ભારતીય પુરુષ અને મહિલા હોકી ટીમોની FIH હોકી વર્લ્ડ કપ 2026 માટે રજૂ કરવામાં આવેલી નવી કેસરિયા (Saffron) જર્સીને લઈને ઉઠેલા પ્રશ્નો પર હોકી ઇન્ડિયાએ પ્રથમ વખત સત્તાવાર પ્રતિસાદ આપ્યો છે. નવી જર્સીના રંગને લઈને રમતજગત અને સોશિયલ મીડિયા પર ચર્ચા શરૂ થયા બાદ સંસ્થાએ જણાવ્યું છે કે આ નિર્ણય કોઈ રાજકીય અથવા પ્રતીકાત્મક કારણસર લેવામાં આવ્યો નથી, પરંતુ ખેલાડીઓ અને કોચિંગ સ્ટાફની તકનીકી ભલામણોના આધારે લેવામાં આવ્યો છે.
હોકી ઇન્ડિયાના નિવેદન અનુસાર, જર્સીના રંગમાં ફેરફારનો નિર્ણય વ્યાપક ચર્ચા અને ખેલાડીઓ પાસેથી પ્રાપ્ત થયેલા પ્રતિસાદ બાદ લેવામાં આવ્યો હતો. સંસ્થાના જણાવ્યા મુજબ આધુનિક આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીના મોટાભાગના ટૂર્નામેન્ટ્સ નીલા રંગની કૃત્રિમ સપાટી (Artificial Turf) પર રમાય છે. આવી પરિસ્થિતિમાં નીલી જર્સી ઘણી વખત મેદાનની સપાટી સાથે દૃશ્યરૂપે ભળી જતી હોવાથી ખેલાડીઓને પોતાના સાથી ખેલાડીઓને ઓળખવામાં અને પાસિંગ મૂવમેન્ટ્સને વધુ સારી રીતે જોવામાં મુશ્કેલી પડી શકે છે.
હોકી ઇન્ડિયાના જણાવ્યા મુજબ જર્સીના રંગમાં કરવામાં આવેલો ફેરફાર મુખ્યત્વે દૃશ્યતા (Visibility) અને પ્રદર્શન (Performance) સુધારવાના હેતુથી કરવામાં આવ્યો છે. સંસ્થાનું માનવું છે કે વધુ સ્પષ્ટ રંગ મેદાન પર ખેલાડીઓને વધુ સારા નિર્ણયો લેવામાં મદદરૂપ થઈ શકે છે.
FIH હોકી વર્લ્ડ કપ 2026 માટે હોકી ઇન્ડિયાએ વિશેષ વિડિયો દ્વારા નવી જર્સીનું અનાવરણ કર્યું હતું. આ વિડિયોમાં ભારતીય ટીમની નવી કિટને આધુનિક ડિઝાઇન અને ભારતીય સાંસ્કૃતિક તત્વો સાથે રજૂ કરવામાં આવી હતી. સંસ્થાએ પોતાના સત્તાવાર સંદેશમાં જણાવ્યું હતું કે જર્સીનો દરેક રંગ અને પેટર્ન ભારતની વિવિધતા, ઊર્જા અને રમતિયાળ ભાવનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.
નવી જર્સી સાથે ભારતીય પુરુષ અને મહિલા ટીમો બેલ્જિયમ અને નેધરલેન્ડ્સમાં યોજાનારા FIH હોકી વર્લ્ડ કપ 2026માં ભાગ લેશે.
નવી જર્સીના રંગને લઈને ભારતીય હોકી ટીમના પૂર્વ કપ્તાન વિરેન રાસક્વિન્હાએ સોશિયલ મીડિયા પર પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભારતીય હોકી ટીમની ઓળખ દાયકાઓથી નીલી જર્સી સાથે જોડાયેલી રહી છે. તેમણે લખ્યું હતું કે પોતાના આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી દરમિયાન તેમણે ગૌરવપૂર્વક નીલી જર્સી પહેરી હતી અને મોટાભાગના ભારતીય ચાહકો પણ ટીમને આ જ રંગમાં જોવા આદત ધરાવે છે. તેમણે પરંપરાગત ઓળખથી અલગ નવા રંગને અપનાવવાના કારણ અંગે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો.
તેમની ટિપ્પણી બાદ સોશિયલ મીડિયા પર આ મુદ્દે વ્યાપક ચર્ચા શરૂ થઈ હતી. કેટલાક લોકોએ આ ફેરફારનું સમર્થન કર્યું હતું, જ્યારે અનેક ચાહકોએ પરંપરાગત નીલી જર્સી જાળવી રાખવાની તરફેણ કરી હતી.
