इंग्लंड क्रिकेटच्या इतिहासात आणखी एक सुवर्ण अध्याय जोडला गेला आहे. टेस्ट क्रिकेटचे दिग्गज वेगवान गोलंदाज जेम्स अँडरसन यांना ब्रिटिश साम्राज्याचे नाईटहुड प्रदान करण्यात आले आहे. हा सन्मान त्यांना ब्रिटनच्या माजी पंतप्रधान ऋषी सुनक यांच्या ‘रेझिग्नेशन ऑनर्स लिस्ट’ अंतर्गत देण्यात आला आहे.
खेळ बातम्या: इंग्लंडच्या दिग्गज वेगवान गोलंदाज जेम्स अँडरसन यांना ब्रिटनच्या माजी पंतप्रधान ऋषी सुनक यांच्या राजीनामा सन्मान यादीत नाईटहुडच्या प्रतिष्ठित पदवीने सन्मानित करण्यात आले आहे. हे क्रिकेट जगासाठी अभिमानाचा क्षण आहे, कारण अँडरसन यांना हा सन्मान त्यांच्या असाधारण क्रिकेट कारकिर्दी आणि देशाच्या वतीने केलेल्या योगदानासाठी देण्यात आला आहे.
अँडरसन यांनी जुलैमध्ये टेस्ट क्रिकेटला रामराम केले होते. ते टेस्ट क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक विकेट घेणारे गोलंदाज आहेत. त्यांनी आपल्या कारकिर्दीत ७०० पेक्षा जास्त टेस्ट विकेट घेतले आणि दीर्घ काळ इंग्लंडच्या गोलंदाजीच्या कणाचे काम केले. हा सन्मान फक्त अँडरसनच्या आकडेवारीलाच मान्यता देत नाही, तर त्यांच्या दीर्घ, शिस्तबद्ध आणि प्रेरणादायी कारकिर्दीलाही सलाम करतो. अँडरसन हे आता इंग्लंडचे तेरावे क्रिकेटपटू आहेत ज्यांना नाईटहुडची पदवी देण्यात आली आहे.
फक्त वेगवान गोलंदाज नाही, तर एक वारशाचे वाहक
अँडरसन यांनी १८८ टेस्ट सामन्यांत भाग घेतला, जो कोणत्याही वेगवान गोलंदाजाने खेळलेला सर्वाधिक टेस्ट सामन्यांचा आकडा आहे. त्यांनी ७०४ टेस्ट विकेट घेऊन या स्वरूपात सर्वाधिक विकेट घेणारे वेगवान गोलंदाजाचे स्थान मिळवले. त्यांच्यापेक्षा जास्त विकेट फक्त मुथैया मुरलीधरन (८००) आणि शेन वॉर्न (७०८) यांनी घेतले आहेत, जे दोघेही स्पिनर आहेत.
अँडरसन यांनी आपला शेवटचा टेस्ट सामना जुलै २०२४ मध्ये लॉर्ड्सवर वेस्ट इंडिजविरुद्ध खेळला, ज्यामुळे एका युगाचा समारोप झाला. आपल्या कारकिर्दीत त्यांनी १९४ एकदिवसीय (२६९ विकेट) आणि १९ टी२० आंतरराष्ट्रीय (१८ विकेट) सामने देखील खेळले. तीनही स्वरूपांमध्ये त्यांच्या नावावर एकूण ९९१ विकेट नोंदवले आहेत.
ऋषी सुनक आणि अँडरसन: मैदानापासून सन्मानापर्यंत
माजी पंतप्रधान ऋषी सुनक यांनी आपल्या कारकिर्दीत क्रिकेट प्रेमाचा केव्हाही संकोच केला नाही आणि अँडरसन हे त्यांचे आवडते खेळाडूंपैकी एक होते. सुनक यांनी एका नेट सत्रात अँडरसन यांच्यासोबत खेळतानाचा व्हिडिओ देखील शेअर केला होता, जो सोशल मीडियावर खूप व्हायरल झाला होता. सुनक यांच्या निघून गेल्यानंतर जारी केलेल्या ‘रेझिग्नेशन ऑनर्स लिस्ट’ मध्ये अँडरसन यांना सर्वोच्च खेळ सन्मान मिळणे हे दर्शविते की हा निर्णय फक्त आकडेवारीवर नव्हे, तर क्रिकेटबद्दलच्या समर्पणाच्या आधारे घेतला गेला आहे.
अँडरसन यांच्या आधी नाईटहुड मिळवणारे क्रिकेटपटूंमध्ये सर इयान बॉथम (२००७), सर जेफ्री बॉयकाट (२०१९), सर अ‍ॅलेस्टेअर कुक (२०१९) आणि सर अँड्र्यू स्ट्रॉस (२०१९) ही नावे समाविष्ट आहेत. अँडरसन हे आता २१ व्या शतकात ही पदवी मिळवणारे पाचवे इंग्लिश खेळाडू बनले आहेत.
