આઈસીસી (આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ પરિષદ) એ શુક્રવારે જાહેરાત કરી કે મહિલા વનડે વિશ્વ કપ 2029 માં હવે 10 ટીમો ભાગ લેશે, જ્યારે હાલમાં તેમાં 8 ટીમો રમે છે. આઈસીસી બોર્ડે જણાવ્યું કે આ નિર્ણય ટુર્નામેન્ટની વધતી જતી લોકપ્રિયતા અને મહિલા ક્રિકેટના વિસ્તરણને ધ્યાનમાં રાખીને લેવામાં આવ્યો છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ પરિષદ (ICC) એ મહિલા ક્રિકેટ માટે એક ઐતિહાસિક નિર્ણય લેતા શુક્રવારે જાહેરાત કરી કે 2029 મહિલા વનડે વર્લ્ડ કપ (Women’s ODI World Cup) માં હવે 10 ટીમો ભાગ લેશે. અત્યાર સુધી આ ટુર્નામેન્ટ માત્ર આઠ ટીમો વચ્ચે રમાતી હતી. આઈસીસીએ કહ્યું કે આ પગલું મહિલા ક્રિકેટની વૈશ્વિક લોકપ્રિયતા અને સ્પર્ધાત્મકતા વધારવાની દિશામાં એક મોટું પગલું છે.
આ સાથે જ આઈસીસીએ એ પણ જાહેરાત કરી કે ક્રિકેટને આફ્રિકન ગેમ્સ (African Games 2027) અને પાન-અમેરિકન ગેમ્સ (Pan-American Games 2027) માં પણ સામેલ કરવામાં આવશે. આ નિર્ણય ક્રિકેટના વૈશ્વિક વિસ્તરણને દર્શાવે છે, ખાસ કરીને એવા સમયે જ્યારે આ રમતને તાજેતરમાં લોસ એન્જિલિસ ઓલિમ્પિક 2028 માં પણ સામેલ કરવામાં આવી છે.
2029 મહિલા વનડે વર્લ્ડ કપમાં મોટો બદલાવ
આઈસીસી બોર્ડની બેઠકમાં આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો કે 2029 માં યોજાનાર મહિલા વનડે વિશ્વ કપમાં ટીમોની સંખ્યા આઠથી વધારીને 10 કરવામાં આવશે. તેનો ઉદ્દેશ્ય મહિલા ખેલાડીઓ માટે વધુ તકો અને વૈશ્વિક પ્રતિનિધિત્વ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે. આઈસીસીએ કહ્યું કે પાછલા મહિલા વર્લ્ડ કપમાં દર્શકોની સંખ્યાના ઘણા રેકોર્ડ તૂટ્યા છે.
લગભગ ત્રણ લાખ દર્શકોએ સ્ટેડિયમમાં મેચ જોઈ, જ્યારે ઓન-સ્ક્રીન દર્શકોની સંખ્યામાં પણ મોટો ઉછાળો આવ્યો. ભારતમાં લગભગ 50 કરોડ દર્શકોએ ટીવી અને ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ પર મુકાબલા જોયા — જે કોઈપણ મહિલા ક્રિકેટ ટુર્નામેન્ટ માટે નવો રેકોર્ડ છે. આઈસીસી બોર્ડે તેને મહિલા ક્રિકેટ માટે સકારાત્મક સંકેત ગણાવ્યો અને કહ્યું કે વધતી લોકપ્રિયતા સાથે મહિલા ખેલાડીઓને વધુ સ્પર્ધાત્મક વાતાવરણ પૂરું પાડવું આવશ્યક છે.
એસોસિયેટ દેશો માટે વધારાનું ફંડ
આઈસીસીએ પોતાના એસોસિયેટ સભ્ય દેશો (Associate Nations) ના વિકાસ માટે પણ મોટું પગલું ભર્યું છે. વર્ષ 2026 થી આ દેશોને 10 ટકા વધુ ફંડ આપવામાં આવશે, જેનાથી સ્થાનિક સ્તરે ક્રિકેટના માળખાકીય સુવિધાઓ અને મહિલા ક્રિકેટના વિકાસને પ્રોત્સાહન મળશે. આઈસીસીએ જણાવ્યું કે આ નિર્ણય “સમાન વિકાસ અને સમાવેશીતા” ની દિશામાં સંગઠનની પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે.
બોર્ડને “પ્રોજેક્ટ યુએસએ (Project USA)” પર પણ અપડેટ મળ્યું, જેને અમેરિકા ક્રિકેટના સસ્પેન્શન પછી શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ પરિયોજનાનો ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે ખેલાડીઓના વ્યાવસાયિક અને વિકાસ સંબંધિત હિતો પર કોઈ નકારાત્મક અસર ન પડે.
આફ્રિકન અને પાન-અમ રમતોમાં પણ વાગશે ક્રિકેટનો બ્યુગલ
ક્રિકેટ હવે માત્ર ઓલિમ્પિકમાં જ નહીં, પરંતુ ખંડીય રમતોનો પણ ભાગ બનવા જઈ રહ્યું છે. આઈસીસીએ પુષ્ટિ કરી છે કે આ રમત કૈરો (ઇજિપ્ત) માં 2027 માં યોજાનાર આફ્રિકન ગેમ્સ (African Games) અને લીમા (પેરુ) માં આયોજિત થનાર પાન-અમેરિકન ગેમ્સ (Pan-Am Games) માં સામેલ કરવામાં આવશે. આ નિર્ણય ક્રિકેટને વિશ્વ સ્તરે લોકપ્રિય બનાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવી રહ્યો છે. આફ્રિકન અને લેટિન અમેરિકન દેશોમાં ક્રિકેટનો વિકાસ હજુ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે, અને આ રમતગમત કાર્યક્રમોમાં સામેલ થવાથી આ ક્ષેત્રમાં નવી પ્રતિભાઓ ઉભરી આવવાની શક્યતા વધશે.
આઈસીસીએ મહિલા ક્રિકેટ પ્રશાસનમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો કર્યા છે. ભારતની ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન મિતાલી રાજને આઈસીસી મહિલા ક્રિકેટ સમિતિ (ICC Women’s Cricket Committee) ના સભ્ય તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે.
તેમની સાથે એશ્લે ડી સિલ્વા (શ્રીલંકા), અમોલ મઝુમદાર (ભારત), બેન સાયર (ઓસ્ટ્રેલિયા), ચાર્લોટ એડવર્ડ્સ (ઇંગ્લેન્ડ) અને સાલા સ્ટેલા સિયાલે વેયા (પાપુઆ ન્યુ ગિની) ને પણ આ સમિતિમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા છે. આ સમિતિ વૈશ્વિક સ્તરે મહિલા ક્રિકેટની નીતિઓ, વિકાસ યોજનાઓ અને ટુર્નામેન્ટ સંરચના પર સલાહ આપવાનું કાર્ય કરશે.
