मुंबईला आज नवा महापौर मिळणार आहे. बृहन्मुंबई महानगरपालिका (बीएमसी) येथे महापौर पदासाठी निवडणूक ११ फेब्रुवारी रोजी दुपारी १२ वाजता होणार असून त्यानंतर तत्काळ उपमहापौर पदाची निवडणूकही घेण्यात येणार आहे. कोणत्याही विरोधी पक्षाने उमेदवार न दिल्यामुळे ही निवडणूक बिनविरोध होण्याची शक्यता आहे.
भारताची सर्वात श्रीमंत महानगरपालिका आणि देशाची आर्थिक राजधानी असलेल्या मुंबईतील सत्तेत बदल होणार आहे. बृहन्मुंबई महानगरपालिकेला आज नवा महापौर मिळणार असून भारतीय जनता पक्षाच्या नगरसेविका रितू तावडे या बिनविरोध पुढील महापौर म्हणून निवडल्या जाणार आहेत. यासह भारतीय जनता पक्ष सुमारे ४४ वर्षांनंतर या पदावर परत येणार आहे, तर शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे गट) यांचे बीएमसीवरील २५ वर्षांचे वर्चस्व समाप्त होणार आहे.
महापौर पदाची निवडणूक बीएमसी मुख्यालयात दुपारी १२ वाजता होईल. त्यानंतर उपमहापौर पदाची निवडणूक घेण्यात येईल. कोणत्याही विरोधी पक्षाकडून उमेदवारी अर्ज दाखल न झाल्याने ही निवडणूक बिनविरोध होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
या निमित्ताने बीएमसी मुख्यालयाबाहेर भारतीय जनता पक्षाने भगवे पोस्टर लावले आहेत. पक्षाने या प्रसंगाला “सुवर्ण अध्यायाची सुरुवात” असे संबोधले आहे. पोस्टरमध्ये रितू तावडे यांना भावी महापौर म्हणून दर्शविण्यात आले आहे.
रितू तावडे या प्रभाग क्रमांक १३२ मधून नगरसेविका आहेत आणि त्या बीएमसीच्या पहिल्या महिला भारतीय जनता पक्षाच्या महापौर ठरणार आहेत. त्या मुंबईच्या ७७व्या महापौर असतील. यापूर्वी भारतीय जनता पक्षाचे डॉ. प्रभाकर पई हे १९८२-८३ या कालावधीत या पदावर होते. सुमारे चार दशकांनंतर पक्ष पुन्हा या पदावर येत आहे. उपमहापौर पदासाठी शिवसेना (एकनाथ शिंदे गट) यांचे संजय घाडी यांना उमेदवार घोषित करण्यात आले आहे. ते अलीकडेच प्रभाग क्रमांक ५ मधून निवडून आले आहेत. सत्ताधारी आघाडींकडे स्पष्ट बहुमत असल्याने दोन्ही उमेदवार बिनविरोध निवडले जाण्याची शक्यता आहे.
या कार्यक्रमास महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे आणि राज्याच्या पहिल्या महिला उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार उपस्थित राहणार आहेत. सुनेत्रा पवार यांची ही पहिली बीएमसी भेट असेल.
अविभाजित शिवसेनेने १९९७ मध्ये बीएमसीवर सत्ता मिळवली होती आणि जवळपास तीन दशके महानगरपालिकेवर नियंत्रण ठेवले. आता भारतीय जनता पक्षाच्या नेतृत्वाखालील आघाडी सत्तेत येत आहे.
रितू तावडे यांचा कार्यकाळ अशा वेळी सुरू होत आहे जेव्हा मुंबई पायाभूत सुविधा, वाहतूक, कचरा व्यवस्थापन, जलपुरवठा आणि शहरी नियोजन यांसारख्या विषयांशी संबंधित आव्हानांचा सामना करत आहे.
२२७ सदस्यीय बीएमसीमध्ये झालेल्या अलीकडील निवडणुकीत भारतीय जनता पक्ष ८९ जागांसह सर्वात मोठा पक्ष ठरला. शिवसेना (शिंदे गट) यांनी २९ जागा जिंकल्या. या दोन्ही पक्षांकडे मिळून ११८ नगरसेवक आहेत, जे ११४ या बहुमताच्या आकड्यापेक्षा अधिक आहेत. शिवसेना (यूबीटी) यांनी ६५ जागा जिंकल्या, तर त्यांचे सहयोगी मनसेला ६ आणि राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (शरद पवार गट) यांना १ जागा मिळाली. काँग्रेसने २४ जागा, एआयएमआयएमने ८, राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (अजित पवार गट) यांनी ३ आणि समाजवादी पक्षाने २ जागा जिंकल्या. याशिवाय दोन अपक्ष नगरसेवक निवडून आले.
