ভারতীয় ক্রীড়া ইতিহাসে যখনই শ্রেষ্ঠ অ্যাথলিটদের কথা হবে, নীরজ চোপড়ার নাম সবসময় শীর্ষে থাকবে। জ্যাভেলিন থ্রো-তে ভারতকে প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণপদক এনে দেওয়া নীরজ আজ কোটি কোটি যুবকের কাছে অনুপ্রেরণা।
Neeraj Chopra Birthday: ভারতীয় অলিম্পিক ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ অ্যাথলিটদের মধ্যে নীরজ চোপড়ার নাম অন্যতম। টোকিও অলিম্পিক ২০२०-তে নীরজ ভারতের জন্য জ্যাভেলিন থ্রো-তে স্বর্ণপদক জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন। তিনি অ্যাথলেটিক্সে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম ভারতীয়। এরপর প্যারিস অলিম্পিক ২০২৪-এ নীরজ চোপড়া রৌপ্যপদক নিজের নামে করেন।
তিনি ব্যক্তিগত বিভাগে স্বর্ণ ও রৌপ্য উভয় পদক জয়ী একমাত্র ভারতীয় অ্যাথলিট। একই সাথে তিনি জ্যাভেলিন থ্রো-তে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম এশিয়ান খেলোয়াড়। ‘গোল্ডেন বয়’ নামে পরিচিত নীরজ চোপড়া আজ জন্মদিন পালন করছেন এবং ২৮ বছরে পা দিলেন।
हरियाणाের কৃষক পরিবার থেকে অলিম্পিক পডিয়ামে
নীরজ চোপড়ার জন্ম ২৪ ডিসেম্বর ১৯৯৭ সালে হ্যারিয়ানার পানিপত জেলায় একটি সাধারণ কৃষক পরিবারে। শৈশবে নীরজ ছিলেন শান্ত স্বভাবের, কিন্তু তার সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল স্থূলতা। ১২ বছর বয়স পর্যন্ত তার ওজন ৮০ কেজি ছাড়িয়ে গিয়েছিল। বাড়িতে দিদার হাতের ঘি, चूरমা এবং মাখন ছিল তার দুর্বলতা। স্কুলে বন্ধুরা তার मजाक করত, जिससे নীরজ খুব upset থাকতেন।
নীরজের কাকা তার সমস্যাটি বুঝতে পেরেছিলেন এবং তাকে ওজন কমানোর জন্য স্টেডিয়ামে দৌড়াতে নিয়ে যেতে শুরু করেন। এখান থেকেই নীরজের জীবন নতুন মোড় নেয়। স্টেডিয়ামে তিনি প্রথমবার খেলোয়াড়দের জ্যাভেলিন থ্রো করতে দেখেন এবং এই খেলাটি তাকে খুব রোমাঞ্চকর মনে হয়। বলা হয় নীরজ প্রথম চেষ্টাতেই প্রায় ২৫ মিটার দূরে জ্যাভেলিন ছুঁড়েছিলেন, যা কোচ এবং খেলোয়াড়দের অবাক করে দেয়।
নীরজের কাকা একটি সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন যে তিনি নিজে জানেন না কখন নীরজ একজন সিরিয়াস খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন। যখন স্থানীয় সংবাদপত্রে ইন্টার-ডিস্ট্রিক্ট প্রতিযোগিতা জেতার ছবি ছাপা হয়েছিল, তখন পরিবার বুঝতে পারে যে নীরজের মধ্যে অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে।
জুনিয়র স্তর থেকে বিশ্ব মঞ্চে
নীরজ ২০১২ সালে লখনউতে আয়োজিত ন্যাশনাল জুনিয়র অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ৬৮.৪০ মিটার থ্রো-এর সাথে স্বর্ণপদক জিতে জাতীয় রেকর্ড তৈরি করেন। এরপর ২০১৬ আন্ডার-২০ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি ৮৬.৪৮ মিটার থ্রো করে শুধু স্বর্ণপদকই জেতেননি, বিশ্ব রেকর্ডও স্থাপন করেন। এখান থেকেই নীরজ চোপড়া বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের মানচিত্রে উঠে আসেন।
যদিও ২০১৭ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি ১৫তম স্থানে ছিলেন, তবে তিনি পরাজয় থেকে শিক্ষা নিয়েছিলেন। ২০১৮ কমনওয়েলথ গেমস এবং এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জিতে তিনি তার প্রত্যাবর্তনের ঘোষণা দেন।
টোকিও অলিম্পিক: ইতিহাসের সোনালী মুহূর্ত
টোকিও অলিম্পিক ২০২০ (আয়োজিত ২০২১)-এ নীরজ চোপড়া ছিলেন ভারতের সবচেয়ে বড় আশা। এই প্রতিযোগিতায় জার্মানির তারকা অ্যাথলিট জোয়ানস ভেটারও ছিলেন, যার ব্যক্তিগত সেরা ৯৭ মিটারের বেশি ছিল। কিন্তু চাপের মুহূর্তে নীরজ দারুণ সংযম দেখিয়ে ৮৭.৫৮ মিটার থ্রো করে ভারতকে অলিম্পিক ইতিহাসে প্রথম অ্যাথলেটিক্স স্বর্ণপদক এনে দেন। তিনি জ্যাভেলিন থ্রো-তে অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম ভারতীয় এবং প্রথম এশিয়ান অ্যাথলিট।
- ২০২২: ডায়মন্ড লিগ ফাইনাল জেতেন
- ২০২৩: বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম ভারতীয় হন
- ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিক: রৌপ্যপদক নিজের নামে করেন
এভাবে নীরজ চোপড়া ব্যক্তিগত অলিম্পিক ইভেন্টে স্বর্ণ ও রৌপ্য উভয় পদক জয়ী একমাত্র ভারতীয় অ্যাথলিট হয়ে ওঠেন। ২০২৪ সালে নীরজ তার ক্যারিয়ারে প্রথমবার ৯০ মিটারের গণ্ডি ছাড়িয়ে যান। দোহা ডায়মন্ড লিগে তিনি ৯০.২৩ মিটার থ্রো করে আরও একটি ইতিহাস সৃষ্টি করেন।
