अमेरिकेने इराणच्या लष्करी ठिकाणांवर हल्ले केले आहेत. त्याला प्रत्युत्तर म्हणून इराणने जॉर्डन आणि बहरीनमधील अमेरिकेच्या लष्करी तळांवर क्षेपणास्त्र आणि ड्रोन हल्ले केल्याचा दावा केला आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनीवरील वाढत्या तणावामुळे मध्य पूर्वेसह जागतिक ऊर्जा बाजारांमध्ये चिंता वाढली आहे.
अमेरिका आणि इराणमधील तणाव पुन्हा वाढला आहे. अमेरिकन लष्कराने इराणमधील अनेक लष्करी ठिकाणांवर हल्ल्यांची नवी लाट सुरू केल्याची माहिती दिली आहे. अमेरिकेच्या म्हणण्यानुसार, या हल्ल्यांमध्ये हवाई संरक्षण यंत्रणा, रडार नेटवर्क, समुद्री ठिकाणे, संपर्क केंद्रे आणि कथितपणे बारूदी सुरुंग पेरण्याच्या क्षमतेशी संबंधित ठिकाणांना लक्ष्य करण्यात आले.
अमेरिकन सेंट्रल कमांड (CENTCOM) नुसार, या लष्करी कारवाईचा उद्देश इराणच्या त्या क्षमतांना कमकुवत करणे हा आहे, ज्यांना अमेरिका प्रादेशिक सुरक्षा आणि समुद्री वाहतुकीसाठी धोका मानते. विशेषतः होर्मुझ सामुद्रधुनीवरून दोन्ही देशांमधील तणाव वेगाने वाढला आहे. हा जलमार्ग जागतिक ऊर्जा पुरवठ्यासाठी महत्त्वाचा मानला जातो.
अमेरिकेच्या हल्ल्यांना प्रत्युत्तर म्हणून इराणने जॉर्डन आणि बहरीनमधील अमेरिकन लष्करी तळांवर क्षेपणास्त्र आणि ड्रोन हल्ले केल्याचा दावा केला आहे. इराणच्या रिव्होल्यूशनरी गार्ड्सने जॉर्डनमधील अमेरिकन तळांवरील हल्ल्यात मोठ्या संख्येने अमेरिकन सैनिक ठार झाल्याचाही दावा केला.
मात्र, अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी हा दावा फेटाळला आहे. प्राथमिक माहितीनुसार, जॉर्डनमधील हल्ल्यांमध्ये कोणताही अमेरिकन सैनिक जखमी किंवा मृत्यूमुखी पडलेला नाही, असे अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
दरम्यान, कुवेतमध्येही इराणी ड्रोन हल्ल्यांच्या वृत्तानंतर हवाई संरक्षण यंत्रणा सक्रिय करण्यात आल्या. जॉर्डनने इराणकडून डागण्यात आलेली 13 बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे रोखल्याचा दावा केला आहे. या घटनांमुळे मध्य पूर्वेतील संघर्ष आणखी पसरू शकतो अशी शक्यता निर्माण झाली आहे.
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी इराणसोबत तातडीने कोणत्याही कराराची गरज नसल्याचे म्हटले आहे. अमेरिकेचे होर्मुझ सामुद्रधुनीवर जवळपास पूर्ण नियंत्रण असल्याचा आणि इराणची अर्थव्यवस्था गंभीर दबावाखाली असल्याचा दावा ट्रम्प यांनी केला.
होर्मुझ सामुद्रधुनीवरून अमेरिका आणि इराणमधील वाद हा या संकटाचा प्रमुख केंद्रबिंदू बनला आहे. अमेरिकेचा आरोप आहे की इराणने या समुद्री मार्गाच्या परिसरात बारूदी सुरुंग पेरण्याचा प्रयत्न केला. अशी परिस्थिती निर्माण झाल्यास तेल आणि गॅस वाहून नेणाऱ्या जहाजांच्या वाहतुकीवर परिणाम होऊ शकतो.
इराणने दावा केला आहे की खुजस्तान प्रांतात अमेरिकेच्या क्षेपणास्त्र हल्ल्यात सात जणांचा मृत्यू झाला असून आठ जण जखमी झाले आहेत. इराणच्या सरकारी वृत्तसंस्था IRNA नुसार, अमेरिकेने प्रांतातील तीन ठिकाणांना लक्ष्य केले.
या दाव्याची स्वतंत्रपणे तातडीने पुष्टी होऊ शकली नाही. सुरू असलेल्या लष्करी कारवाईमुळे आणि संघर्षग्रस्त भागात स्वतंत्र प्रवेश मर्यादित असल्याने मृत आणि जखमींच्या संख्येची स्वतंत्र पडताळणी करणे कठीण आहे.
दरम्यान, फायनान्शियल टाइम्सच्या एका वृत्तात रशिया कथितपणे इराणला सुपरसॉनिक क्रूझ क्षेपणास्त्र तंत्रज्ञान विकसित करण्यासाठी मदत करत असल्याचा दावा करण्यात आला आहे. वृत्तानुसार, दोन्ही देशांमध्ये हा कथित गुप्त कार्यक्रम 2023 पासून सुरू असून त्याचा उद्देश इराणच्या लांब पल्ल्याच्या वेगवान क्षेपणास्त्र क्षमतेला बळकटी देणे हा आहे.
या कथित कार्यक्रमाचे कोडनेम C430L असल्याचे वृत्तात नमूद करण्यात आले आहे. त्यात रशियाच्या क्षेपणास्त्र तज्ज्ञांची भूमिका असल्याचे सांगण्यात आले आहे. रशिया इराणला रॅमजेट प्रोपल्शन सिस्टम विकसित करण्यासाठी तांत्रिक मदत देत असल्याचाही वृत्तात दावा करण्यात आला आहे.
रॅमजेट तंत्रज्ञानाचा वापर अधिक वेगाने उड्डाण करण्यास सक्षम असलेल्या क्षेपणास्त्रांमध्ये केला जाऊ शकतो. वृत्तानुसार, इराणने रॅमजेट प्रणाली विकसित करून तिची फ्लाइट टेस्टही केली आहे. मात्र, रशियाच्या मदतीने विकसित करण्यात आलेले कोणतेही सुपरसॉनिक क्रूझ क्षेपणास्त्र इराणने प्रत्यक्ष तैनात केले असल्याचा स्वतंत्र पुरावा सध्या समोर आलेला नाही.
इराणने अमेरिकेवर सिरिकमध्ये एका विवाह सोहळ्याला लक्ष्य केल्याचाही आरोप केला आहे. इराणच्या सरकारी दूरचित्रवाणी वाहिनी IRIB नुसार, या हल्ल्यात चार जणांचा मृत्यू झाला असून सुमारे 50 जण जखमी झाले आहेत.
इराणच्या परराष्ट्र मंत्रालयाचे प्रवक्ते इस्माइल बघाई यांनी आरोप केला की, सिरिकमधील कुहस्तक भागातील एका निवासी घरावर हल्ला करण्यात आला. त्या ठिकाणी एक कुटुंब विवाहाचा आनंद साजरा करत होते. या हल्ल्यात 50 हून अधिक पुरुष, महिला आणि मुले मृत्युमुखी पडली किंवा जखमी झाल्याचा त्यांनी दावा केला.
इराणने अमेरिकेच्या कारवाईला गंभीर गुन्हा ठरवत प्रत्युत्तर देण्याचा इशारा दिला आहे. मात्र, या दाव्यांची स्वतंत्रपणे पुष्टी झालेली नाही.
अमेरिका आणि इराणमधील सध्याच्या तणावाची नवी कडी रविवार, 30 ऑगस्ट रोजी समोर आली. अमेरिकन लष्कराने इराणच्या लारक बेटावरील दोन रॉकेट लॉन्चरना लक्ष्य केल्याची माहिती दिली होती. या लष्करी क्षमतांमुळे या प्रदेशात धोका निर्माण होत असल्याचा अमेरिकेचा आरोप होता.
इराणनेही त्या कारवाईत लोक ठार आणि जखमी झाल्याचा दावा केला होता. मात्र, त्यावेळी मृत आणि जखमींची स्पष्ट संख्या जाहीर करण्यात आली नव्हती.
त्यानंतर दोन्ही देशांमधील वक्तव्ये आणि लष्करी हालचाली वाढल्या. आता जॉर्डन आणि बहरीनमधील अमेरिकन तळांना लक्ष्य केल्याच्या इराणच्या दाव्यांमुळे संघर्ष व्यापक प्रादेशिक संकटात बदलण्याची शक्यता निर्माण झाली आहे.
होर्मुझ सामुद्रधुनी जगातील महत्त्वाच्या समुद्री ऊर्जा मार्गांपैकी एक आहे. फारसच्या आखातातून बाहेर जाणारे मोठ्या प्रमाणातील कच्चे तेल आणि नैसर्गिक वायू याच मार्गाने आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांपर्यंत पोहोचतात. त्यामुळे या जलमार्गातील कोणत्याही लष्करी अडथळ्याचा परिणाम केवळ अमेरिका आणि इराणपुरता मर्यादित राहणार नाही.
संघर्षामुळे जहाजांची वाहतूक बाधित झाल्यास किंवा समुद्री सुरक्षेचा धोका वाढल्यास जागतिक तेल आणि गॅस पुरवठ्यावर परिणाम होऊ शकतो. यामुळे कच्च्या तेलाच्या किमती वाढणे, वाहतूक खर्चात वाढ आणि ऊर्जा बाजारांमध्ये अस्थिरता निर्माण होण्याची शक्यता आहे.
मध्य पूर्वेतील अमेरिकन लष्करी तळांवरील संभाव्य इराणी हल्ले आणि इराणच्या लष्करी पायाभूत सुविधांवरील अमेरिकेची कारवाई यामुळे आधीच तणावपूर्ण असलेली प्रादेशिक परिस्थिती अधिक गुंतागुंतीची झाली आहे. सध्या होर्मुझ सामुद्रधुनी, आखाती क्षेत्रातील अमेरिकेची लष्करी उपस्थिती आणि इराणची प्रत्युत्तरात्मक कारवाई याकडे लक्ष केंद्रित झाले आहे.
