ઝારખંડના લાતેહાર જિલ્લાના બાલુમાથ પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તાર હેઠળ માનવ અને જંગલી હાથીઓ વચ્ચે વધતા સંઘર્ષની એક ગંભીર ઘટના સામે આવી છે. પાક અને ઘરને હાથીઓથી બચાવવા માટે લગાવવામાં આવેલા વીજપ્રવાહિત તારની અડફેટે આવતાં એક જંગલી હાથીનું મોત થયું છે. ઘટના બાલુમાથ પ્રખંડની ઝાબર પંચાયતના કોમર ગામના કુશી ટોલા પારનદી વિસ્તારમાં બની હોવાનું જણાવવામાં આવી રહ્યું છે.
હાથીઓ સતત ગામમાં આવીને પાકને નુકસાન પહોંચાડતા હોવાથી ગ્રામજનો પરેશાન હતા. આ ભયને કારણે એક ગ્રામવાસીએ પોતાના ઘર અને ખેતરની આસપાસ વાડ લગાવી તેમાં વીજપ્રવાહ વહેતો કર્યો હતો. આ વાડની અડફેટે આવતાં હાથીનું ઘટનાસ્થળે જ મોત થયું. વન વિભાગની ટીમ ઘટનાસ્થળે પહોંચી તપાસ શરૂ કરી છે.
જણાવવામાં આવી રહ્યું છે કે ઘટનાના આશરે પાંચ દિવસ પહેલાં આ જ વિસ્તારમાં જંગલી હાથીઓના ટોળાએ ભારે નુકસાન કર્યું હતું. કોમર ગામના કુશી ટોલા પારનદી નિવાસી બિફા ઉરાંવના ઘરમાં હાથી ઘૂસી આવ્યો હતો. તે સમયે બિફા ઉરાંવ પોતાની પત્ની અને બાળક સાથે ઘરમાં સૂતા હતા.
રાત્રે અચાનક હાથીના ઘરની નજીક પહોંચવા અને નુકસાન પહોંચાડવાના અવાજથી પરિવારના લોકોમાં ભય ફેલાયો હતો. કોઈ રીતે પરિવારના સભ્યો ઘરની બહાર નીકળી પોતાનો જીવ બચાવ્યો હતો. ત્યારબાદ હાથીએ ઘરના એક ભાગને નુકસાન પહોંચાડ્યું અને ઘરની અંદર રાખેલું અનાજ પણ ખાઈ ગયું હતું.
ઘરને નુકસાન પહોંચાડ્યા બાદ હાથીઓએ આસપાસના ખેતરો તરફ પણ રુખ કર્યો હતો. બિફા ઉરાંવના ઘરની નજીક આવેલા મકાઈના પાકને હાથીઓએ કચડી નાખ્યો હતો અને મોટા પ્રમાણમાં પાક બરબાદ થયો હતો. ગ્રામજનો માટે આ માત્ર પાકનું નુકસાન નહોતું, પરંતુ પરિવારની સુરક્ષા સામે પણ મોટો ખતરો હતો.
હાથીઓ ફરી ગામમાં આવવાની આશંકાને કારણે પરિવાર અને આસપાસના લોકો ભયભીત હતા. આ પરિસ્થિતિમાં ગ્રામવાસીએ પોતાના ઘર અને પાકની સુરક્ષા માટે ઘરની ત્રણ બાજુ વાડ લગાવી હતી. બાદમાં આ વાડમાં વીજપ્રવાહ વહેતો કરવામાં આવ્યો હતો.
આ દરમિયાન હાથીઓનું ટોળું ફરી ગામ તરફ પહોંચ્યું. રવિવારની રાત્રે વિસ્તારમાં આશરે 15 હાથીઓનું ટોળું પહોંચ્યું હોવાની માહિતી સામે આવી છે. વન વિભાગના ટ્રેકર અને અન્ય કર્મચારીઓ રાત્રે આશરે બે વાગ્યા સુધી હાથીઓની ગતિવિધિઓ પર નજર રાખી રહ્યા હતા અને તેમને ગામથી દૂર રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.
કેટલાક સમય માટે હાથીઓને ગામથી દૂર હાંકી કાઢવામાં સફળતા મળી હતી, પરંતુ બાદમાં ટોળું ફરી ગામ તરફ પરત ફર્યું. હાથીઓના આ પુનરાગમન દરમિયાન એક હાથી ગ્રામવાસીના મકાઈના ખેતર તરફ પહોંચ્યો અને અગાઉ લગાવવામાં આવેલા વીજતારની અડફેટે આવી ગયો. વીજપ્રવાહ લાગતાં હાથીનું ઘટનાસ્થળે જ મોત થયું.
હાથીના મોતની માહિતી સવારે વિસ્તારમાં ઝડપથી ફેલાઈ હતી. ત્યારબાદ મોટી સંખ્યામાં ગ્રામજનો ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા હતા. મૃત હાથીને જોવા માટે સ્થળ પર લોકોની ભીડ એકઠી થઈ હતી.
ઘટનાની જાણ વન વિભાગ અને પોલીસને કરવામાં આવી હતી, ત્યારબાદ સંબંધિત અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓ સ્થળ પર પહોંચ્યા હતા. વન વિભાગે ઘટનાસ્થળનું નિરીક્ષણ કર્યું અને વીજપ્રવાહિત તાર લગાવવામાં આવ્યા હતા કે નહીં સહિત ઘટનાના અન્ય પાસાઓની તપાસ શરૂ કરી હતી. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે હાથીના મોતનું વાસ્તવિક કારણ અને સમગ્ર ઘટનાક્રમ તપાસ બાદ સ્પષ્ટ થશે.
વન સમિતિના અધ્યક્ષ સુનીલ ઉરાંવના જણાવ્યા અનુસાર, ખેતરમાં આ રીતે જોખમી રીતે વીજતાર લગાવવા અંગે અગાઉ પણ ગ્રામજનોને મનાઈ કરવામાં આવી હતી. તેમનું કહેવું છે કે વીજપ્રવાહિત તારને કારણે જ હાથીનું મોત થયું છે.
ઘટના બાદ એ મુદ્દો પણ સામે આવ્યો છે કે જંગલી હાથીઓથી પાક બચાવવા માટે ગ્રામજનો દ્વારા અપનાવવામાં આવતા આવા ઉપાયો કેટલા જોખમી હોઈ શકે છે. ખેતરોની આસપાસ વીજપ્રવાહિત તાર લગાવવાથી માત્ર વન્યજીવો જ નહીં, પરંતુ ગ્રામજનો અને પશુઓ માટે પણ ગંભીર જોખમ ઊભું થઈ શકે છે.
ઘટના સમયે વિસ્તારમાં હાથીઓની હાજરીને ધ્યાનમાં રાખીને વન વિભાગની ટીમ સતત દેખરેખ રાખી રહી હતી. જણાવવામાં આવ્યું છે કે જો વનકર્મીઓ તે સમયે હાથીઓને હાંકી કાઢવા માટે ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા હોત, તો તેઓ પણ વીજપ્રવાહિત તારની અડફેટે આવી શક્યા હોત.
આ કારણે આ ઘટનાએ વન વિભાગ સામે પણ સુરક્ષાને લઈને પડકાર ઊભો કર્યો છે. જંગલી હાથીઓને ગામથી દૂર રાખતી વખતે જો ખેતરો અને ઘરોની આસપાસ આ રીતે વીજપ્રવાહિત તાર લગાવવામાં આવ્યા હોય, તો વનકર્મીઓ માટે પણ જોખમ વધી જાય છે.
વન વિભાગના રેન્જર નંદ કુમાર મહેતાએ જણાવ્યું કે ઘટનાની માહિતી મળ્યા બાદ ટીમ સ્થળ પર પહોંચી અને મામલાની તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે. હાથીના મૃતદેહનું પોસ્ટમોર્ટમ કરાવવામાં આવશે.
પોસ્ટમોર્ટમ રિપોર્ટ અને ઘટનાસ્થળની તપાસ બાદ જ મોત સાથે જોડાયેલા તમામ તથ્યોની પુષ્ટિ થઈ શકશે. તેના આધારે આગળની કાનૂની કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. હાલ વન વિભાગ એ પણ તપાસી રહ્યું છે કે વીજતાર કેવી રીતે લગાવવામાં આવ્યો હતો અને તેમાં વીજપ્રવાહ ક્યાંથી આપવામાં આવી રહ્યો હતો.
બાલુમાથ અને આસપાસનો વિસ્તાર જંગલી હાથીઓના વિચરણ માટે જાણીતો છે. અહીં સમયાંતરે હાથીઓના ટોળાં જંગલમાંથી બહાર આવીને ગામો અને ખેતરો સુધી પહોંચે છે. હાથીઓ ગામમાં આવ્યા બાદ ઘણી વખત પાકને નુકસાન થવાની સાથે ઘરોને પણ નુકસાન થાય છે.
ઓગસ્ટના અંતમાં પણ બાલુમાથ વન વિસ્તારમાં આવેલા ધાધૂ ગામમાં જંગલી હાથીઓના ટોળાએ બે ઘરોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને અનેક એકર કૃષિ જમીનનો પાક બરબાદ કર્યો હોવાની માહિતી સામે આવી હતી. આવા કિસ્સાઓને કારણે ગ્રામજનોમાં હાથીઓને લઈને સતત ભય રહે છે.
ગ્રામજનો સામે સૌથી મોટી સમસ્યા એ છે કે એક તરફ જંગલી હાથીઓથી પોતાનો જીવ અને પાક બચાવવાની ચિંતા રહે છે, જ્યારે બીજી તરફ હાથીઓને રોકવા માટે અપનાવવામાં આવતા અસુરક્ષિત ઉપાયોથી ગંભીર અકસ્માત થઈ શકે છે.
આ ઘટનામાં પણ ઘરને અને મકાઈના પાકને પહેલાં હાથીઓથી નુકસાન થયું હતું. ત્યારબાદ પરિવારએ ફરી હાથીઓ આવવાના ભયને કારણે વીજપ્રવાહિત વાડનો સહારો લીધો અને અંતે એ જ વાડની અડફેટે એક હાથીનું મોત થયું. આ ઘટનાએ માનવ-વન્યજીવ સંઘર્ષની ગંભીર તસવીર સામે મૂકી છે.
ગ્રામજનોનું કહેવું છે કે હાથીઓ સતત ગામ તરફ આવતા હોવાથી તેમને પોતાના ઘર, બાળકો અને પાકની સુરક્ષાની ચિંતા રહે છે. તેમનું માનવું છે કે વન વિભાગે હાથીઓની ગતિવિધિઓ પર સતત નજર રાખવાની સાથે ગામમાં રહેતા લોકોને હાથીઓને સુરક્ષિત રીતે દૂર રાખવાના ઉપાયો અંગે પણ માહિતી આપવી જોઈએ.
જો સમયસર અસરકારક વ્યવસ્થા કરવામાં આવે, તો ગ્રામજનોને પોતાની તરફથી જોખમી ઉપાયો કરવાની જરૂરિયાત ઓછી થઈ શકે છે.
હાલ મૃત હાથીના પોસ્ટમોર્ટમ અને વન વિભાગની તપાસ બાદ જ સ્પષ્ટ થશે કે વીજપ્રવાહિત વાડ કેવી રીતે લગાવવામાં આવી હતી અને ઘટનામાં કોના વિરુદ્ધ શું કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. વન વિભાગની ટીમ હાથીઓના ટોળાની ગતિવિધિઓ પર પણ નજર રાખી રહી છે, કારણ કે વિસ્તારમાં અન્ય હાથીઓની હાજરીને કારણે ગ્રામજનો સામે હજુ પણ જોખમ યથાવત છે.
ઘટના બાદ આસપાસના ગામોમાં પણ લોકોને સતર્ક રહેવાની સલાહ આપવામાં આવી રહી છે. લાતેહારની આ ઘટના માત્ર એક જંગલી હાથીના મોતનો મામલો નથી, પરંતુ માનવ અને વન્યજીવો વચ્ચે વધતા ટકરાવની ગંભીર તસવીર પણ સામે લાવે છે.
ગ્રામજનો પોતાના પાક અને ઘર બચાવવા માટે પરેશાન છે, જ્યારે હાથીઓના કુદરતી વિચરણ ક્ષેત્રો ઘટવા અને ગામોની આસપાસ તેમની અવરજવર વધવાથી ટકરાવની ઘટનાઓ સામે આવી રહી છે. આ સ્થિતિમાં વીજપ્રવાહિત તાર જેવા જીવલેણ ઉપાયો કોઈપણ સમયે માણસ, પશુ અથવા અન્ય વન્યજીવ માટે પણ ઘાતક સાબિત થઈ શકે છે. તેથી ગ્રામજનોની સુરક્ષા અને હાથીઓના સંરક્ષણ વચ્ચે સંતુલન જાળવવા માટે વન વિભાગ અને સ્થાનિક વહીવટીતંત્ર તરફથી અસરકારક અને સુરક્ષિત વ્યવસ્થાની જરૂર છે.
