इंग्लंडचा स्टार फलंदाज जो रूट याने कसोटी क्रिकेटमध्ये आणखी एक ऐतिहासिक कामगिरी आपल्या नावावर नोंदवली आहे. न्यूझीलंडविरुद्ध द ओव्हल येथे सुरू असलेल्या कसोटी सामन्याच्या चौथ्या दिवशी रूटने आपल्या कसोटी कारकिर्दीतील 14,000 धावा पूर्ण केल्या.
या कामगिरीसह रूट कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात 14,000 धावांचा टप्पा ओलांडणारा जगातील केवळ दुसरा खेळाडू ठरला आहे. या विक्रमामुळे क्रिकेट इतिहासातील महान फलंदाजांमध्ये त्याचे स्थान अधिक भक्कम झाले आहे. रूटपूर्वी केवळ भारताचा महान फलंदाज सचिन तेंडुलकर यानेच कसोटी क्रिकेटमध्ये 14,000 हून अधिक धावा केल्या होत्या.
सचिन तेंडुलकरनंतर दुसरे नाव
कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करण्याचा विक्रम दीर्घकाळापासून सचिन तेंडुलकर यांच्या नावावर आहे. त्यांनी आपल्या कारकिर्दीत 15,921 धावा केल्या होत्या, जो आजही जागतिक विक्रम आहे. आता जो रूट या विशेष क्लबमध्ये सामील होणारा दुसरा खेळाडू ठरला आहे. मात्र, हा टप्पा गाठण्यासाठी रूटने 302 डाव खेळले, तर सचिनने 14,000 धावांचा आकडा केवळ 279 डावांत पार केला होता.
तरीही आधुनिक क्रिकेटच्या पार्श्वभूमीवर रूटची ही कामगिरी महत्त्वपूर्ण मानली जात आहे, कारण सततचे क्रिकेट, बदलते स्वरूप आणि व्यस्त वेळापत्रक यामुळे खेळाडूंसमोर नवी आव्हाने निर्माण होतात.
आधुनिक युगातील सर्वात यशस्वी कसोटी फलंदाजांमध्ये समावेश
जो रूटने 2012 मध्ये भारताविरुद्ध कसोटी क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले होते. गेल्या दीड दशकात त्याने इंग्लंडच्या फलंदाजीचा कणा म्हणून स्वतःची ओळख निर्माण केली आहे. उत्कृष्ट तंत्र, संयम आणि सर्व परिस्थितींमध्ये धावा करण्याच्या क्षमतेमुळे तो आधुनिक युगातील सर्वात विश्वासार्ह फलंदाजांपैकी एक मानला जातो.
आपल्या कसोटी कारकिर्दीत रूटने 50 पेक्षा अधिक सरासरीने धावा केल्या आहेत आणि सातत्याने मोठ्या खेळी केल्या आहेत. त्याच्या नावावर 40 हून अधिक कसोटी शतके तसेच डझनभर अर्धशतके आहेत, जी त्याच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीची साक्ष देतात.
कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांची यादी
रूटने 14,000 कसोटी धावा पूर्ण केल्यानंतर कसोटी क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांची यादी अधिक उल्लेखनीय झाली आहे. या यादीत सचिन तेंडुलकर अव्वल स्थानावर आहेत, तर रूट आता दुसऱ्या स्थानावर पोहोचला आहे. त्याने ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंग, दक्षिण आफ्रिकेचा जॅक कॅलिस आणि भारताचा राहुल द्रविड यांना मागे टाकले आहे.
तज्ज्ञांचे मत आहे की रूट पुढील काही वर्षे तंदुरुस्त राहिला आणि अशीच कामगिरी कायम ठेवली, तर तो सचिन तेंडुलकर यांच्या कसोटी क्रिकेटमधील सर्वाधिक धावांच्या विक्रमाला आव्हान देण्याच्या स्थितीत पोहोचू शकतो.
न्यूझीलंडविरुद्धचा सामना ठरला संस्मरणीय
जो रूटने ही कामगिरी अशा वेळी नोंदवली, जेव्हा द ओव्हल येथे इंग्लंड आणि न्यूझीलंड यांच्यात कसोटी सामना खेळला जात होता. न्यूझीलंडने इंग्लंडसमोर 463 धावांचे लक्ष्य ठेवले, जे कसोटी क्रिकेटमध्ये कोणत्याही संघासाठी आव्हानात्मक मानले जाते. न्यूझीलंडच्या दुसऱ्या डावात हेन्री निकोल्सने शतक झळकावले, तर रचिन रवींद्र आणि डॅरिल मिचेल यांनी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. त्यांच्या खेळींच्या जोरावर न्यूझीलंडने इंग्लंडसमोर मोठे लक्ष्य ठेवले.
