छठ पूजा सूर्यदेव और छठी मैया की आराधना का प्रमुख पर्व है। बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल में इसकी खास मान्यता है। जानिए चार दिवसीय छठ महापर्व की परंपरा, पौराणिक कथाएं और धार्मिक महत्व।
Chhath Puja 2026: छठ पूजा का नाम आते ही नदी किनारे जलते दीपक, बांस की टोकरियों में सजा प्रसाद और घाटों पर गूंजते पारंपरिक गीत याद आने लगते हैं। बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के लोगों के लिए यह सिर्फ त्योहार नहीं, बल्कि परिवार और अपनी मिट्टी से जुड़ने का अवसर भी है। इस पर्व में व्रती सूर्यदेव और छठी मैया की पूजा करते हैं। चार दिनों तक चलने वाले इस अनुष्ठान में साफ-सफाई, उपवास और पारिवारिक सहयोग का विशेष महत्व है।
छठ पूजा की परंपरा कब और कैसे शुरू हुई?
छठ पूजा की परंपरा कितनी पुरानी है, इसकी कोई निश्चित ऐतिहासिक तारीख नहीं मिलती। हालांकि भारत में सूर्य की आराधना प्राचीन काल से होती रही है। वैदिक साहित्य में भी सूर्य की स्तुति का उल्लेख मिलता है। इसी वजह से छठ पर्व को प्राचीन सूर्य उपासना की परंपरा से जोड़कर देखा जाता है। छठ शब्द संस्कृत के षष्ठी शब्द से बना है। कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को सूर्यदेव की विशेष पूजा होने के कारण इसे छठ कहा जाता है।
यह त्योहार साल में दो बार आता है। चैत्र महीने में मनाए जाने वाले पर्व को चैती छठ और कार्तिक महीने वाले आयोजन को कार्तिकी छठ कहते हैं। इस साल कार्तिक छठ पूजा 13 नवंबर से शुरू हुई है और 16 नवंबर 2026 को उगते सूर्य को अर्घ्य देने के साथ समाप्त होगी।
रामायण और महाभारत से कैसे जुड़ी है छठ पूजा?
छठ पूजा को लेकर कई धार्मिक और लोककथाएं प्रचलित हैं। एक मान्यता के अनुसार भगवान राम और माता सीता ने लंका विजय के बाद सूर्यदेव की आराधना की थी। कहा जाता है कि उन्होंने कार्तिक शुक्ल षष्ठी को व्रत रखा और अगले दिन उगते सूर्य को अर्घ्य दिया। महाभारत से जुड़ी कथाओं में सूर्यपुत्र कर्ण का भी उल्लेख मिलता है। मान्यता है कि कर्ण प्रतिदिन जल में खड़े होकर सूर्यदेव को अर्घ्य देते थे। वहीं, एक अन्य कथा के अनुसार द्रौपदी ने पांडवों के कल्याण और उनकी परेशानियां दूर होने की कामना से सूर्य उपासना की थी।
राजा प्रियव्रत और रानी मालिनी की कथा भी छठी मैया की पूजा से जुड़ी है। धार्मिक मान्यता के अनुसार संतान प्राप्ति के लिए राजा ने देवी षष्ठी की आराधना की थी। हालांकि इन कथाओं को लोक आस्था का हिस्सा माना जाता है, न कि छठ पूजा की शुरुआत का प्रमाणित इतिहास।
चार दिनों तक कैसे मनाया जाता है छठ महापर्व?
छठ पूजा की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान करने के बाद घर की साफ-सफाई करते हैं और सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं। कई परिवारों में कद्दू की सब्जी, चने की दाल और चावल बनाने की परंपरा है। दूसरा दिन खरना कहलाता है। इस दिन व्रती दिनभर उपवास रखते हैं। शाम को पूजा के बाद गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद ग्रहण किया जाता है। इसके बाद लगभग 36 घंटे का कठिन निर्जला व्रत शुरू होता है।
तीसरे दिन संध्या अर्घ्य दिया जाता है। परिवार के सदस्य बांस के सूप और टोकरियों में ठेकुआ, नारियल, गन्ना, केला और दूसरे मौसमी फल सजाकर घाट पहुंचते हैं। सूर्यास्त के समय व्रती नदी या तालाब के पानी में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। चौथे दिन सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य चढ़ाया जाता है। इसे उषा अर्घ्य कहते हैं। पूजा पूरी होने के बाद व्रती प्रसाद ग्रहण करके अपना उपवास समाप्त करते हैं। इस प्रक्रिया को पारण कहा जाता है।
छठ पूजा में डूबते सूर्य को अर्घ्य क्यों देते हैं?
छठ पूजा की खास बात यह है कि इसमें अस्त होते और उदय होते, दोनों समय सूर्यदेव की आराधना की जाती है। धार्मिक मान्यताओं में सूर्य को जीवन, ऊर्जा और स्वास्थ्य का आधार माना गया है। डूबते सूर्य को अर्घ्य देना दिनभर मिली ऊर्जा और प्रकृति के प्रति आभार व्यक्त करने से जोड़ा जाता है। वहीं उगते सूर्य की पूजा नए आरंभ, आशा और खुशहाली की कामना के साथ की जाती है।
छठ पूजा का सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व
छठ पर्व की पहचान इसकी सादगी और सामूहिक भागीदारी से भी है। पूजा में मिट्टी के दीये, बांस के सूप, घर में बने ठेकुए और मौसमी फलों का इस्तेमाल होता है। कई जगह स्थानीय लोग मिलकर घाटों की सफाई और पूजा की व्यवस्था करते हैं। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश से बाहर रहने वाले परिवार भी इस त्योहार पर अपनी परंपराओं से जुड़े रहते हैं। दिल्ली, मुंबई और विदेशों में बसे प्रवासी भारतीय तथा नेपाली समुदाय भी छठ पूजा मनाते हैं।
छठ का व्रत महिलाएं और पुरुष दोनों रख सकते हैं। परिवार के दूसरे सदस्य प्रसाद बनाने से लेकर घाट तक पूजा सामग्री पहुंचाने में सहयोग करते हैं। यही वजह है कि यह त्योहार आस्था के साथ आपसी सहयोग और सांस्कृतिक पहचान का भी प्रतीक बन गया है।
