मैनचेस्टर यूनाइटेड ने वेस्ट हैम को 2-1 से हराकर WSL में सीजन की पहली जीत दर्ज की। एलिजाबेथ टेरलैंड और एंड्रिया मेडिना ने गोल किए, जबकि विवियन अस्सेयी ने पेनल्टी से वेस्ट हैम के लिए एक गोल किया।
फुटबॉल: मैनचेस्टर यूनाइटेड महिला टीम ने इंग्लिश महिला सुपर लीग (WSL) में आखिरकार जीत का स्वाद चख लिया। नए मैनेजर ईवा ओलिड के नेतृत्व में यूनाइटेड ने वेस्ट हैम यूनाइटेड को 2-1 से हराकर सीजन की पहली लीग जीत दर्ज की। एलिजाबेथ टेरलैंड और एंड्रिया मेडिना ने गोल किए, जबकि विवियन अस्सेयी ने स्टॉपेज टाइम में पेनल्टी से वेस्ट हैम के लिए एक गोल लौटाया।
ईवा ओलिड को मिली पहली WSL जीत
स्पेन की ईवा ओलिड ने अगस्त में लंबे समय तक टीम के प्रभारी रहे मार्क स्किनर की जगह मैनचेस्टर यूनाइटेड की कमान संभाली थी। शुरुआती तीन लीग मुकाबलों में टीम सिर्फ एक अंक हासिल कर सकी थी। ऐसे में वेस्ट हैम के खिलाफ मुकाबला ओलिड और यूनाइटेड दोनों के लिए महत्वपूर्ण था।
यूनाइटेड ने मैच की शुरुआत से ही सकारात्मक रुख दिखाया और नौवें मिनट में बढ़त हासिल कर ली। नॉर्वे की अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी एलिजाबेथ टेरलैंड ने इस सीजन का अपना पहला गोल किया।
दाएं ओर से अन्ना सैंडबर्ग ने कॉर्नर लिया। वेस्ट हैम की रक्षापंक्ति की ढीली मार्किंग का फायदा उठाते हुए टेरलैंड ने शानदार हेडर के जरिए गेंद को गोल में पहुंचा दिया। इस गोल ने यूनाइटेड को शुरुआती बढ़त दिलाई और ओलिड की टीम को आत्मविश्वास भी दिया।
वेस्ट हैम ने बराबरी के मौके गंवाए
गोल खाने के बाद वेस्ट हैम ने तुरंत जवाब देने की कोशिश की। केली गागो के पास बराबरी का अच्छा मौका आया, लेकिन फ्रांस की फॉरवर्ड खिलाड़ी उसका फायदा नहीं उठा सकीं।
कॉर्नर से मिले मौके पर गागो बिना किसी मार्किंग के मौजूद थीं, लेकिन उनका हेडर अपेक्षित दिशा में नहीं जा सका। इसके कुछ ही सेकंड बाद उन्होंने बॉक्स के बाहर से गेंद को गोल की ओर मोड़ने की कोशिश की, लेकिन उनका प्रयास नजदीकी पोस्ट के बाहर से निकल गया।
पहले हाफ के आगे बढ़ने के साथ दोनों टीमों के बीच मुकाबला काफी संतुलित हो गया। हालांकि, हाफ टाइम से ठीक पहले मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपनी बढ़त बढ़ाने का शानदार अवसर बनाया।
एंड्रिया मेडिना ने हेडर के जरिए गोल करने की कोशिश की, लेकिन वेस्ट हैम की गोलकीपर कॉन्स्टांस पिकॉड-इन्कोन्यू ने शानदार एक्रोबैटिक बचाव करते हुए गेंद को रोक दिया।
मेडिना ने दूसरे हाफ में दिलाई दूसरी बढ़त
दूसरे हाफ की शुरुआत के तुरंत बाद मेडिना एक बार फिर गोल के करीब पहुंचीं। उन्होंने अंदर की ओर कट करते हुए जोरदार शॉट लगाया, लेकिन गेंद क्रॉसबार से टकराकर वापस आ गई।
मेडिना की लगातार कोशिशों का आखिरकार 72वें मिनट में इनाम मिला। उनके एक प्रयास को वेस्ट हैम की रक्षापंक्ति ने रोक दिया था, लेकिन मेडिना ने रिबाउंड पर नियंत्रण बनाए रखा और गेंद को घुमाते हुए शानदार तरीके से टॉप कॉर्नर में पहुंचा दिया।
इस गोल के साथ यूनाइटेड ने अपनी बढ़त 2-0 कर ली और ऐसा लगने लगा कि ओलिड की टीम आसानी से तीन अंक हासिल कर लेगी।
स्टॉपेज टाइम में वेस्ट हैम की वापसी
हालांकि, मुकाबला पूरी तरह खत्म नहीं हुआ था। इंजरी टाइम के दूसरे मिनट में वेस्ट हैम को पेनल्टी मिली। सैंडबर्ग के फाउल के बाद विवियन अस्सेयी ने पेनल्टी पर जिम्मेदारी संभाली और गेंद को गोल में पहुंचाकर स्कोर 2-1 कर दिया।
वेस्ट हैम ने इसके बाद बराबरी के लिए दबाव बनाने की कोशिश की, लेकिन मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपनी बढ़त बचाए रखी। अंतिम सीटी के साथ ओलिड की टीम ने इस सीजन की अपनी पहली WSL जीत दर्ज कर ली।
इस परिणाम के साथ यूनाइटेड ने वेस्ट हैम के खिलाफ लीग में अपना अजेय रिकॉर्ड 13 मैचों तक बढ़ा लिया। वेस्ट हैम ने दिसंबर 2019 के बाद से मैनचेस्टर यूनाइटेड को लीग मुकाबले में नहीं हराया है।
जीत से अंक तालिका में यूनाइटेड को फायदा
इस जीत के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड WSL तालिका में नौवें स्थान पर पहुंच गया। दूसरी ओर, वेस्ट हैम 13वें स्थान पर खिसक गया। रविवार दोपहर के बाकी मुकाबलों के बाद अंक तालिका में बदलाव संभव था।
यूनाइटेड के लिए यह जीत खास तौर पर महत्वपूर्ण रही क्योंकि टीम अपने शुरुआती तीन लीग मैचों में जीत दर्ज नहीं कर सकी थी। इससे पहले टीम ने लीग कप में शेफील्ड यूनाइटेड को 10-1 से हराकर शानदार प्रदर्शन किया था।
ओलिड के लिए राहत भरी शुरुआत
जब ईवा ओलिड ने पिछले महीने मैनचेस्टर यूनाइटेड की जिम्मेदारी संभाली थी, तब शायद उन्होंने नहीं सोचा होगा कि वेस्ट हैम के खिलाफ एक नियमित WSL मुकाबला इतना महत्वपूर्ण हो जाएगा। मैच से पहले यूनाइटेड अपने शुरुआती तीन लीग मैचों में जीत से दूर था और तालिका में नीचे के हिस्से में मौजूद था। ऐसे में वेस्ट हैम के खिलाफ तीन अंक ओलिड के शुरुआती कार्यकाल के लिए काफी अहम थे।
ओलिड ने स्कॉटिश क्लब हार्ट्स के साथ पांच साल बिताने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड का रुख किया था। इस मुकाबले में उन्हें शुरुआती दबाव का जवाब देने के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ा। मैच शुरू होने के नौ मिनट के भीतर टेरलैंड के गोल ने यूनाइटेड को बढ़त दिला दी।
यह गोल ओलिड की टीम के लिए बेहद जरूरी था। शुरुआती बढ़त ने यूनाइटेड को मैच पर नियंत्रण बनाने का मौका दिया और पिछले कुछ हफ्तों की निराशा से उबरने में मदद की। मैनचेस्टर यूनाइटेड की एक अहम खासियत यह भी रही कि टीम ने पहले गोल के बाद अपनी बढ़त को बनाए रखा। उपलब्ध आंकड़ों के मुताबिक, यूनाइटेड अब उन पिछले 31 WSL मुकाबलों में अजेय रहा है जिनमें उसने सबसे पहले गोल किया है।
हालांकि, सैंडबर्ग की ओर से किए गए फाउल के बाद अस्सेयी की पेनल्टी ने मुकाबले को अंतिम क्षणों में रोमांचक बना दिया। वेस्ट हैम ने बराबरी की कोशिश की, लेकिन यूनाइटेड ने दबाव झेलते हुए तीनों अंक हासिल कर लिए। ओलिड के लिए यह जीत उनके मैनचेस्टर यूनाइटेड कार्यकाल की पहली WSL सफलता है। सीजन में आगे उन्हें इससे अधिक कठिन चुनौतियों का सामना करना होगा, लेकिन शुरुआती तीन मैचों के बाद मिली यह जीत टीम के लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाला महत्वपूर्ण परिणाम है।
