चेल्सी ने स्टैमफोर्ड ब्रिज में आर्सेनल को 1-0 से हराकर WSL में लगातार तीसरी जीत दर्ज की। एलिसा थॉम्पसन ने निर्णायक गोल किया। चेल्सी तीसरे स्थान पर पहुंची, जबकि आर्सेनल शीर्ष पर मौजूद मैनचेस्टर सिटी से सात अंक पीछे हो गया।
फुटबॉल: चेल्सी ने स्टैमफोर्ड ब्रिज में खेले गए रोमांचक मुकाबले में आर्सेनल को 1-0 से हराकर महिला सुपर लीग (WSL) में अपने शानदार अभियान को आगे बढ़ाया। अमेरिका की फॉरवर्ड एलिसा थॉम्पसन ने मैच का एकमात्र गोल किया। आर्सेनल एक बार फिर अपने आक्रमण को गोल में बदलने में नाकाम रहा। इस जीत के बाद चेल्सी ने शुरुआती चार मुकाबलों में तीन जीत दर्ज कर ली हैं। टीम WSL तालिका में तीसरे स्थान पर है और मैनचेस्टर सिटी से सिर्फ दो अंक पीछे है। वहीं, आर्सेनल की टीम शीर्ष पर मौजूद मैनचेस्टर सिटी से सात अंक पीछे हो गई है। सीजन के चौथे सप्ताह में ही आर्सेनल पर दबाव बढ़ गया है और अगले रविवार दोनों टीमों के सामने अपने अभियान को पटरी पर लाने की चुनौती होगी।
एलिसा थॉम्पसन ने दिलाई चेल्सी को बढ़त
स्टैमफोर्ड ब्रिज पर मुकाबले की शुरुआत से ही दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। आर्सेनल ने गेंद पर अधिक नियंत्रण रखने की कोशिश की और पहले हाफ में कई बार चेल्सी के डिफेंस पर दबाव बनाया, लेकिन टीम स्पष्ट गोल के मौके बनाने में सफल नहीं रही।
चेल्सी ने अपेक्षाकृत कम आक्रामक मौके बनाए, लेकिन पहले हाफ के अंतिम हिस्से में उसने अपनी रणनीति का फायदा उठाया।
कीरा वॉल्श ने गोल की दिशा में जोरदार शॉट लगाया, जिसे आर्सेनल की गोलकीपर एनेके बोर्बे पूरी तरह नियंत्रित नहीं कर सकीं। गोलकीपर के हाथों से गेंद छिटकने के बाद एलिसा थॉम्पसन ने मौके का फायदा उठाया और रिबाउंड पर गेंद को गोल की छत में पहुंचा दिया। इस गोल ने चेल्सी को 1-0 की बढ़त दिलाई।
दूसरे हाफ में चेल्सी का मजबूत डिफेंस
बढ़त मिलने के बाद चेल्सी ने दूसरे हाफ में अपने डिफेंस पर अधिक ध्यान दिया। टीम ने आर्सेनल के हमलों को रोकने के लिए अपनी रक्षापंक्ति को व्यवस्थित रखा और विरोधी टीम को गोल के सामने ज्यादा स्पष्ट मौके नहीं दिए।
आर्सेनल ने दूसरे हाफ में अपने आक्रमण को मजबूत करने के लिए बदलाव किए। टीम ने अधिक खिलाड़ियों को आगे भेजा और बराबरी के गोल की तलाश जारी रखी। हालांकि, चेल्सी की रक्षापंक्ति ने लगातार दबाव के बावजूद अपना संयम बनाए रखा और अंत तक 1-0 की बढ़त कायम रखी।
चेल्सी की रणनीति रही कारगर
चेल्सी की मैनेजर सोनिया बोम्पास्टोर की रणनीति मुकाबले में प्रभावी रही। टीम ने पूरे मैच में आर्सेनल की तुलना में कम आक्रामक मौके बनाए, लेकिन उसने अपने सीमित अवसरों का बेहतर इस्तेमाल किया।
चेल्सी ने गेंद पर कब्जे के दौरान कुछ गलतियां भी कीं और कई मौकों पर उसका पासिंग गेम अपेक्षित स्तर का नहीं रहा। इसके बावजूद डिफेंस में टीम ने मजबूती दिखाई।
फॉरवर्ड मेलविन मलार्ड के पास चेल्सी की बढ़त को दोगुना करने के अवसर आए, लेकिन वह उन्हें गोल में नहीं बदल सकीं।
दूसरे हाफ के अंतिम हिस्से में आर्सेनल का दबाव बढ़ा, लेकिन चेल्सी ने अपनी रक्षात्मक संरचना को टूटने नहीं दिया।
WSL में चेल्सी का लगातार 12वां मैच बिना हार के
इस जीत के साथ चेल्सी ने महिला सुपर लीग में अपना अजेय अभियान 12 मैचों तक पहुंचा दिया है।
सीजन के शुरुआती मुकाबले में चेल्सी को एस्टन विला के खिलाफ ड्रॉ से संतोष करना पड़ा था। इसके बाद टीम ने लगातार तीन मुकाबले जीतकर अपनी स्थिति मजबूत की है।
चेल्सी फिलहाल WSL में तीसरे स्थान पर है और उसके खाते में शीर्ष टीम मैनचेस्टर सिटी से सिर्फ दो अंक कम हैं।
मैनचेस्टर सिटी ने अब तक अपने सभी WSL मुकाबले जीते हैं और तालिका में शीर्ष पर बनी हुई है।
चोटों के बावजूद चेल्सी का मजबूत प्रदर्शन
चेल्सी को इस मुकाबले में कई खिलाड़ियों की अनुपस्थिति का सामना करना पड़ा। इसके बावजूद टीम ने आर्सेनल जैसी मजबूत विपक्षी टीम के खिलाफ प्रभावी प्रदर्शन किया।
इंग्लैंड की विंगर लॉरेन जेम्स की वापसी ने टीम को मजबूती दी। मिडफील्डर कीरा वॉल्श भी टीम में लौटीं। वॉल्श को बुधवार को चैंपियंस लीग मुकाबले के दौरान मामूली चोट के कारण मैदान से बाहर होना पड़ा था।
चेल्सी के खिलाड़ियों के कार्यभार को अब तक अच्छी तरह संभाला गया है। आर्सेनल के खिलाफ मिली जीत से टीम को WSL खिताब की दौड़ में आगे बढ़ने के लिए महत्वपूर्ण आत्मविश्वास मिला है।
मैच समाप्त होने के बाद चेल्सी की खिलाड़ियों ने जीत का जश्न मनाया। पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी केटी मैककेब ने अपनी नई मैनेजर बोम्पास्टोर को गले लगाकर जीत की खुशी साझा की। मुकाबले के दौरान मैककेब को आर्सेनल के समर्थकों की हूटिंग का भी सामना करना पड़ा।
आर्सेनल की पुरानी समस्या फिर सामने आई
आर्सेनल के लिए यह हार ऐसे समय आई है जब टीम पहले ही मैनचेस्टर यूनाइटेड और क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ लगातार दो ड्रॉ खेल चुकी थी।
इन नतीजों के बाद टीम पर WSL खिताब की दौड़ में पिछड़ने का दबाव पहले ही बढ़ गया था। अब चेल्सी के खिलाफ हार के बाद यह दबाव और बढ़ गया है।
आर्सेनल ने मैच में कुल 19 शॉट लिए, लेकिन इनमें से सिर्फ दो शॉट लक्ष्य पर थे। इसके विपरीत, चेल्सी ने कम मौके मिलने के बावजूद लक्ष्य पर आर्सेनल से तीन गुना ज्यादा शॉट दर्ज किए।
आर्सेनल ने पहले हाफ में दो बार पोस्ट को भी निशाना बनाया, लेकिन दोनों प्रयास कठिन कोणों से आए और गोलकीपर हन्ना हैम्पटन के लिए ज्यादा बड़ी चुनौती नहीं बन सके।
ज्यादा कब्जे के बावजूद गोल नहीं कर सका आर्सेनल
आर्सेनल ने पहले हाफ में खेल पर काफी हद तक नियंत्रण रखा, लेकिन टीम अपने कब्जे को स्पष्ट गोल के अवसरों में बदलने में नाकाम रही।
खिलाड़ियों ने बॉक्स के आसपास गेंद को कई बार आगे-पीछे किया और कुछ प्रयास लंबी दूरी से किए। हालांकि, चेल्सी के डिफेंस को लगातार परेशानी में डालने वाले पर्याप्त मौके नहीं बन सके।
दूसरे हाफ में आर्सेनल की स्थिति कुछ बेहतर हुई। मैनेजर रेनी स्लेगर्स ने आक्रमण को मजबूत करने के लिए बदलाव किए, लेकिन चेल्सी ने रक्षात्मक रूप से मजबूत प्रदर्शन करते हुए बराबरी का मौका नहीं दिया।
आर्सेनल के खिलाड़ियों की पोजिशनिंग पर भी सवाल
मुकाबले के दौरान आर्सेनल की खिलाड़ियों की पोजिशनिंग में कुछ भ्रम भी देखने को मिला। किम लिटिल ने मिडफील्ड में अपनी भूमिका बदली, जबकि शुरुआत में स्ट्राइकर के रूप में उतरीं अलेसिया रूसो कई मौकों पर पीछे आती नजर आईं।
मैच के बाद स्लेगर्स ने इस स्थिति को स्पष्ट करते हुए कहा कि एमिली फॉक्स के नीचे गिरने के समय टीम को कुछ समय के लिए अपना आकार बदलना पड़ा था। उनके अनुसार, खिलाड़ियों को जल्दी से नई स्थिति के बारे में संदेश देना जरूरी था। स्लेगर्स ने खिलाड़ियों के आत्मविश्वास पर भी बात की। उन्होंने कहा कि आत्मविश्वास में उतार-चढ़ाव आता रहता है और टीम को खिलाड़ियों पर दबाव कम रखते हुए उनके खेल पर भरोसा बनाए रखना होगा।
खिताब की दौड़ में आर्सेनल पर बढ़ा दबाव
आर्सेनल के लिए सबसे बड़ी चिंता उसका गोल में बदलने की क्षमता है। टीम के पास मौके और शॉट तो आ रहे हैं, लेकिन उन्हें गोल में बदलने में परेशानी हो रही है। लगातार ड्रॉ और अब चेल्सी से हार के बाद टीम को आगे के मुकाबलों में बेहतर परिणाम हासिल करने की जरूरत होगी।
आर्सेनल का अगला बड़ा मुकाबला मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ है। मौजूदा WSL तालिका में सिटी शीर्ष पर है, जबकि आर्सेनल उससे सात अंक पीछे है। सीजन के शुरुआती चरण में यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण होगा।
