সোমবার কিউবার উত্তর-পশ্চিম উপকূলের কাছে ৬.১ মাত্রার একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানে, যার কম্পন ক্যারিবীয় অঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকায় অনুভূত হয়। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (USGS)-এর তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল ছিল পশ্চিম কিউবার ম্যান্টুয়া শহর থেকে প্রায় ১০৪ কিলোমিটার দূরের সমুদ্রাঞ্চলে। ভূমিকম্পটির গভীরতা ছিল প্রায় ২৬ কিলোমিটার, যা মধ্যম থেকে অগভীর গভীরতার ভূমিকম্প হিসেবে বিবেচিত হয়। এ কারণেই এর কম্পন বিস্তৃত এলাকাজুড়ে অনুভূত হয়েছে।
ভূমিকম্পের পরপরই কিউবার বিভিন্ন এলাকায় তীব্র কম্পন অনুভূত হয়। এর ফলে মানুষ আতঙ্কিত হয়ে বাড়ি, অফিস ও জনসমাগমস্থল থেকে বাইরে বেরিয়ে আসে। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বিভিন্ন এলাকায় নড়াচড়া শুরু হয় এবং একাধিক শহরে ভবনগুলোকে হালকাভাবে দুলতে দেখা যায়।
রাজধানী হাভানাসহ কিউবার বিভিন্ন প্রধান শহরে ভূমিকম্পের কম্পন স্পষ্টভাবে অনুভূত হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, হঠাৎ মাটি কেঁপে ওঠে এবং কয়েক সেকেন্ড ধরে কম্পন স্থায়ী হয়, ফলে মানুষ খোলা স্থানের দিকে ছুটে যায়।
প্রাথমিক প্রতিবেদনে বড় কোনো স্থাপনা ধসে পড়া বা গুরুতর ক্ষয়ক্ষতির তথ্য নিশ্চিত করা হয়নি। তবে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে অনেক এলাকায় মানুষ খোলা স্থানে জড়ো হয়। প্রশাসন পরিস্থিতির ওপর নজরদারি বজায় রাখে এবং জরুরি সেবাগুলোকে সতর্ক অবস্থায় রাখে।
ভূমিকম্পের প্রভাব কেবল কিউবার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলেও এর কম্পন অনুভূত হয়েছে। বিশেষ করে ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের মিয়ামি, ফোর্ট লডারডেল এবং অরল্যান্ডো শহরে বাসিন্দারা হালকা কিন্তু স্পষ্ট কম্পনের কথা জানান।
কিছু উঁচু ভবনের বাসিন্দারা জানান, কয়েক সেকেন্ডের জন্য ভবনটি দুলছে বলে মনে হয়েছে। পরিস্থিতি বিবেচনায় কিছু সরকারি দপ্তর ও উঁচু ভবন সতর্কতামূলকভাবে খালি করা হয়েছিল, যদিও পরে কোনো ঝুঁকির বিষয় নিশ্চিত করা হয়নি।
কিউবার এই ভূমিকম্পের প্রভাব মেক্সিকোর ইউকাতান উপদ্বীপ পর্যন্ত পৌঁছায়। কানকুন, প্লায়া দেল কারমেন এবং তুলুমসহ বিভিন্ন এলাকায় কম্পন অনুভূত হয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকদের মতে, কম্পন হালকা ছিল এবং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই শেষ হয়ে যায়। পর্যটননির্ভর এই অঞ্চলে স্থানীয় প্রশাসন দ্রুত পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ শুরু করে এবং সম্ভাব্য ঝুঁকি মোকাবিলায় সতর্কতা জোরদার করে।
এ পর্যন্ত প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, কিউবা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো—তিন দেশেই বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি বা প্রাণহানির কোনো সরকারি নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি। বিশেষজ্ঞদের মতে, ভূমিকম্পটির মাত্রা ৬.১ হলেও এর কেন্দ্র সমুদ্রাঞ্চলে এবং তুলনামূলকভাবে কম জনবসতিপূর্ণ এলাকায় হওয়ায় ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ এড়ানো গেছে।
স্থানীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থাগুলো পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে এবং ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে প্রাথমিক মূল্যায়ন কার্যক্রম চালাচ্ছে।
ভূকম্পবিদদের মতে, ভূমিকম্পটির গভীরতা এবং সমুদ্রভিত্তিক কেন্দ্রস্থল এর কম্পনকে বিস্তৃত অঞ্চলে ছড়িয়ে দিতে ভূমিকা রেখেছে। অগভীর গভীরতার ভূমিকম্প সাধারণত ভূপৃষ্ঠে বেশি তীব্রভাবে অনুভূত হয়, বিশেষ করে যখন তা সামুদ্রিক টেকটোনিক প্লেটের নিকটে ঘটে।
বিশেষজ্ঞরা আরও বলেন, ক্যারিবীয় অঞ্চলে এ ধরনের মধ্যম থেকে বড় মাত্রার ভূমিকম্প তুলনামূলকভাবে কম ঘটে। তবে সক্রিয় টেকটোনিক প্লেট সীমান্তের নিকটে অবস্থানের কারণে অঞ্চলটি ভূমিকম্পজনিত ঝুঁকি থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত নয়।
ভূমিকম্পের পর সম্ভাব্য সুনামির আশঙ্কা মূল্যায়ন করা হলেও কোনো দেশের সংশ্লিষ্ট সংস্থা সুনামি সতর্কতা জারি করেনি। সমুদ্রে কম্পন সত্ত্বেও পানির ব্যাপক স্থানচ্যুতির কোনো লক্ষণ পাওয়া যায়নি, ফলে উপকূলীয় এলাকাগুলোতে স্বস্তি ফিরে আসে।
তবে কর্তৃপক্ষ জনগণকে সতর্ক থাকার এবং সম্ভাব্য পরাঘাত বা আফটারশকের জন্য প্রস্তুত থাকার পরামর্শ দিয়েছে।
ভূমিকম্পের পর ছোট মাত্রার একাধিক আফটারশকের সম্ভাবনা থাকায় কিউবা ও পার্শ্ববর্তী দেশগুলোতে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দল সক্রিয় রয়েছে। জনগণকে গুজব এড়িয়ে কেবল সরকারি তথ্যের ওপর নির্ভর করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
স্কুল, সরকারি কার্যালয় এবং জনসমাগমস্থলে নিরাপত্তা পরীক্ষা চালানো হচ্ছে, যাতে সম্ভাব্য ঝুঁকি দ্রুত শনাক্ত ও নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
ভূমিকম্প বিশেষজ্ঞদের মতে, এই অঞ্চলে ৬.০ বা তার বেশি মাত্রার ভূমিকম্প খুব কমই নথিভুক্ত হয়েছে। প্রাথমিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উনবিংশ শতাব্দীর পর এ অঞ্চলে এত উচ্চমাত্রার ভূমিকম্প একটি বিরল ঘটনা, যা ভূকম্পনগত দৃষ্টিকোণ থেকে ঘটনাটিকে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।
