कार्डिफ येथील सोफिया गार्डन्स मैदानावर खेळल्या गेलेल्या आयसीसी महिला टी20 विश्वचषक 2026 पूर्वीच्या सराव सामन्यात भारतीय महिला क्रिकेट संघाने वेस्ट इंडिजचा 26 धावांनी पराभव करत मोहिमेची विजयी सुरुवात केली. प्रथम फलंदाजी करत भारताने 8 बाद 179 धावा केल्या, तर प्रत्युत्तरात वेस्ट इंडिजचा संघ 8 बाद 153 धावांपर्यंतच मजल मारू शकला.
भारतीय संघाची सुरुवात आक्रमक झाली. सलामीवीर शेफाली वर्मा आणि स्मृती मंधाना यांनी वेगवान फलंदाजी करत पॉवरप्लेचा पूर्ण फायदा घेतला. दोघींनी सुरुवातीच्या षटकांमध्ये आकर्षक फटके खेळत पाचव्या षटकापर्यंत संघाची धावसंख्या 50 च्या पुढे नेली. मात्र, सहाव्या षटकात स्मृती मंधाना 23 चेंडूत 39 धावा करून बाद झाली. तिच्या खेळीत आठ चौकारांचा समावेश होता. त्यानंतर पुढच्याच षटकात शेफाली वर्मा 29 धावा करून माघारी परतली. जेमिमा रॉड्रिग्सलाही मोठी खेळी करता आली नाही आणि ती 7 धावांवर बाद झाली.
मधल्या फळीत भारती फुलमाली आणि यास्तिका भाटिया यांनी डाव सावरला. दोघींनी चौथ्या विकेटसाठी 44 चेंडूत 61 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली. यास्तिकाने 36 चेंडूत 36 धावा केल्या, तर भारती फुलमालीने 40 चेंडूत नाबाद 56 धावांची खेळी केली. तिच्या खेळीमुळे भारताला आव्हानात्मक धावसंख्या उभारता आली.
वेस्ट इंडिजकडून एफी फ्लेचर सर्वाधिक यशस्वी गोलंदाज ठरली. तिने 23 धावा देत चार विकेट्स घेतल्या. प्रतिस्पर्धी संघाने एकूण नऊ गोलंदाजांचा वापर केला, मात्र भारतीय फलंदाजांनी नियमित अंतराने धावा करत 179 धावांचा मजबूत स्कोअर उभारला.
180 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना वेस्ट इंडिजची सुरुवात संतुलित झाली. अनुभवी फलंदाज डिएंड्रा डॉटिन आणि शेमेन कॅम्पबेल यांनी पहिल्या विकेटसाठी 63 धावांची भागीदारी करून संघाला चांगल्या स्थितीत नेले. मात्र, भारतीय गोलंदाजांनी त्यांना मोकळेपणाने खेळू दिले नाही. शेमेन कॅम्पबेल 25 धावा करून रिटायर्ड आऊट झाली, तर डिएंड्रा डॉटिनने 44 चेंडूत 49 धावांची खेळी केली. या दोघींव्यतिरिक्त अन्य कोणत्याही फलंदाजाला भारतीय गोलंदाजीसमोर मोठी भागीदारी उभारता आली नाही.
सामन्याचे चित्र भारतीय फिरकी गोलंदाजांनी बदलले. श्रेयंका पाटीलने चार विकेट्स घेत वेस्ट इंडिजच्या फलंदाजीला मोठा धक्का दिला. तर राधा यादवने तीन विकेट्स घेत मधल्या फळीला रोखले. या दोन्ही फिरकीपटूंच्या अचूक गोलंदाजीसमोर वेस्ट इंडिजचा संघ 20 षटकांत 153 धावांपर्यंतच पोहोचू शकला.
भारताचा पुढील सराव सामना 10 जून रोजी इंग्लंड महिला क्रिकेट संघाविरुद्ध होणार आहे.
