भारतीय पुरुष आणि महिला हॉकी संघांच्या FIH हॉकी विश्वचषक 2026 साठीच्या नव्या जर्सीच्या रंगाबाबत उपस्थित झालेल्या प्रश्नांवर हॉकी इंडियाने अधिकृत भूमिका स्पष्ट केली आहे. आगामी स्पर्धेसाठी संघांची जर्सी भगवा (Saffron) रंगाची ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला असून, भारतीय हॉकी संघाचे माजी कर्णधार विरेन रासक्विन्हा यांनी या निर्णयावर प्रश्न उपस्थित केले होते.
नव्या जर्सीच्या रंगाच्या घोषणेनंतर क्रीडा क्षेत्रात तसेच सोशल मीडियावर व्यापक चर्चा सुरू झाली. अनेक माजी खेळाडू आणि चाहत्यांनी भारतीय हॉकी संघाची ओळख दीर्घकाळ निळ्या जर्सीशी जोडलेली असल्याने हा बदल का करण्यात आला, असा प्रश्न उपस्थित केला.
या प्रश्नांना उत्तर देताना हॉकी इंडियाने स्पष्ट केले की जर्सीच्या रंगातील बदल कोणत्याही राजकीय किंवा प्रतीकात्मक कारणामुळे करण्यात आलेला नसून, खेळाडू आणि प्रशिक्षकांच्या तांत्रिक शिफारशींवर आधारित हा निर्णय घेण्यात आला आहे.
हॉकी इंडियाने जारी केलेल्या निवेदनानुसार, जर्सीच्या रंगात बदल करण्याचा निर्णय व्यापक चर्चेनंतर आणि खेळाडूंकडून मिळालेल्या अभिप्रायाच्या आधारे घेण्यात आला. संस्थेच्या म्हणण्यानुसार, आधुनिक आंतरराष्ट्रीय हॉकीमधील बहुतांश सामने निळ्या कृत्रिम टर्फवर (Artificial Turf) खेळले जातात. अशा परिस्थितीत निळ्या रंगाची जर्सी अनेकदा मैदानाच्या पृष्ठभागाशी दृश्यदृष्ट्या मिसळते, त्यामुळे खेळाडूंना सहकाऱ्यांची ओळख पटविणे आणि पासिंग मूव्हमेंट्स अधिक स्पष्टपणे पाहणे कठीण होऊ शकते.
हॉकी इंडियाच्या मते, हा बदल मुख्यतः दृश्यता (Visibility) आणि कामगिरी (Performance) सुधारण्याच्या उद्देशाने करण्यात आला आहे. अधिक स्पष्ट रंगामुळे खेळाडूंना मैदानावर अधिक प्रभावी निर्णय घेण्यास मदत होऊ शकते, असे संस्थेने म्हटले आहे.
हॉकी इंडियाने विशेष व्हिडिओद्वारे नव्या जर्सीचे अनावरण केले. या व्हिडिओमध्ये भारतीय संघाची नवी किट आधुनिक डिझाइन आणि भारतीय सांस्कृतिक घटकांसह सादर करण्यात आली. अधिकृत संदेशात संस्थेने म्हटले की जर्सीतील प्रत्येक रंग आणि नमुना भारताची विविधता, ऊर्जा आणि क्रीडाभावनेचे प्रतिनिधित्व करतो.
भारतीय पुरुष आणि महिला संघ बेल्जियम आणि नेदरलँड्स येथे होणाऱ्या FIH हॉकी विश्वचषक 2026 मध्ये या नव्या जर्सीसह सहभागी होणार आहेत.
नव्या जर्सीच्या रंगावर भारतीय हॉकी संघाचे माजी कर्णधार विरेन रासक्विन्हा यांनी सोशल मीडियावर प्रतिक्रिया व्यक्त केली होती. त्यांनी म्हटले की भारतीय हॉकी संघाची ओळख अनेक दशकांपासून निळ्या जर्सीशी जोडलेली आहे. आपल्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत आपण अभिमानाने निळी जर्सी परिधान केली असून, बहुतांश भारतीय चाहतेही संघाला त्याच रंगात पाहण्याची सवय असल्याचे त्यांनी नमूद केले. पारंपरिक ओळखीपासून दूर जाऊन नव्या रंगाची निवड करण्यामागील कारण काय, असा प्रश्नही त्यांनी उपस्थित केला.
रासक्विन्हा यांच्या प्रतिक्रियेनंतर सोशल मीडियावर या विषयावर व्यापक चर्चा सुरू झाली. काहींनी या बदलाचे समर्थन केले, तर अनेक चाहत्यांनी पारंपरिक निळी जर्सी कायम ठेवण्याची बाजू मांडली.
