ভারতীয় দলে জায়গা করে নেওয়ার তীব্র প্রতিযোগিতার মধ্যে তরুণ ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সের দিকে সকলের নজর রয়েছে। এই দৌড়ে রুতুরাজ গায়কোয়াড় দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম অনানুষ্ঠানিক ওয়ানডেতে দুর্দান্ত শতরান করে নির্বাচকদের সামনে শক্তিশালী দাবি পেশ করেছেন, যার ফলে টিম ইন্ডিয়ায় তার প্রত্যাবর্তনের আশা আবারও বেড়েছে।
নয়াদিল্লি: ভারতীয় ক্রিকেটে জায়গা করে নেওয়ার প্রতিযোগিতা আগের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র হয়েছে, যেখানে তরুণ খেলোয়াড়রা শক্তিশালী পারফরম্যান্সের মাধ্যমে নির্বাচকদের মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম অনানুষ্ঠানিক ওয়ানডেতে রুতুরাজ গায়কোয়াড় দুর্দান্ত শতরান করে আরও একবার প্রমাণ করেছেন যে আন্তর্জাতিক স্তরে অবদান রাখার সম্পূর্ণ ক্ষমতা তার রয়েছে।
এই ইনিংসটি কেবল ম্যাচের মোড়ই ঘুরিয়ে দেয়নি, বরং টিম ইন্ডিয়ায় তার সম্ভাব্য প্রত্যাবর্তনের আলোচনাকেও উসকে দিয়েছে। রুতুরাজ দীর্ঘদিন ধরে নজরে ছিলেন, কিন্তু ধারাবাহিক চোট এবং ফর্মের ওঠানামার কারণে জায়গা পাকা করতে পারেননি। এখন তার এই শক্তিশালী পারফরম্যান্স নির্বাচকদের জন্য নতুন বিকল্প তৈরি করেছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদেরও বিশ্বাস, যদি তার এই ধারা অব্যাহত থাকে, তাহলে তিনি শীঘ্রই ভারতীয় দলের অংশ হতে পারেন।
গায়কোয়াড়ের শতরানের ঝলকে ভারত ‘এ’ দলের জয়
দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে অনানুষ্ঠানিক ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে রুতুরাজ গায়কোয়াড় একটি শক্তিশালী শতরানের ইনিংস খেলে টিম ইন্ডিয়া ‘এ’ দলকে এক অসাধারণ জয় এনে দেন। রাজকোটে খেলা এই ম্যাচে গায়কোয়াড় ইনিংস শুরু করে ১২৯ বলে ১১৭ রান করেন, যার মধ্যে ১২টি চার ছিল।
তার ইনিংসটি তাড়া করতে গিয়ে ভারতীয় দলকে ৩ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেটে জয় এনে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই পারফরম্যান্স নির্বাচকদের কাছেও একটি স্পষ্ট বার্তা যে গায়কোয়াড় বড় মঞ্চে প্রত্যাবর্তনের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।
মধ্যক্রম দায়িত্ব সামলেছে
রাজকোটে খেলা ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৮৫ রান করে। দলের ইনিংসের পতন ঘটার পর সাত নম্বরে নেমে আসা ডেলানো পোটগিটার ১০৫ বলে ৯০ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে দলকে সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছে দেন।
মধ্যক্রমে ডায়ান ফোরেস্টার শক্তিশালী ৭৭ রান যোগ করেন, যেখানে বিয়র্ন ফরচুইন নিচের ক্রমে ৫৬ বলে ৫৯ রানের একটি দ্রুত ইনিংস খেলে রানবোর্ডকে মজবুত করেন। এই জুটিগুলো দক্ষিণ আফ্রিকাকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।
গায়কোয়াড়ের শতরানের ভিত্তির উপর সহজ জয়
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতীয় ‘এ’ দল শুরু থেকেই সংযত ব্যাটিং করে। ওপেনিং ব্যাটসম্যান রুতুরাজ গায়কোয়াড় ইনিংসকে স্থিতিশীলতা দিয়ে ১২৯ বলে ১১৭ রানের এক দুর্দান্ত শতরানের ইনিংস খেলে জয়ের ভিত্তি স্থাপন করেন।
অধিনায়ক তিলক বর্মা ৩৯ রান এবং নীতীশ কুমার রেড্ডি ২৬ বলে ৩৭ রান যোগ করে গায়কোয়াড়কে চমৎকার সঙ্গ দেন। দলটি ৪৯.৩ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্য অর্জন করে সিরিজের শুভ সূচনা করে।
