अमेझॉनने प्रोजेक्ट कुईपर अंतर्गत २७ उपग्रह प्रक्षेपित करून उपग्रह ब्रॉडबँड सेवा पुरवण्याच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल उचलले आहे.
तंत्रज्ञान बातम्या: अमेझॉन अवकाशात आपली उपस्थिती वेगाने वाढवत आहे. कंपनीने आपल्या उपग्रह इंटरनेट सेवे, 'प्रोजेक्ट कुईपर' साठी एक महत्त्वाचे पाऊल म्हणून २७ नवीन ब्रॉडबँड उपग्रह प्रक्षेपित केले आहेत. अमेरिकेतील फ्लोरिडा येथून झालेल्या या प्रक्षेपणामुळे एलॉन मस्कच्या स्टारलिंकला थेट आव्हान मिळाले आहे.
स्टारलिंकने आधीच १०५ पेक्षा जास्त देशांमध्ये उपग्रह ब्रॉडबँड सेवा पुरवली आहे, तर अमेझॉन आता या स्पर्धात्मक क्षेत्रात प्रवेश करण्यासाठी पूर्णपणे तयार आहे. दोन्ही कंपन्या लवकरच भारतात उपग्रह इंटरनेट सेवा सुरू करण्याच्या तयारीत आहेत, ज्यामुळे इंटरनेट कनेक्टिव्हिटीचे स्वरूप बदलण्याची शक्यता आहे.
अमेझॉनचे प्रोजेक्ट कुईपर काय आहे?
प्रोजेक्ट कुईपर हे अमेझॉनचे उपग्रह ब्रॉडबँड मोहीम आहे ज्याचा उद्देश जगभरातील दुर्गम भागात, विशेषत: सध्या इंटरनेट सुविधा नसलेल्या भागात इंटरनेट कनेक्टिव्हिटी प्रदान करणे आहे. या प्रकल्पात उच्च-गती इंटरनेट प्रदान करण्यासाठी एकूण ३,२०० उपग्रह कमी भू-कक्षेत (LEO) प्रक्षेपित करण्याचा समावेश आहे.
नुकतेच प्रक्षेपित केलेले २७ उपग्रह युनायटेड लॉन्च अलायन्स (ULA) द्वारे एका अॅटलस व्ही रॉकेटद्वारे अवकाशात तैनात करण्यात आले, ज्यांना ६३० किलोमीटर उंचीवर स्थापित करण्यात आले.
२०२३ मध्ये अमेझॉनने यशस्वीरित्या दोन चाचणी उपग्रह प्रक्षेपित केले. विशेष म्हणजे, या उपग्रहांमध्ये एक आरसा पटल आहे जो सूर्यप्रकाश प्रतिबिंबित करतो, ज्यामुळे पृथ्वीपासून त्यांची दृश्यता कमी होते आणि अवकाशातील दृश्य प्रदूषण कमी होते.
२७ उपग्रहांचे पहिले मोठे प्रक्षेपण
अमेझॉनने अलीकडेच युनायटेड लॉन्च अलायन्स (ULA) द्वारे अमेरिकेतील फ्लोरिडा येथून अॅटलस व्ही रॉकेटचा वापर करून २७ प्रोजेक्ट कुईपर उपग्रह प्रक्षेपित केले आहेत. हे उपग्रह पृथ्वीच्या पृष्ठभागापासून ६३० किलोमीटर उंचीवरील कक्षेत स्थित आहेत. हे २०२३ मध्ये दोन चाचणी उपग्रहांच्या यशस्वी प्रक्षेपणानंतर झाले आहे. या मोठ्या प्रमाणावरील उपग्रह तैनातीने स्पष्टपणे अमेझॉनचा स्टारलिंकच्या वर्चस्वाला आव्हान देण्याचा हेतू दर्शवतो.
कंपनीचा उद्देश जगभर ब्रॉडबँड सेवा प्रदान करण्यासाठी एकूण ३,२३६ उपग्रह प्रक्षेपित करण्याचा आहे. या उपग्रहांमध्ये एक विशेष आरसा पटल समाविष्ट आहे जे सूर्यप्रकाश प्रतिबिंबित करते, त्यांचे कार्यात्मक आयुष्य वाढवते आणि डेटा प्रसारण सुधारते.
स्टारलिंकसाठी वाढलेले ताण का?
एलॉन मस्कच्या स्पेसएक्सने चालवलेल्या स्टारलिंकने अवकाशात ८,००० पेक्षा जास्त उपग्रह प्रक्षेपित केले आहेत. यापैकी सुमारे ७,००० पृथ्वीच्या पृष्ठभागापासून ५५० किलोमीटर उंचीवर कक्षेत आहेत, जे ब्रॉडबँड सेवा प्रदान करतात. स्टारलिंक सध्या १०५ पेक्षा जास्त देशांमध्ये इंटरनेट सेवा प्रदान करते, ज्यामुळे ती या क्षेत्रातील एक प्रमुख खेळाडू म्हणून स्थापित झाली आहे.
परंतु, अमेझॉनचे प्रोजेक्ट कुईपर आता थेट स्पर्धा निर्माण करते. अमेझॉनच्या आर्थिक ताकदी आणि तंत्रज्ञानाच्या पायाभूमीच्या आधारे, स्टारलिंकला येणाऱ्या काळात एक महत्त्वाचे बाजारपेठ आव्हान येण्याची अपेक्षा आहे.
भारतात सेवा कधी सुरू होईल?
भारतातील ग्रामीण आणि दुर्गम भागातील मोठ्या प्रमाणात क्षेत्रांमध्ये अद्याप पुरेशी किंवा कोणतीही इंटरनेट कनेक्टिव्हिटी नाही. म्हणूनच अमेझॉन आणि स्टारलिंक दोघेही भारतीय बाजारपेठ लक्ष्य करत आहेत. एलॉन मस्कचे स्टारलिंक आधीच आवश्यक सरकारी मान्यता मिळाल्यानंतर भारतात आपली इंटरनेट सेवा सुरू करण्याची तयारी करत आहे.
अमेझॉन देखील भारतात आपली कुईपर प्रोजेक्ट उपग्रह ब्रॉडबँड सेवा सुरू करण्याचा विचार करत आहे. दोन्ही कंपन्यांमध्ये भारतात तीव्र स्पर्धा होण्याची तयारी आहे, ही स्पर्धा नियामक मंजुरी मिळाल्यानंतर अधिक तीव्र होण्याची शक्यता आहे.
एअरटेल आणि वनवेब देखील शर्यतीत
अमेझॉन आणि स्टारलिंकसोबतच, वनवेब हा आणखी एक महत्त्वाचा स्पर्धक आहे. भारती एअरटेलच्या पाठबळाने, वनवेबने देखील शेकडो उपग्रह अवकाशात प्रक्षेपित केले आहेत. वनवेबची अनोखी वैशिष्ट्ये म्हणजे मोबाईल कनेक्टिव्हिटीचे चाचणी, ज्यामुळे ग्राहकांना डिश किंवा मोठ्या प्राप्ती उपकरणाची आवश्यकता नसताना उपग्रह इंटरनेट मिळू शकते.
भारतात, एअरटेलची ब्रॉडबँड उपग्रह सेवा वनवेबद्वारे प्रदान केली जाईल, जी येणाऱ्या काळात एक मजबूत पर्याय सादर करेल. अमेझॉन पुढील काही वर्षांत हजारो कुईपर उपग्रह प्रक्षेपित करेल, ज्याचा उद्देश २०२६ पर्यंत जागतिक सेवा सुरू करणे आहे. भारतात या सेवेच्या आगमनाची उत्सुकता वाढत आहे.
