सूतजीले भन्नुभयो: हे श्रेष्ठ ऋषिहरू, अब म तपाईँहरूलाई अर्को कथा सुनाउँछु। पहिलेका समयमा उल्कामुख नामक एक बुद्धिमान राजा थिए। उहाँ सत्यवादी र जितात्मा हुनुहुन्थ्यो। हरेक दिन देव स्थानहरूमा जानुहुन्थ्यो र गरीबहरूलाई धन दान गर्नुहुन्थ्यो र उनीहरूको दुःख दूर गर्नुहुन्थ्यो। उनको पत्नी कमलको जस्तै मुख भएकी र सती साध्वी थिइन्। भद्रशीला नदीको किनारमा उहाँहरू दुवैले श्रीसत्यनारायण भगवानको व्रत गरेका थिए। त्यसै समयमा साधु नामक एक वैश्य आएका थिए। उनको पासमा व्यापार गर्नका लागि धेरै धन पनि थियो। राजालाई व्रत गर्दै देखेर उनी विनम्रतापूर्वक सोध्दै थिए: हे राजन्! भक्तिभावले भरिपूर्ण भएर तपाईं के गर्दै हुनुहुन्छ? म सुन्न चाहन्छु, त्यसैले मलाई बताइदिनुहोस्।
राजा भन्नुभयो: हे श्रेष्ठ ऋषिहरू, अब म तपाईँहरूलाई अर्को कथा सुनाउँछु। पहिलेका समयमा उल्कामुख नामक एक बुद्धिमान राजा थिए। उहाँ सत्यवादी र जितात्मा हुनुहुन्थ्यो। हरेक दिन देव स्थानहरूमा जानुहुन्थ्यो र गरीबहरूलाई धन दान गर्नुहुन्थ्यो र उनीहरूको दुःख दूर गर्नुहुन्थ्यो।
हे साधु! आफ्ना साथीभाइहरूसँग छोराछोरीको प्राप्तिका लागि एक महाशक्तिशाली श्रीसत्यनारायण भगवानको व्रत र पूजा गरिरहेको छु। राजाका वचन सुनेर साधुले आदरपूर्वक भने: हे राजन्! मलाई यो व्रतको सबै विधान बताइदिनुहोस्। तपाईंले जसरी बताउनुभयो, म पनि यो व्रत गर्नेछु। मसँग पनि सन्तान छैन र यो व्रत गर्नाले मलाई निश्चित रूपमा सन्तान प्राप्त हुनेछ। राजाबाट व्रतको सबै विधान सुनेर व्यापार छोडेर उनी आफ्नो घर गए।
साधु वैश्यले आफ्नी पत्नीलाई सन्तान दिन मिल्ने यो व्रतको बारेमा बताए र भने कि जब मलाई सन्तान हुनेछ, तब म यो व्रत गर्नेछु। साधुले यस्ता वचन आफ्नी पत्नी लीलावतीलाई भने। एक दिन लीलावती आफ्नो पतिसँग खुशी भएर सांसारिक कर्ममा लागि सत्यनारायण भगवानको कृपाले गर्भवती भइन्। दशौं महिनामा उनको गर्भबाट एक सुन्दर छोरी जन्मिएकी थिइन्। दिनदिनै उनी फुल्दै जान थाले जस्तै शुक्लपक्षको चन्द्रमा फुल्छ। अभिभावकहरूले आफ्नी छोरीको नाम कलावती राखे।
एक दिन लीलावतीले मीठा शब्दहरूमा आफ्नो पतिलाई सम्झाएकी थिइन् कि तपाईंले सत्यनारायण भगवानको व्रत गर्ने संकल्प गर्नुभएको थियो, त्यसको समय आएको छ, तपाईंले व्रत गर्नुहोस्। साधुले भने कि हे प्रिये! म यो व्रत उनको विवाहमा गर्नेछु। यसरी आफ्नी पत्नीलाई आश्वासन दिएर उनी नगरमा गए। कलावती आफ्ना बुबाआमालाई घरमै बसेर हुर्किन्थे। साधुले एक पटक नगरमा आफ्नी छोरीलाई साथीहरूसँग देखे, तुरुन्तै दूतलाई बोलाएर भने कि मेरी छोरीका लागि उपयुक्त वर खोज्न आउनुहोस्। दूतले साधुको कुरा सुनेर कंचन नगरमा पुगे र त्यहाँ हेरचाह गरी छोरीका लागि उपयुक्त व्यापारीको छोरा ल्याए। उपयुक्त युवकलाई देखेर साधुले आफ्ना साथीभाइहरूलाई बोलाएर आफ्नी छोरीको विवाह गरे। तर दुर्भाग्यपूर्ण कुरा के थियो भने साधुले अझै पनि श्रीसत्यनारायण भगवानको व्रत गरेका थिएनन्।
त्यसैले श्री भगवानले क्रोधित हुनुभयो र साधुलाई धेरै दुःख दिने श्राप दिनुभयो। आफ्नो काममा कुशल साधु बनियाको छोरासहित सामुद्रिक नगर रहेको रत्नासारपुर नगरमा गए। त्यहाँ पुगेर दामाद र ससुरा दुवै मिलेर चन्द्रकेतु राजाको नगरमा व्यापार गर्न थाले।
एक दिन भगवान सत्यनारायणको मायाले राजाको धन चोरेर भाग्ने एक चोर थियो। उनले राजाका सिपाहीहरू आफूलाई पछ्याउँदै देखेपछि चोरी गरेको धन त्यहीँ राखे जहाँ साधु आफ्नो दामादसँग बसेका थिए। राजाका सिपाहीहरूले साधु वैश्यको पासमा राजाको धन देखेपछि ससुरा र दामाद दुवैलाई बाँधेर खुशीले राजाकहाँ लगे र भने कि हामीले ती दुवै चोरहरू पक्राउ गरेका छौं, तपाईंले थप कार्यवाही गर्नका लागि आज्ञा दिनुहोस्।
राजाको आज्ञा अनुसार उनीहरूलाई कठिन कारावासमा राखियो र सबै धन पनि छीनियो। श्रीसत्यनारायण भगवानको श्रापले साधुकी पत्नी पनि धेरै दुःखी भइन्। घरमा भएको धन चोरले चोरे। शारीरिक र मानसिक पीडा र भोकप्यासले अत्यधिक दुःख पाएकी कलावतीले अन्नको चिन्तामा ब्राह्मणको घरमा गई। त्यहाँ उनले श्रीसत्यनारायण भगवानको व्रत गरिरहेको र कथा सुनेपछि भोजन लिएर रातमा घर फर्किए। आमाहरूले कलावतीलाई सोधिन् कि हे छोरी, तपाईं कहाँ थिनुहुन्थ्यो, तपाईंको मनमा के छ?
कलावतीले आफ्नी आमासँग भनिन्: हे आमा! मले एक जना ब्राह्मणको घरमा श्रीसत्यनारायण भगवानको व्रत गरिरहेको देखेकी छु। छोरीका वचन सुनेपछि लीलावतीले भगवानको पूजा गर्नका लागि तयारी गर्न थालिन्। लीलावतीले परिवार र नातेदारहरूसँग मिलेर सत्यनारायण भगवानको पूजा गरिन् र उनीहरूबाट प्रार्थना गरिन् कि मेरो पति र दामाद छिटो घर आओस्। साथै, यो पनि प्रार्थना गरिन् कि हामी सबैको गल्ती माफ गरियोस्। श्रीसत्यनारायण भगवान यो व्रतबाट खुशी भए र राजा चन्द्रकेतुलाई सपनामा दर्शन दिएर भन्नुभयो: हे राजन्! तपाईंले ती दुवै वैश्यहरूलाई छोड्नुहोस् र तपाईंले लिएको धन फर्काउनुहोस्। यदि तपाईंले यसो गर्नुभएन भने म तपाईंको धन, राज्य र सन्तान सबै नष्ट गर्नेछु। राजा यसरी भनेपछि उहाँ अदृश्य हुनुभयो।
बिहानै सभाहलमा राजाले आफ्नो सपना सुनाए र भने कि व्यापारीका छोराहरूलाई कैदबाट छुटाइ सभामा ल्याउनुहोस्। दुवैले आउँदा राजालाई प्रणाम गरे। राजाले मीठा शब्दहरूमा भने: हे महानुभावहरू! भाग्यले तपाईंलाई कठिन दुःख दिलाएको छ, तर अब तपाईंलाई कुनै डर छैन। यसो भन्दै राजाले उनीहरूलाई नयाँ वस्त्र र गहना दिए र उनीहरूको छिनिएको धनको दुई गुणा धन फर्काइदिए। दुवै वैश्य आफ्नो घर गए।
॥ इति श्री सत्यनारायण व्रत कथाको तृतीय अध्याय सम्पूर्ण॥
श्रीमन्न नारायण-नारायण-नारायण।
मन भज नारायण-नारायण-नारायण।
श्री सत्यनारायण भगवान की जय॥
