મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડના કેપ્ટન બ્રુનો ફર્નાન્ડિસ ટીમનું નેતૃત્વ કરતા રહેશે. કોમો સામે ચેમ્પિયન્સ લીગમાં 4-1થી મળેલી હાર બાદ મુખ્ય કોચ માઇકલ કેરિકની વ્યૂહરચના પર સવાલ ઉઠાવ્યા હોવા છતાં ક્લબે ફર્નાન્ડિસ સામે શિસ્તભંગની કાર્યવાહી નહીં કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
પોર્ટુગીઝ મિડફિલ્ડર ફર્નાન્ડિસે મેચ બાદ કહ્યું હતું કે ટીમની વ્યૂહરચનામાં રહેલી ખામીઓ ઓળખવાની અને જરૂર પડે ત્યારે ખેલાડીઓની પસંદગી કરવાની જવાબદારી મુખ્ય કોચ તથા તેમના સહાયક સ્ટાફની છે. તેમના આ નિવેદનને ઘણા લોકોએ કેરિકના અધિકારક્ષેત્રને પડકારવા તરીકે જોયું હતું. આ વિવાદ એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે તેના માત્ર આઠ દિવસ પહેલાં યુનાઇટેડના ડિફેન્ડર લિસાન્ડ્રો માર્ટિનેઝે ક્લબના ફૂટબોલ ડિરેક્ટર જેસન વિલકોક્સ અને ઉનાળામાં કરવામાં આવેલા ખેલાડીઓના ફેરફારોની ટીકા કરી હતી.
મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડમાં ફર્નાન્ડિસની સ્થિતિ અંગે સહાનુભૂતિ ધરાવતા લોકો પણ છે. કોમો સામેની મેચ બાદ તેમણે મીડિયા સાથે આશરે 10 ઇન્ટરવ્યૂ આપ્યા હતા, જ્યારે બીજા હાફની વચ્ચે જ તેમને મેદાનની બહાર બોલાવી લેવામાં આવ્યા હતા. તેમના કેટલાક નિવેદનોથી નિરાશા વ્યક્ત કરવામાં આવી હોવા છતાં, હાર જે રીતે મળી હતી તે જોતાં તેમની નારાજગીને સંપૂર્ણપણે અયોગ્ય ગણવામાં આવી રહી નથી.
કોમો સામેની હારને યુરોપીયન સ્પર્ધાઓમાં મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડના સૌથી ખરાબ પ્રદર્શનોમાંના એક તરીકે જોવામાં આવી હતી. જોકે, ફર્નાન્ડિસને કેપ્ટનપદેથી હટાવવાનો અથવા તેમના નિવેદન બદલ સજા કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો નથી. તેમ છતાં, રવિવારે ઓલ્ડ ટ્રેફર્ડ ખાતે બોર્નમાઉથ સામે રમાનારી પ્રીમિયર લીગની મેચમાં તેમને પ્રારંભિક એકાદશમાં સ્થાન મળશે કે નહીં તે હજુ સ્પષ્ટ નથી.
કેરિક શુક્રવારે ભારતીય સમય અનુસાર સાંજે આશરે છ વાગ્યે યોજાનારી પ્રી-મેચ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં આ વિવાદ અંગેના સવાલોના જવાબ આપશે. ટીમના તાજેતરના પ્રદર્શન અને કોચની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખતાં તેમનું નિવેદન મહત્ત્વનું રહેશે.
ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ સ્ટ્રાઇકર વેઇન રૂનીએ કોમો સામેના મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડના પ્રદર્શન અંગે નારાજગી વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે પરિણામથી તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા અને તેને માનવામાં મુશ્કેલી પડી રહી હતી. રૂનીના જણાવ્યા અનુસાર, ઓલ્ડ ટ્રેફર્ડમાં પ્રવર્તમાન પરિસ્થિતિઓ અંગે તેમની ચિંતા લાંબા સમયના સૌથી ઊંચા સ્તરે છે.
રૂની માઇકલ કેરિકને વ્યક્તિગત રીતે સારી રીતે ઓળખે છે અને ખેલાડીઓ દ્વારા કોચની વ્યૂહરચના પર સવાલ ઉઠાવવાની પરિસ્થિતિને સમજે છે. જોકે, તેમણે ફર્નાન્ડિસ અને માર્ટિનેઝ સહિતના ટીમના ખેલાડીઓની ટીકા કરી હતી. યુનાઇટેડ સ્ટેન્ડ પોડકાસ્ટ પર વાતચીત દરમિયાન રૂનીએ ખેલાડીઓને સ્વાર્થી ગણાવ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે તેઓ પોતાની જવાબદારી સ્વીકારવાને બદલે અન્ય લોકો પર દોષ ઢોળી રહ્યા છે.
રૂનીએ જણાવ્યું હતું કે માર્ટિનેઝના નિવેદન વખતે જ તેમને આશંકા થઈ હતી કે તેનાથી ડ્રેસિંગ રૂમનું વાતાવરણ બગડી શકે છે. હવે ફર્નાન્ડિસની ટિપ્પણીઓ બાદ તેમને લાગે છે કે ભવિષ્યમાં અન્ય ખેલાડીઓ પણ જાહેરમાં પોતાનો મત વ્યક્ત કરી શકે છે. તેમના મતે, ખેલાડીઓએ મેદાન પરના પોતાના પ્રદર્શનની જવાબદારી સ્વીકારવી જોઈએ અને ટીમ, કોચિંગ સ્ટાફ તથા સમર્થકો પ્રત્યે જવાબદેહ રહેવું જોઈએ.
રૂનીએ બ્રુનો ફર્નાન્ડિસના વર્તમાન પ્રદર્શનની તુલના ગયા સિઝનના તેમના પ્રદર્શન સાથે કરી હતી. ગયા સિઝનમાં ફર્નાન્ડિસને પી.એફ.એ. અને એફ.ડબલ્યુ.એ. પ્લેયર ઑફ ધ યર તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે એક પ્રીમિયર લીગ સિઝનમાં સૌથી વધુ આસિસ્ટનો રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો હતો. રૂનીના મતે, ફર્નાન્ડિસ અને અન્ય ખેલાડીઓએ બીજાની ટીકા કરતાં પહેલાં પોતાના પ્રદર્શન પર ધ્યાન આપવું જોઈએ.
મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડના નબળા પરિણામો વચ્ચે રૂનીએ ક્લબના બોર્ડને કેરિકના ભવિષ્ય અંગે સ્પષ્ટ વલણ અપનાવવાની માગ કરી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે કોચે હવે માત્ર શાંત રહેવાને બદલે પોતાની સ્થિતિનો મક્કમતાથી બચાવ કરવો જોઈએ. રૂનીએ પ્લાયમાઉથ અને બર્મિંગહામ સિટીમાં કામ કરતી વખતે પોતે પણ આવી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કર્યો હોવાનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
રૂનીના જણાવ્યા અનુસાર, ખેલાડીઓનું નબળું પ્રદર્શન આખરે કોચની નોકરી માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો કેરિક પોતાની સ્થિતિનો બચાવ નહીં કરે, તો ટીમની વર્તમાન પરિસ્થિતિનું નુકસાન તેમને ભોગવવું પડી શકે છે.
કોમો સામેની હાર બાદ કેરિક પર દબાણ વધ્યું છે. તેમ છતાં, રવિવારે બોર્નમાઉથ સામેની મેચમાં તેઓ મેનચેસ્ટર યુનાઇટેડના પ્રભારી રહેશે. ટીમનું પ્રદર્શન, ખેલાડીઓનું વલણ અને કેરિકની પ્રતિક્રિયા હવે ક્લબ માટે મહત્ત્વના મુદ્દા બન્યા છે.
