा भरपर्दो बलरहरूको लय बिगार्न थाले। उनले १७ औँ ओभरमा हेजलवुडमाथि दुई लामो छक्का प्रहार गरे। फेरि १९ औँ ओभरमा भुवनेश्वर कुमारमाथि चौका र छक्का हानेर रन रेटलाई अझ तल झारे।
२० औँ ओभरमा खेल बन्यो वा बिग्रियो?
अन्तिम ओभर गर्न जोस हेजलवुड आए। पहिला दुई बल डट। दर्शकहरूको मुटुको धड्कन बढ्यो। तेस्रो बलमा शशांकले सिक्स मार्यो। फेरि चौथो बलमा चौका, र अन्तिम दुई बलमा लगातार दुई छक्का प्रहार गरे। केवल छ रनको दूरी बाँकी थियो। शशांकले यस ओभरमा २२ रन बनाए र पञ्जाबलाई जितको दहलीजमा उभ्याए। तर दुःखको कुरा... केवल एउटा बल थप भएको भए, आज आईपीएलको ट्रफीको रंग सायद रातो-गुलाबी नभई रातो-सुनौलो हुन्थ्यो।
३० बलमा ६१ रन—एक्लैको पूरा लडाइँ
शशांकले आफ्नो इनिङ्समा ३० बलमा अविजित ६१ रन बनाए। यसमा ३ चौका र ६ छक्का समावेश थिए। उनको यो इनिङ्स कुनै साधारण स्कोर थिएन। यो एउटा संघर्षको गाथा थियो, जुन तब पनि जारी रह्यो जब अगाडि हार खडा थियो। उनी एक्लै थिए, तर झुकेनन्। उनको आँखामा आँसु थिएनन्, तर मुटुभित्र फुटफुट रोइरहेको पीडा स्पष्ट देखिन्थ्यो। स्टेडियममा हजारौँको भीड थियो, तर उनी एक्लै लडिरहेका थिए जस्तो कुनै सेनापति अन्तिम मोर्चा सम्हालेको खडा छ।
यस खेलपछि मिडिया, सामाजिक सञ्जाल र क्रिकेट संसार विराट कोहलीको कथामा व्यस्त भयो। तर शशांक सिंहको लडाइँ पनि कुनै महाकाव्यभन्दा कम थिएन। उनले न केवल पञ्जाबको आशा जीवित राखे, तर क्रिकेटलाई यो पनि स्मरण गराए कि खेल केवल जित वा हार मात्र हुँदैन—कहिलेकाहीँ जज्बा नै सबैभन्दा ठूलो जित हुन्छ।
