ઉત્તરાખંડના નૈનીતાલ જિલ્લાના જ્યોલીકોટ અને આસપાસના ગામોમાં દૂષિત પીવાના પાણીથી ફેલાયેલા સંક્રમણનો મામલો હવે ગંભીર બન્યો છે. પાણીના નમૂનાઓની તપાસ રિપોર્ટમાં ઈ-કોલાઈ, ફીકલ કોલિફોર્મ અને ફીકલ સ્ટ્રેપ્ટોકોકસ જેવા બેક્ટેરિયા મળી આવ્યા છે. તપાસ રિપોર્ટ સામે આવ્યા બાદ જળ સંસ્થાન દ્વારા કરાવવામાં આવેલી પ્રારંભિક પાણીની તપાસ પણ સવાલોના ઘેરામાં આવી ગઈ છે. મામલો હવે નૈનીતાલ હાઈકોર્ટ સુધી પહોંચી ગયો છે, જ્યાં અદાલતે અધિકારીઓની કામગીરી પર નારાજગી વ્યક્ત કરી છે. પ્રશાસને પણ મામલામાં જવાબદારી નક્કી કરવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી છે.
જ્યોલીકોટ ઉપરાંત ગાંજા, વીરભટ્ટી, છીણા, બેલુવાખાન, સરિયાતાલ અને આસપાસના અન્ય વિસ્તારોમાં પણ દૂષિત પાણીથી બીમારી ફેલાવાની ફરિયાદો સામે આવી છે. રિપોર્ટ અનુસાર, વિસ્તારમાં ઘણા લોકો બીમાર પડ્યા છે અને બે લોકોના મૃત્યુનો મામલો પણ સામે આવ્યો છે. આ મામલે સ્થાનિક રહેવાસીએ હાઈકોર્ટમાં જનહિત અરજી દાખલ કરી હતી. સુનાવણી દરમિયાન અદાલતે સમગ્ર મામલાને ગંભીરતાથી લેતા પ્રશાસન અને સંબંધિત વિભાગો પાસેથી જવાબ માંગ્યો અને અસરગ્રસ્ત વિસ્તારમાં રાહત તથા તપાસનું કામ ઝડપી કરવાની સૂચના આપી.
સૌથી ગંભીર બાબત પાણીના નમૂનાઓની તપાસમાં સામે આવી છે. રાજ્ય પ્રદૂષણ નિયંત્રણ બોર્ડે વિસ્તારના અલગ-અલગ સ્થળોએથી પાણીના નમૂનાઓ લીધા હતા. રિપોર્ટમાં અનેક સ્થળોના પાણીમાં કોલિફોર્મ અને ઈ-કોલાઈ મળી આવ્યા છે. કેટલાક નમૂનાઓમાં ફીકલ કોલિફોર્મ અને ફીકલ સ્ટ્રેપ્ટોકોકસ પણ મળ્યા છે. રિપોર્ટ મુજબ અલગ-અલગ સ્થળોએ પ્રતિ 100 મિલીલીટર પાણીમાં બેક્ટેરિયાની માત્રા 170થી લઈને 2200 સુધી નોંધાઈ છે. આ પરિણામોથી પીવાના પાણીની ગુણવત્તાને લઈને ગંભીર ચિંતા ઊભી થઈ છે.
ફીકલ કોલિફોર્મ અને ફીકલ સ્ટ્રેપ્ટોકોકસ એવા બેક્ટેરિયા છે, જેની હાજરી પાણી મળથી દૂષિત થયાનું સંકેત માનવામાં આવે છે. આવા બેક્ટેરિયા પીવાના પાણીમાં પહોંચે ત્યારે લોકોના સ્વાસ્થ્ય માટે ગંભીર જોખમ ઊભું થઈ શકે છે. નિષ્ણાતો અનુસાર, દૂષિત પાણીના સેવનથી ડાયેરિયા, ઉલ્ટી-ઝાડા, પેટમાં દુખાવો, તાવ અને કમળા જેવી બીમારીઓનું જોખમ વધી શકે છે. બાળકો, વૃદ્ધો અને પહેલેથી નબળા સ્વાસ્થ્ય ધરાવતા લોકો માટે આવી સ્થિતિ વધુ ચિંતાજનક બની શકે છે.
તપાસ રિપોર્ટમાં મનૌરા, બેલુવાખાન, મલ્લા બેલુવાખાન, વીરભટ્ટીના ચીનાગાંવ, પાર્વતી પ્રેमा જગાતી વિદ્યાલય પાસે આવેલા પીવાના પાણીના સ્ત્રોત, દેવુબાગાંજા વોટર ટેન્ક, પીએમજીએસવાય કાર્યાલય પાસેના સ્ત્રોત, ચોપડાના બુશગાંવ વોટર ટેન્ક અને સરિયાતાલ ટાંકીમાંથી લેવામાં આવેલા નમૂનાઓમાં બેક્ટેરિયા મળ્યાનું જણાવાયું છે. આથી સ્પષ્ટ થયું છે કે સમસ્યા માત્ર એક પાઇપલાઇન અથવા એક વિસ્તારમાં મર્યાદિત રહી નથી, પરંતુ અનેક જળસ્રોતો અને પીવાના પાણીના પુરવઠા વિસ્તારો તેની અસર હેઠળ આવ્યા છે.
મામલાની સુનાવણી દરમિયાન હાઈકોર્ટે અધિકારીઓને એ પણ પૂછ્યું કે ગ્રામજનો દ્વારા અગાઉથી દુર્ગંધયુક્ત પાણીની ફરિયાદો કરવામાં આવી હોવા છતાં સમયસર અસરકારક પગલાં કેમ લેવામાં આવ્યા નહોતા. રિપોર્ટ અનુસાર, ગ્રામજનોએ લગભગ એક મહિના પહેલાં પાણીની ગુણવત્તા અંગે ફરિયાદ કરી હતી. અદાલતે અધિકારીઓની કામગીરી પર નારાજગી વ્યક્ત કરતાં કહ્યું કે ગ્રામજનોના સ્વાસ્થ્ય પ્રત્યે સંવેદનશીલતા સાથે કામગીરી થવી જોઈએ હતી.
અદાલતમાં જળ સંસ્થાનના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે બાદમાં ક્લોરીનેશન, ટાંકીઓની સફાઈ અને અન્ય સુધારાત્મક પગલાં લેવામાં આવ્યા છે તથા ત્યારબાદ લેવામાં આવેલા કેટલાક નમૂનાઓની રિપોર્ટ સામાન્ય આવી છે. જોકે, રાજ્ય પ્રદૂષણ નિયંત્રણ બોર્ડની રિપોર્ટમાં અગાઉ લેવામાં આવેલા અનેક નમૂનાઓ નિષ્ફળ રહેવાના કારણે સમગ્ર મામલાની ગંભીરતા યથાવત્ છે. હાઈકોર્ટે નવા સિરેથી પાણીના નમૂનાઓ લેવા અને સમગ્ર વિસ્તારમાં પાણીની ગુણવત્તાની તપાસ કરાવવાના નિર્દેશ આપ્યા છે.
પ્રશાસને મામલામાં જવાબદારી નક્કી કરવાની દિશામાં પણ પગલાં લીધા છે. નૈનીતાલના જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટ લલિત મોહન રયાલે મુખ્ય વિકાસ અધિકારીની અધ્યક્ષતામાં છ સભ્યોની સ્થાયી સમિતિની રચના કરી છે. સમિતિને પાણી દૂષિત થવાના કારણો, સંબંધિત વિભાગોની જવાબદારી અને ભવિષ્યમાં આવી ઘટના અટકાવવા માટે જરૂરી સુધારાત્મક પગલાં અંગે રિપોર્ટ તૈયાર કરવાના નિર્દેશ આપવામાં આવ્યા છે. સમિતિને સાત દિવસમાં રિપોર્ટ આપવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું.
તપાસ સમિતિમાં મુખ્ય વિકાસ અધિકારી ઉપરાંત મુખ્ય તબીબી અધિકારી, પીવાના પાણી નિગમ અને જળ સંસ્થાનના કાર્યપાલક ઇજનેર, સ્થાનિક સંસ્થાના અધિકારી અને જિલ્લા પંચાયત રાજ અધિકારીનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે. સમિતિને માત્ર વર્તમાન સંક્રમણનું કારણ શોધવાની જવાબદારી આપવામાં આવી નથી, પરંતુ પીવાના પાણીના સ્ત્રોત, ટાંકી, પાઇપલાઇન, લીકેજ, સીપેજ અને ગટર વ્યવસ્થા વચ્ચેના સંભવિત સંપર્કની તકનીકી તપાસ કરવાની પણ જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે.
તપાસનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ એ જાણવાનો છે કે ક્યાંક પીવાના પાણી અને ગટર લાઇન વચ્ચે ક્રોસ-કનેક્શન તો નથી. જો ગટરનું ગંદુ પાણી કોઈ રીતે પીવાના પાણીના સ્ત્રોત અથવા સપ્લાય લાઇનમાં પહોંચી રહ્યું હોય તો તે સમગ્ર વિસ્તારમાં સંક્રમણ ફેલાવવાનું કારણ બની શકે છે. પ્રશાસને પાઇપલાઇનોની સફાઈ, ફ્લશિંગ, બ્લીચિંગ અને ક્લોરીનેશન સાથે લીકેજની ઓળખ અને તેને ઠીક કરવાની પ્રક્રિયા પણ શરૂ કરી છે.
અગાઉની સુનાવણીમાં જળ સંસ્થાનના અધિકારીઓએ એ પણ સ્વીકાર્યું હતું કે જૂના કચરા ખાડા પાસે આવેલા જળસ્રોતમાં ગટરનું પાણી મળવાના કારણે સમસ્યા ઊભી થઈ હતી. આ મુદ્દે હાઈકોર્ટે અધિકારીઓને નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. અદાલતે કહ્યું કે જો સમયસર ગટર અને પીવાના પાણીની પાઇપલાઇનની મરામત કરવામાં આવી હોત તો ગ્રામજનોએ આ સંકટનો સામનો કરવો પડ્યો ન હોત.
પ્રશાસને અસરગ્રસ્ત વિસ્તારમાં લોકોને વૈકલ્પિક રીતે શુદ્ધ પાણી ઉપલબ્ધ કરાવવા માટે ટેન્કરોની વ્યવસ્થા પણ કરી છે. એક રિપોર્ટ અનુસાર, બે દિવસમાં ચાર ટેન્કરો દ્વારા 110 પરિવારોને 15,500 લીટરથી વધુ શુદ્ધ પીવાનું પાણી ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવ્યું હતું. દેવલઢૂંગા લાઇનની આશરે 500 મીટર ફ્લશિંગ પણ કરાવવામાં આવી અને પાણીના નવા નમૂનાઓ લેવામાં આવ્યા.
આરોગ્ય વિભાગે અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં મેડિકલ ટીમો પણ તૈનાત કરી છે. હાઈકોર્ટમાં રજૂ કરાયેલી રિપોર્ટ મુજબ, આઠ ડોક્ટરોની ટીમ, એમ્બ્યુલન્સ અને મેડિકલ સ્ટાફને અસરગ્રસ્ત વિસ્તારમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. લોકોના ઘરે-ઘરે જઈને ક્લોરીનની ગોળીઓ અને ઓઆરએસ પેકેટનું વિતરણ કરવામાં આવ્યું છે. આરોગ્ય વિભાગે કમળા, ડાયેરિયા અને અન્ય બીમારીઓથી અસરગ્રસ્ત લોકોની મોટી સંખ્યામાં માહિતી પણ અદાલત સમક્ષ રજૂ કરી છે.
આ મામલામાં હાઈકોર્ટે પ્રશાસનને રાહત કામગીરીની સતત દેખરેખ રાખવાના નિર્દેશ આપ્યા છે. જિલ્લા મેજિસ્ટ્રેટને પોતે સ્થિતિ પર નજર રાખવા, અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં ટેન્કરો દ્વારા સુરક્ષિત પાણી પહોંચાડવા અને ગટર લીકેજની ફરિયાદોના ઉકેલ માટે વ્યવસ્થા કરવા કહેવામાં આવ્યું છે. અદાલતે એ પણ નિર્દેશ આપ્યો છે કે જો સરકારી આરોગ્ય સુવિધાઓમાં નિષ્ણાત ડોક્ટરો ઉપલબ્ધ ન હોય તો જરૂરિયાત મુજબ બહારથી નિષ્ણાતોની સેવાઓ લેવામાં આવે.
મામલાની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને રાજ્ય પ્રદૂષણ નિયંત્રણ બોર્ડને પણ નવા નમૂનાઓ લેવા અને સમગ્ર નૈનીતાલ વિસ્તારમાં પાણીની ગુણવત્તાની તપાસ કરવા કહેવામાં આવ્યું છે. હાઈકોર્ટે અધિકારીઓને વ્યક્તિગત શપથપત્ર દાખલ કરવાના નિર્દેશ પણ આપ્યા છે. આથી આગામી સમયમાં સ્પષ્ટ થવાની અપેક્ષા છે કે દૂષિત પાણીની સમસ્યા કયા સ્તરે થઈ અને જવાબદારી કોની બને છે.
જ્યોલીકોટ પ્રકરણમાં હવે મુખ્ય સવાલ એ છે કે દૂષિત પાણી લોકોના ઘરો સુધી પહોંચે તે પહેલાં તેની ગુણવત્તાની દેખરેખ કેમ થઈ શકી નહીં. જળસ્રોતો, ટાંકીઓ અને પાઇપલાઇનોની નિયમિત તપાસની વ્યવસ્થા હોવા છતાં જો મળજન્ય બેક્ટેરિયા પીવાના પાણીમાં પહોંચી ગયા હોય તો તે વિભાગીય દેખરેખ વ્યવસ્થા અંગે સવાલ ઊભા કરે છે. જોકે અંતિમ જવાબદારી તપાસ સમિતિ અને સંબંધિત કાનૂની પ્રક્રિયાના તારણો બાદ જ નક્કી થશે.
હાલમાં પ્રશાસને સ્થિતિ નિયંત્રિત કરવા માટે શુદ્ધ પાણીની વૈકલ્પિક વ્યવસ્થા, પાઇપલાઇનોની સફાઈ અને ક્લોરીનેશન જેવા પગલાં લીધા છે. બીજી તરફ પાણીના નવા નમૂનાઓ લેવામાં આવી રહ્યા છે, જેથી સુધારાત્મક કાર્યવાહી બાદ જળસ્રોતોની સ્થિતિ ખરેખર સામાન્ય થઈ છે કે નહીં તે જાણી શકાય. આ સમગ્ર પ્રક્રિયા પર હાઈકોર્ટની પણ નજર છે.
જ્યોલીકોટનો આ મામલો હવે માત્ર એક વિસ્તારમાં દૂષિત પાણીની સમસ્યા પૂરતો મર્યાદિત રહ્યો નથી, પરંતુ તેનાથી પીવાના પાણીના પુરવઠાની દેખરેખ, જળસ્રોતોની સુરક્ષા, ગટર અને પીવાના પાણીની લાઇનો વચ્ચેનું અંતર તથા વિભાગીય જવાબદારી જેવા અનેક સવાલો જોડાયા છે. હવે તપાસ સમિતિની રિપોર્ટ અને અદાલતમાં રજૂ થનારી નવી રિપોર્ટથી સંક્રમણ ફેલાવાનું વાસ્તવિક કારણ શું હતું અને ભવિષ્યમાં આવી સ્થિતિ અટકાવવા માટે કયા અધિકારીઓ અને વિભાગોની જવાબદારી નક્કી થાય છે તે સામે આવશે.
