प्रत्येक वर्ष ११ एप्रिल हा राष्ट्रीय पनडुब्बी दिन देशाच्या सामुद्रिक सुरक्षेला समर्पित आहे, आणि हा दिवस भारतीय नौदलाच्या लपलेल्या शक्ती, पनडुब्ब्यांच्या भूमिकेवर भर देतो. भारत आता फक्त आयातक नाही, तर आत्मनिर्भर समुद्री शक्ती म्हणून उदयास येत आहे. ग्लोबल फायरपावर इंडेक्सनुसार, भारत सध्या जगातील आठवा सर्वात मोठा पनडुब्बी-धारक देश आहे, ज्याच्याकडे एकूण १८ पनडुब्ब्या आहेत. यापैकी अनेक स्वदेशी आहेत, तर काही जागतिक सहकार्याद्वारे विकसित केल्या गेल्या आहेत.
भारताच्या स्वदेशी पनडुब्ब्या: आत्मनिर्भर भारताची खोल्यात लपलेली शक्ती
भारताची अणु पनडुब्बी क्षमता आता जगाला आव्हान देऊ शकते. तीन प्रमुख स्वदेशी अणु पनडुब्ब्या आतापर्यंत विकसित झाल्या आहेत:
• INS अरिहंत (S2) – ही भारताची पहिली स्वदेशी अणु पनडुब्बी आहे, जी २००९ मध्ये लाँच करण्यात आली आणि २०१६ मध्ये नौदलात सामील झाली. ती ७५० किलोमीटर अंतरावर अणु क्षेपणास्त्रे टाकू शकते.
• INS अरिघट (S3) – २०१७ मध्ये लाँच करण्यात आली आणि २०२४ मध्ये सक्रिय सेवेत सामील झाली. ही अरिहंत वर्गातली पुढची पिढी आहे.
• S4 पनडुब्बी – नोव्हेंबर २०२१ मध्ये लाँच करण्यात आलेली ही पनडुब्बी सध्या चाचणी टप्प्यात आहे. यामध्ये आठ मध्यम अंतराच्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे आहेत ज्यांची रेंज ३,५०० किमी आहे.
• या पनडुब्ब्यांचे निर्माण "अ‍ॅडव्हान्स टेक्नॉलॉजिकल व्हेसल" श्रेणीत भारताची नवीन ओळख आहे.
विदेशी तंत्रज्ञानाच्या सहकार्याने बनवलेल्या पनडुब्ब्या
भारताने विविध देशांच्या सहकार्याने एकूण १७ पनडुब्ब्या विकसित केल्या आहेत, यापैकी अनेकांचे निर्माण भारतातच झाले आहे:
१. कलवरी वर्ग (Scorpene Class – फ्रान्ससोबत भागीदारी)
एकूण ६ पनडुब्ब्या: INS कलवरी, INS खंडेरी, INS करंज, INS वेला, INS वागीर, आणि INS वागशीर. या डीजल-इलेक्ट्रिक पनडुब्ब्या आहेत ज्या उच्चतम स्टील्थ तंत्रज्ञान आणि सामुद्रिक लढाईच्या क्षमतांनी सुसज्ज आहेत.
२. शिशुमार वर्ग (Type 209 – जर्मनीसोबत भागीदारी)
एकूण ४ पनडुब्ब्या: INS शिशुमार, INS शंकूष, INS शाल्की, INS शंकुल. यापैकी दोन पनडुब्ब्या पूर्णपणे भारतात बनवण्यात आल्या, ज्यामुळे मेक इन इंडियाची सुरुवात झाली होती.
३. सिंधुघोष वर्ग (Kilo Class – रशियासोबत भागीदारी)
एकूण ७ पनडुब्ब्या: INS सिंधुघोष, INS सिंधुराज, INS सिंधुरत्न, INS सिंधुकेसरी, INS सिंधुकिर्ती, INS सिंधुविजय, INS सिंधुरक्षक. या पनडुब्ब्या खोलवरून निरीक्षण आणि शत्रूच्या जहाजांना नष्ट करण्याची क्षमता धारण करतात.
आत्मनिर्भर भारताच्या दिशेने पनडुब्बी शक्तीचा विस्तार
भारतीय नौदल आता फक्त डीजल-इलेक्ट्रिक पनडुब्ब्यांवर अवलंबून नाही, तर भविष्याच्या दृष्टीने अणुऊर्जेवर चालणाऱ्या पनडुब्ब्यांच्या क्षमतांचा विस्तार करत आहे. INS अरिंधम आणि पुढच्या पिढीच्या पनडुब्बी प्रकल्प पाइपलाइनमध्ये आहेत, ज्यामुळे भारताची सामुद्रिक सार्वभौमत्व अधिक बळकट होईल. भारताची पनडुब्बी क्षमता फक्त लष्करी ताकद नाही तर सामरिक सुरक्षा धोरणाचा एक महत्त्वाचा स्तंभ बनली आहे.
स्वदेशी तंत्रज्ञान आणि विदेशी सहकार्याचे हे संतुलन भारतीय नौदलाची आधुनिक, चातुर्यपूर्ण आणि शांतपणे घातक शक्ती म्हणून उभारणी करत आहे. राष्ट्रीय पनडुब्बी दिनानिमित्त हे गौरव करणे आवश्यक आहे की भारत आता समुद्राच्या खोलीतही मजबुतीने उभा आहे— दृश्यापासून लपलेला, पण नेहमीच सतर्क.
