مرکزی حکومت نے یونیفائیڈ پنشن اسکیم (UPS) کے حوالے سے ایک اہم اعلان کیا ہے۔ اب اس اسکیم کو منتخب کرنے والے سرکاری ملازمین کو بھی وہی ٹیکس چھوٹ ملے گی جو نیشنل پنشن سسٹم (NPS) کے تحت دی جاتی ہے۔ حکومت کا یہ فیصلہ ان ملازمین کے لیے بڑی راحت ہے جو NPS کی موجودہ ساخت کے تحت رہتے ہوئے UPS کا انتخاب کرتے ہیں۔
NPS کے تحت متبادل کے طور پر لاگو ہے UPS
وزارتِ خزانہ نے اپنے سرکاری بیان میں کہا ہے کہ UPS، NPS کی موجودہ نظام کے اندر ایک متبادل منصوبہ کے طور پر پیش کیا گیا تھا۔ یکم اپریل 2025 سے مرکزی حکومت کی سول سروسز میں شامل ہونے والے ملازمین کو یہ اختیار دیا گیا ہے کہ وہ چاہیں تو NPS کے تحت ہی UPS کو منتخب کر سکتے ہیں۔
اس اسکیم کے لاگو ہونے سے پہلے، مرکزی حکومت نے 24 اگست 2024 کو وزیر اعظم نریندر مودی کی صدارت میں منعقدہ کابینہ کے اجلاس میں UPS کی منظوری دی تھی۔ اس کے بعد 24 جنوری 2025 کو وزارتِ خزانہ نے اس کا نوٹیفکیشن جاری کیا اور پھر 19 مارچ 2025 کو پنشن فنڈ ریگولیٹری اینڈ ڈیولپمنٹ اتھارٹی (PFRDA) نے اس سے متعلق قواعد و ضوابط جاری کیے۔
23 لاکھ سے زیادہ ملازمین فائدہ اٹھا سکیں گے
UPS کا فائدہ تقریباً 23 لاکھ مرکزی حکومت کے ملازمین کو مل سکتا ہے جو اس منصوبے کے دائرے میں آتے ہیں۔ یہ وہ تمام ملازمین ہیں جو پرانی پنشن اسکیم (OPS) کی جگہ پر لاگو کی گئی NPS نظام کے تحت ملازمت میں آئے ہیں۔ اب انہیں NPS کے ساتھ ساتھ UPS منتخب کرنے کا موقع ملے گا اور اس انتخاب پر وہی ٹیکس فوائد ملیں گے جو NPS پر لاگو ہوتے ہیں۔
ٹیکس چھوٹ سے جڑا فیصلہ کیوں ہے اہم
حکومت کی جانب سے UPS پر NPS جیسے ٹیکس بینیفٹ لاگو کرنے کا فیصلہ اس لیے اہم ہے کیونکہ اس سے ملازمین کو ریٹائرمنٹ کے بعد معاشی تحفظ اور بہتر منصوبہ بندی کا موقع ملے گا۔ یہ اسکیم شفاف، لچکدار اور ٹیکس کے لحاظ سے مؤثر مانی جا رہی ہے۔
حکومت کے مطابق، یہ قدم ان ملازمین کی حوصلہ افزائی کرے گا جو NPS کے موجودہ ڈھانچے کے تحت ہی ایک زیادہ محفوظ اور مستحکم متبادل کی تلاش میں ہیں۔ ساتھ ہی اس سے ملازمین کے درمیان اعتماد بھی بڑھے گا کہ ان کی ریٹائرمنٹ کے بعد کی ضروریات پوری ہو سکیں گی۔
UPS کیا ہے اور یہ NPS سے کیسے مختلف ہے
UPS یعنی یونیفائیڈ پنشن اسکیم کو NPS کے تحت ہی ایک متبادل نظام کے طور پر لاگو کیا گیا ہے۔ اس کا مقصد ملازمین کو ایک منظم، مستحکم اور آسان پنشن نظام فراہم کرنا ہے، جس میں سرمایہ کاری پر مستحکم منافع کی توقع کی جا سکے۔
جہاں NPS مکمل طور پر مارکیٹ سے منسلک منصوبہ ہے، وہیں UPS میں کسی حد تک مستحکم اور یقینی منافع کا ماڈل شامل کیا گیا ہے۔ تاہم، UPS مکمل طور پر NPS سے باہر نہیں ہے بلکہ اسی کے ڈھانچے میں رہ کر اسے چلایا جائے گا۔
کب سے لاگو ہوگا اور کن لوگوں کو ملے گا اختیار
حکومت کے مطابق، یکم اپریل 2025 سے مرکزی حکومت کی نئی سول سروسز میں بھرتی ہونے والے تمام ملازمین کو یہ اختیار دیا جائے گا کہ وہ NPS یا UPS میں سے کسی ایک کا انتخاب کر سکیں۔ اس کے ساتھ ہی NPS کے تحت پہلے سے کام کرنے والے ملازمین کو بھی ایک بار موقع ملے گا کہ وہ UPS کا انتخاب کریں۔
پرانی پنشن اسکیم کے بعد نئی نظام کی تیاری
جنوری 2004 میں پرانی پنشن اسکیم (OPS) کو بند کر دیا گیا تھا۔ اس کے بعد NPS کو لاگو کیا گیا، جس میں ملازمین کو اپنی ریٹائرمنٹ کے لیے مارکیٹ پر مبنی پنشن تیار کرنے کی ذمہ داری دی گئی۔ تاہم، وقت کے ساتھ اس میں کئی تبدیلیاں ہوئیں اور اب حکومت نے ایک نیا متبادل UPS پیش کیا ہے جو ملازمین کو ایک زیادہ مستحکم اور قابلِ اعتماد پنشن نظام دے سکتا ہے۔
UPS کا مقصد اور حکومت کا مقصد
حکومت کا مقصد اس نئی اسکیم کے ذریعے ملازمین کے ریٹائرمنٹ فنڈ کو محفوظ اور پائیدار بنانا ہے۔ وزارتِ خزانہ نے واضح کیا ہے کہ UPS کو ٹیکس اسٹرکچر کے دائرے میں لانے سے یہ منصوبہ شفاف اور پرکشش بنے گا، جس سے زیادہ سے زیادہ ملازمین اسے اپنانا چاہیں گے۔
حکومت کا ماننا ہے کہ ایک جیسا ٹیکس چھوٹ سے ملازمین NPS اور UPS کے درمیان آزادانہ طور پر صحیح انتخاب کر سکیں گے اور انہیں ریٹائرمنٹ کی بہتر منصوبہ بندی میں مدد ملے گی۔
